Браслет на моей руке раскалился, обжог кожу. Огонь никогда не причинял мне вреда, но о других предметах речи не шло. С трудом раздвинув концы браслета кончиками пальцев, я тихо ойкнула от боли, стараясь шуметь как можно меньше, но это было почти нереально. Браслет упал, звякнул о пол и перестал краснеть.

Обернувшись, чтобы поднять его и положить на полку, я вдруг краем глаза отметила движение у двери. Могла поклясться, что видела, как что-то мелькнуло. Закрыть дверь в душевые, когда входила, я даже не пыталась, а иначе оставила бы подпалины на дереве, но теперь очень сильно пожалела о своем решении.

Там кто-то был и неизвестно что он увидел, даже учитывая перегородки между душевыми кабинами. Даже учитывая то, что от двери я находилась на максимальном расстоянии.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Там кто-то был, а теперь сбежал.

Я не могла побежать за тем, кто подглядывал за мной. Огонь не желал сбавлять силы и щедро выплескивался, покрывая собой даже ноги. Плюнув на все, я решила, что даже если сейчас сюда явятся преподаватели или смотрительница женского общежития, разбуженная кем-то, я просто буду врать.

А точнее наконец-то признаюсь в том, что дар огня во мне тоже есть. Только проснулся он этой ночью, застигнув меня в постели, а потому и спасалась я в душевых, абсолютно не зная, что теперь делать.

Успокоившись, мысленно согласившись с этим решением, я закрыла глаза и долгие минуты просто стояла под ледяными струями, пережидая приступ. Мысли мои крутились вокруг браслета, который вроде как должен был блокировать мой дар.

Почему он не помог?

Задав себе этот вопрос, я тут же сама на него и ответила. Артефакт был настроен на дар некромантии и, видимо, к другой магии относился спокойно, а точнее предпочитал ее проявления просто не замечать.

А мне, кажется, нужен был второй такой браслет. И я даже знала у кого могу его попросить — ответ был очевидным, но пока с воплями “Что происходит?” в душевые никто не врывался, так что рассказать о своем втором даре куратору в ближайшее время мне не грозило.

Но с этим точно нужно было что-то делать. Прошло уже чуть больше недели с тех пор, как меня приняли в Академию Проклятых, и что-то никто из преподавателей замечать во мне огневичку никак не желал.

Думать было не над чем. Если подобный приступ повторится еще раз, я просто подстрою появление огня на одной из пар, не дожидаясь, пока мой дар обнаружат случайно. В моем случае это было единственно верным решением.

Под душем я простояла несколько часов, прежде чем мой огонь окончательно угас, и я мигом продрогла. Вытершись полотенцем, завернувшись в него как в единственную выжившую вещь, я босиком добрела до спальни, но доспать удалось всего ничего.

Я будто только закрыла глаза, как всеобщий будильник призвал нас к подъему, окунув в суматошное утро первого выходного дня.

Я искренне не понимала почему выходные называли выходными, если в субботу все равно нужно было учиться, однако студентами этот день воспринимался как-то по-особенному легко.

Словно они уже предвкушали заслуженный отдых или что более вероятно предстоящую вечеринку. Ее бурно обсуждали с самого утра — в коридорах женского общежития, в уборной и душевых и даже в столовой.

Из того, что я успела услышать, приглашения на нее получили далеко не все. А попасть хотелось всем, но почему-то я не ощущала себя особенной от того, что мы с Энаро и Бет туда пойдем.

Да я даже не знала куда это — туда, потому что о месте проведения вечеринки Рикола так ничего нам и не сказала. Но беспокоило меня не только отсутствие информации и та секретность, в которой держалось это мероприятие.

Были у меня и другие поводы.

Поймав меня на обеде — с завтрака я ушла в числе первых, ко мне пристал Леу. Подойдя к нашему столу, чем заставил замереть огневика и подавиться Бет, он остановился рядом со мной и положил руку на спинку моего стула.

Другой рукой протянул мне цветок.

Обычную такую розу, какие Старшая Сестра выращивала целыми кустами, но внезапно ее красные лепестки вспыхнули огнем, ничуть не обжигая сам цветок, а парень довольно улыбнулся тому, что фокус удался. Изумления я скрыть от него не смогла.

— Ты же помнишь? — произнес он с какими-то поистине двусмысленными нотками.

Цветок я с удовольствием из его рук приняла, но на самого огневика покосилась с подозрением.

— О чем? — откликнулась я, наконец-то прожевав картошку.

Просто подошел он как раз в тот момент, когда я наколола кусок вареной картошки на вилку и положила его себе в рот. Жевать в то время, пока Леу показывал фокус казалось мне верхом невоспитанности, так что пришлось терпеть ради искусства.

— После пар мы ждем тебя в конторе, вот адрес. — белая прямоугольная визитка с черным рисунком умертвия и с черным же текстом мигом оказалась на столешнице возле меня заставляя Энаро и Бет с любопытством вытянуть шеи. — И постарайся прийти как можно быстрее.

Подмигнув мне, чем наверняка произвел впечатление на соседние столики, создавая образ эдакого обаятельного ловеласа и одновременно умножая слухи обо мне, Леу вернулся к своим, где за большим столом уже собралась вся “элитная” компания.

Проследив за его спиной, абсолютно не скрывая веселой усмешки, я встретилась взглядом с Ионтином. Нет, конечно, сначала под мой пытливый взор попала Дионика, но это не она меня вчера пыталась поцеловать, так что о ненависти к ней я временно забыла, намеренно демонстративно проигнорировав девицу.

Меня интересовал ее жених и то, как он смотрел на меня, не обещало мне совсем ничего хорошего, вот вообще. Однако, я позволила себе злорадную улыбку, придя к удивительному выводу, что мне даже нравится бесить некроманта.

А еще мне до мурашек, до сладко замирающего сердца нравился его фингал под глазом, который он почему-то до сих пор не удосужился вывести. Я знала от Леу, что дополнительные курсы у этих двоих в этом году были как раз по целительству, но, видимо, кто-то их прогуливал, носясь со своей конторой как с хрустальным яйцом.

Что же, мне же на руку. С фингалом на лице галца Ионтина Лугстара — наследника древнего аристократического рода, однозначно раньше никто не видел. На него в открытую пялились все кому не лень, даже забывая скрываться от удивления.

Пожалуй, месть моя все-таки удалась. Больше того, сегодня я была готова сама поцеловать некроманта, чтобы, так сказать, выровнять его профиль. Ему очень не хватало второго синяка.

Для симметрии.

Все проблемы всегда начинаются с тайны.

С одной маленькой тайны,

Способной разрушить ни одну жизнь.

От допроса огневика и землевички меня спасло ограниченное время, выделенное на обед. Вездесущий сигнал, обозначающий скорое начало занятия, застигал студентов по всей территории академии. Удивительно, но если в первые дни он меня вполне обоснованно раздражал, то сейчас я даже морщиться перестала.

Правду говорят, человек такое существо, которое может привыкнуть абсолютно ко всему.

Сбежав на урок к магессе Арвигдаль, я с затаенным нетерпением ждала его окончания. Сегодня мы учили заклинание отражающей поверхности для того, чтобы иметь возможность создать зеркало буквально из воздуха.

Честно говоря, я абсолютно не понимала, зачем кому-то может вдруг понадобиться зеркало, если по обыкновению хотя бы одно такое всегда имеется в доме, но спорить с программой обучения не могла.

Да и не хотела.

Магесса Арвигдаль была тем человеком, которого без нужды лучше не трогать. Ее отвратительный характер полностью соответствовал ее теперешнему внешнему виду. Моя жалость к этой женщине с каждым днем медленно, но верно сходила на нет.

Создав перед собой крохотное овальное зеркало, я тут же развеяла его и сотворила новое — большое и квадратное. Это упражнение было нацелено на развитие навыка точечного использования магии, но мы с куратором уже успешно прошли этот этап.