— Иногда мы убиваем наших врагов, — пожал плечами. — Тем более таких опасных, — носком ботинка развернул тело Кирны, которая, как оказалось, прекрасно обходилась без скафандра. И пока заговаривала мне зубы, успела каким-то образом выбраться из него и зарастить рану. — Ашеим, забери парня, мы еще не закончили.

Я совершенно не понимала, почему надзим вел себя так странно. Меня больше волновал Кастор, жизнь которого висела на волоске. Сейчас его убивали не раны, а предательство той, кого он любил.

— Ты поправишься. Все будет хорошо, — подошла к парню перед тем, как Ашеим погрузил его на носилки.

— Не будет, — прошептал он едва слышно. — Я это заслужил, когда нарушил клятву. Наказание за это одно — смерть. Мне жаль, что не встретил тебя раньше. Прощай.

— Что значит. — на плечо легла тяжелая рука Чэроима. Он покачал головой, давая понять, что не стоит задавать лишних вопросов. — Но он же.

— Он из касты воинов, и всегда будет следовать однажды выбранному пути, — я возмущенно засопела, чувствуя нарастающее раздражение. Терпеть не могла загадки, ответы на которые заранее не нравились. — Не сопи, а лучше обрати внимание на своего врага. Сейчас начнется самое интересное. Он уже понял, что регенерация бессильна против ран, нанесенных клинками из каменного дерева. А слезы вечнозеленого дуба, безвредные для большинства живых существ, станут ядом для тех, кто загубил хоть одну душу.

— Он? — зацепило странное обращение Чэроима, — он!? — перевела взгляд на блондинку, старательно изображающую полутруп. Та распахнула глаза, понимая, что ее раскрыли, — то есть, это не Кирна? Неужели? Дэ-эйн, как же я тебя ненавижу! А что стало с настоящей Кирной?

— Перестала быть полезной! — Дэйн плотоядно облизнулся, намекая, что неплохо поживился.

Меня чуть не вытошнило, когда увидела обрывки воспоминаний, в которых он измывался над Кирной на протяжении нескольких месяцев. После того, как я отправилась навстречу погибели, Владерг какое-то время выжидал, желая получить доказательства моей смерти. Появление надзимов и возникшая на острове суета убедили его, что я выжила, и тогда он вернулся в академию. Злой и жаждущей мести за постигшую неудачу. Кастора не убил сразу лишь потому, что хотел сделать это на моих глазах. Зато блондинка прошла все круги ада, прежде чем превратилась в высушенную мумию.

— Зачем ты устроил все это представление? Выбор места я еще могу объяснить, и что Полларда использовал как приманку — тоже. Но для чего разыграл спектакль перед Кастором? К чему все эти откровения от лица бывшей невесты?

— Чтобы ты, наконец, поняла, какое он ничтожество! — скривился, — тряпка! Полларду ты не нужна, а я дам тебе все, что ты только пожелаешь.

— Дэйн, — усмехнулась, — у тебя нет ничего, что ты мог бы мне предложить. — Направилась к выходу, полагая, что разговор окончен.

— Кира! — раздался угрожающий рык. Кажется, у кого-то лопнуло терпение. — Уйдешь сейчас и все, кто тебе дорог, умрут. Я сделаю это. Не хочешь по-хорошему, будет, как всегда.

— Ошибаешься! — Чэроим пресек попытку подняться, пригвоздив полиморфа к полу, — ты ничего уже не сделаешь! Кира теперь одна из нас. А надзимы всегда защищают своих.

— Владерг захрипел, стремительно меняя облик, чтобы залечить рану. Но всего его попытки разбивались об узкий каменный клинок, торчащий из груди.

Я оцепенела, наблюдая за тем, сколько лиц сменил Дэйн. Среди них я узнала докторишку из подпольной клиники, телохранителя Кирны Натана Форга, лина Ардека, ученого из лаборатории «Нейросети», Кеннета Сола и многих других. Но до глубины души поразил последний облик, который я уже не надеялась никогда увидеть.

— Так, это все время был ты? — по спине пробежал холодок.

Посмертная маска сковала лицо парня из моего прошлого. Земного прошлого, которое осталось в другой жизни. Дэйн Владерг — это Денис Владимирович Дергунов, прокурорский сынок, из-за которого я оказалась в той злополучной подворотне. Вместе мы угодили в рабство, и вместе прибыли в Форшат на военном звездолете. Тот офицер СБ, что стал его первой жертвой — штатный псион с «Вирханора». Таких совпадений попросту не бывает! Не удивительно, что Дэйн так зациклился на моей персоне, ведь он винил в своих бедах меня. И эти его пафосные речи всего лишь месть дерзкой девчонке, что посмела нарушить его планы на выпускном. Вот оно, еще одно подтверждение тому, как месть круто меняет и сокращает жизнь.

— Спасибо, Чэроим, — поблагодарила надзима за то, что раскрыл мне глаза. — Нужно уничтожить тело, чтобы оно не попало в руки спецслужб.

— И тебе спасибо, Кира. Ты сегодня спасла всех нас, — ответил надзим, — идем скорее, а то твой тайкон уже весь извелся от ожидания.

Вернувшись к Малышу, который бурно радовался встрече и млел от тех ласковых слов, что ему наговорила, мы отправились домой. Пусть люди празднуют победу, делят добычу и отлавливают недобитых тараканов. У меня другие планы на жизнь, которую не хочу тратить на пустые склоки или старые обиды. Тем более, у нас ожидается незапланированное пополнение. Оказывается, когда живые корабли накапливают столько энергии, что не могут вместить или переработать, они концентрируют ее внутри себя и сжимают до состояния ядра, из которого впоследствии появляется маленький тайкончик. А мое чудо додумалось поместить в центр этого ядра человека. Кастор пережил клиническую смерть и совершенно не хотел бороться, потеряв все, что было дорого. Но разве это не та цена, которую заплатили мы с Малышом, чтобы обрести друг друга? Разве кто-то способен отказаться от беззаветной любви невинного существа, для которого ты центр Вселенной? Маленький тайкончик вернет Полларда к жизни и наполнит ее смыслом. Ну а мы с Малышом всегда будем рядом, ведь мы теперь одна большая семья. Впереди нас ждут долгие годы счастья. Теперь я это точно знаю, и с нетерпением ожидаю пробуждения Кастора, чтобы сказать, как сильно его люблю.