— Не понял? — Кастор вопросительно уставился на Дэйна и Джеда, оставшихся рядом со мной. — Почему они не летят вместе со всеми?

— Э... Кас, тут такое дело, — стушевалась, ругая себя за то, что так и не нашла подходящего момента объясниться. — В общем, парни останутся с нами.

— Кир-рна! — прорычал парень, — мы так не договаривались. Целый день, вместе, только ты и я, забыла?

— Не забыла. Забудешь тут, — пробормотала ворчливо, — я не специально, поверь. Так надо.

— Кому надо?

— Мне и... — оглянулась на ребят, которые с таким интересом разглядывали пластиковые стены, что тут же захотелось к ним присоединиться. Но, похоже, такой вариант не прокатит и придется выкручиваться. — Кастор, я. — шагнула ближе, решив сменить тактику. Никогда особенно не пользовалась этим для достижения цели, но в данный момент иного выхода не видела. Улыбнулась, обвила шею парня руками и, прильнув на мгновение, оставила невесомый поцелуй на щеке, — буду должна два свидания.

Видимо, не часто Кирна баловала жениха хорошим расположением, раз он так опешил от ничего не значащего поцелуя. А вот физическая реакция тела оказалась молниеносной. Мужские ладони тут же сомкнулись на моей талии, собственнически прижимая к себе.

— И ты будешь вести себя, как невеста, и не шарахаться от каждого прикосновения, — добавил условие, пресекая попытку выскользнуть из объятий.

— Э. смотря что ты имеешь в виду, — настала моя очередь удивляться, как быстро Кастор сориентировался. Параллельно я прислушивалась к себе и понимала, что мне нравится стоять с парнем в обнимку, чувствовать крепкое тело и видеть радость в его янтарных глазах. Вот только куда это нас приведет? И что будет, когда верну родную внешность, а Кас перестанет меня замечать?

— Ничего такого, что выходило бы за рамки приличий, — провел пальцами по моим волосам и заправил выбившийся локон за ушко, — или же того, чего бы ты сама не захотела.

На посадочную площадку тем временем залетел глайдер, из которого выпрыгнула рослая фигура в наглухо закрытом планетарном скафе и направилась к нам.

— Лина Ронсон, — затемненное стекло втянулось в конструкцию шлема, открывая довольное лицо Грома, — рад встрече! Кастор, — кивнул моему жениху, — Джед, — обратил внимание на парня, расплывшегося в радостной улыбке. Последним приветствовал Дэйна, — лин Владерг, полагаю? Будем знакомы, Уно Гром, начальник охраны лины Ронсон.

— Дэйн, — буркнул блондин, всем своим видом демонстрируя, как ему «приятно» такое знакомство. Вот только Гром и бровью не повел, не обращая внимания на детские обиды малознакомого человека. Тем более, я предупредила вчера насчет непростого характера согруппника и необходимости за ним присматривать.

— Загружаемся! — Уно указал на гостеприимно распахнутую дверь глайдера и подхватил мой кофр, брошенный на полу. Я даже дернуться в его сторону не успела, — не будем терять времени.

Кастор, обнимая меня за талию одной рукой, второй ловко подхватил свои вещи и увлек к машине. В салоне, естественно, устроился рядом и завладел ладонью, переплетая пальцы в тесный замок. Я бросила беспомощный взгляд на Грома, но у него ни один мускул на лице не дрогнул. Сидел с таким видом, что так и было задумано.

— Какие планы? Ничего не поменялось? — спросила у телохранителя, как только покинули территорию академии.

— У нас, — вмешался Кас, — по плану посещение достопримечательностей Террикона, а вечером ужин в ресторане.

— Полагаю, лин Поллард еще не в курсе некоторых изменений в развлекательной программе? — с ехидцей заметил Гром. — Не знаю, как насчет всех примечательных мест города, но в одном из элитных районов сегодня побываем. Развлечения возможны, но не гарантированы.

— Кирна! — мою ладошку едва не расплющило от усилившейся хватки, — и о чем еще ты забыла рассказать?

— Э... тут такое дело. В общем, есть один нерешенный вопрос, который требует моего участия. Ничего такого, ты не подумай! Но посещение достопримечательностей придется отложить, — произнесла растерянно, внезапно осознав, что Кастору хватит ума сорвать мое участие в рейде.

— Угу, а этих, — кивок на второй ряд сидений, где расположились ребята, — прихватила за компанию? Что за вопрос? Я помогу, чем смогу.

— Ну. обычный такой вопрос. Ничего особенного, с чем мы бы не справились. Нет ни малейшего повода для беспокойства, — по мере того, как говорила, приходило отчетливое понимание, что проблемы все-таки стоит ожидать. Плохо, что Кастор чувствовал ложь и недомолвки.

— Хватит юлить, Кир! Говори правду.

— Лина Ронсон, — некстати влез Гром, — в виду того, что основной состав отряда на другом задании, поддержка вашего жениха не помешала бы.

— Задание? Отряд? — в голосе зазвенела сталь, и сам Кас мгновенно подобрался. — Кир-рна! Я жду объяснений. Куда ты на этот раз ввязалась?

— Да, никуда я не ввязалась! — выдрала ладонь из крепкой хватки и скрестила руки на груди. — Ты же знаешь, отец отправил на Тагрун десяток телохранителей. Они нужны лишь на то время, когда я покидаю стены академии. При той нагрузке, что нам дают, эти выходы можно по пальцам пересчитать. И что, десяти здоровым мужикам целый год бездельничать, заплывая жиром в номерах отеля? Вот они и заключили временный контракт с отрядом наемников, подрабатывают в свободное время. Я не против этого, Тайгер Ронсон — тоже. Вот и вся тайна, а не то, что ты себе там надумал.

— Я еще ничего не надумал, — тут же опроверг обвинение и, помедлив, добавил, — пока. Для телохранителей важно поддерживать себя в форме, так что решение понятное и логичное. Вот только каким боком ты к этому относишься и зачем тащишь с собой ребят из команды?

— У меня и Джеда также заключен временный контракт с отрядом, — выдавила из себя ответ.

— То есть, — Кастор скрипнул зубами, — другими словами, вы намереваетесь участвовать в очередном рейде наравне с профессиональными наемниками?

Что тут скажешь? Ничего! Вот и я промолчала, пожала плечами и нервно улыбнулась.

— Ну, от тебя этого следовало ожидать. А вы, Уно, как допустили такое? — гневно зыркнул на телохранителя.

— Риск минимален, — спокойно ответил Гром, — сопроводить заказчика на встречу и доставить обратно. Мы уже десяток таких заявок выполнили, никаких проблем не возникало. Механизм отработан до мелочей, а ребятам полезно заиметь в послужном списке парочку завершенных заказов.

— Я иду с вами, и это не обсуждается! — припечатал Кас.

— А кто против? — Уно и бровью не повел, — наоборот, я как раз и рассчитывал на ваше участие.

— О, так у нас развлекательная программа запланирована? — подал голос Дэйн. — Я в деле! И сколько платят за то, чтобы постоять в сторонке, пока большие дяди будут проворачивать сомнительные сделки?

Откинувшись на спинку сиденья, страдальчески закатила глаза. Навязали же эту ходячую проблему!

— Ты не участвуешь! Посидишь в номере отеля, ничего с тобой не случится, — мне резко разонравилась идея брать парня с собой. На занятиях Владерг зарекомендовал себя серьезной боевой единицей и слушался команд беспрекословно. На его выпады в свободное от учебы время уже привыкла не обращать внимания. Однако сейчас он опять включил режим шалопая и мог все испортить.

— Чего это? Не буду я сидеть взаперти! — ожидаемо взбунтовался Дэйн, — мы уже не в академии. И здесь ты не командир. Кстати, мы еще не провели повторные выборы, так что, вполне возможно, в следующей кварте уже ты будешь выполнять приказы.

— Что? — наружу так и рвались непечатные выражения. Вот это самомнение у некоторых.

— Голосование проведем, как вернемся в академию, а до тех пор будешь подчиняться! Напомнить, что тебя выпустили под мою ответственность? Или позвонить Мор-Дьешу, чтобы запер в четырех стенах?

— Чего сразу Мор-Дьешу? — примирительно пробурчал Владерг, — уж и слова поперек сказать нельзя. Ты же знаешь, в бою на меня можно положиться. Я хоть когда-нибудь нарушал приказ?

— Нет, — признала вынужденно.