— Кир, ты нужна мне, — выдохнул Поллард хриплым голосом и притянул к себе.

— Ка-ас! — эти простые слова вдохнули в меня жизнь.

Я упала в объятия любимого, чувствуя, как электрическим разрядом по оголенным нервам полоснуло пробудившееся желание. Приникла к его губам жадным поцелуем и принялась лихорадочно стаскивать с парня одежду. Он тоже будто с цепи сорвался, до боли целуя в ответ. Дикая потребность друг в друге отмела в сторону прелюдии, оставив место первобытным инстинктам. С треском разошлись по швам мои брючки, мешающее белье было сдвинуто в сторону, и следом с моих губ сорвался протяжный всхлип от грубого проникновения. Совсем не похоже на нежного Каса, но я так истосковалась по головокружительному ощущению наполненности внутри себя, что не обратила внимания на такую мелочь. Забыла тут же, как он яростно задвигался во мне, приближая к ошеломительному финалу. Таким необузданным я Кастора еще не знала. Едва достигнув первой разрядки, он лишь перенес меня на кровать, чтобы избавить от остатков одежды, и накинулся снова. Не знаю, что такого произошло, раз он перестал сдерживаться, но мне определенно понравилось. Даже в наш первый раз не чувствовала себя такой опустошенной, как в эту ночь. Если это безумие, то я определенно заразилась им, ведь отвечала на ласки с такой же животной страстью.

— Как же сильно я люблю тебя, Кас, — призналась, прикорнув у него на плече, — до сих пор не верится, что ты вернулся ко мне.

— Ммм, — возмущенно промурчал Кастор, — неужели я был недостаточно убедителен? Какая ты у меня ненасытная девочка!

— Я? — приподнялась, чтобы посмотреть в нахальные янтарные глаза. Неужели расставание с Кирной так на него подействовало? — это ты, будто с цепи сорвался.

— Еще скажи, что тебе не понравилось! — подначил меня.

— Понравилось, — улыбнувшись, чуть потянулась, уподобляясь довольной кошке, объевшейся сметаны. — Если такими жаркими будут все наши ночи, то согласна провести рядом с тобой целую жизнь.

— Это предложение? — игриво стрельнул глазами, — если так, я тоже согласен.

— Что значит, тоже? — нарочито нахмурилась, — это ты сделал мне предложение, разве забыл? И, вообще, а где ответное признание?

— В чем? — изобразил недоумение, — какое признание?

— В любви, конечно! — легонько стукнула парня кулаком в бок, — или думал один раз сказал «я люблю» и достаточно?

— Ну, если ты настаиваешь... — деланно закатил глаза.

— Кас, не беси меня! — вырвалось прежде, чем успела прикусить язык. Но Кастор будто специально провоцировал, а я так легко поддалась. Нет, так нельзя! Это же мой Кас, и я обожаю его любым. — Разве сложно говорить о чувствах, если действительно любишь? — смягчила тон, чтобы объяснить причину вспышки. — Поверь, мне это никогда не надоест, ведь все девушки.

— Любят ушами? — закончил за меня фразу, чем приятно удивил. Оказывается, народная мудрость ушла далеко за пределы родной планеты. Миры разные, а пословицы схожие. — Ладно, буду говорить, что люблю, каждый раз, когда мы будем заниматься любовью. Ита-ак, Кира, я люблю тебя! — подкрепил слова недвусмысленным таким затвердевшим намеком, ткнувшимся мне в бедро.

— Ка-ас! — простонала, чувствуя, как наливается тяжестью низ живота, — я ведь уже пошевелиться не в состоянии.

— Спорим, что это не так? — хитро подмигнул парень, переходя к активным действиям. На споры сил у меня не нашлось, а насчет всего остального будто бы открылось второе дыхание. Или это Кастор знал потаенные точки на теле, от прикосновения к которым меня будто переполняла энергия?

Через полчаса я снова обессилила и распласталась на кровати, лениво наблюдая за Кастором, который направился в ванную и попутно озаботился завтраком. Когда парень скрылся за дверью, решила проверить сообщения на нейрокоме и заодно просмотреть видеокамеры, установленные на подходах к отелю. Расспрашивать, расстался ли он с Кирной, некогда было. Да и не хотела тратить время на разговоры о сопернице, которая и так слишком многое отняла. Но мне бы не хотелось, чтобы кто-то отследил Кастора по метке и нагрянул в гостиницу с неожиданным визитом.

Каково же было мое удивление, когда обнаружила метку Кастора рядом с меткой Кирны. Перевела недоуменный взгляд на ванную комнату, за матовой дверью которой виднелся мужской силуэт, потом опять посмотрела на метку. Сглотнула, ощущая, как в груди заныло от нехороших предчувствий. Вызвала картинку с видеокамер, установленных в номере блондинки, и окаменела, прикипев взглядом к Полларду. Кирна активно жестикулировала, что-то доказывая Касу, а тот смотрел на нее и отказывался верить. Я даже на расстоянии ощутила, как его раздирают сомнения и гложет вина за то, что сомневается в любимой девушке. А эта гадина, видимо, исчерпав аргументы, повисла у парня на шее и поцеловала. В этот момент, шум воды стих, а на пороге комнаты появился Кас, покрытый влажными каплями и с полотенчиком на бедрах.

— Кир, это. — начал он радостно и осекся, увидев выражение моего лица. — Что случилось? — мгновенно преобразился, превратившись в настороженного хищника.

А у меня в голове будто щелкнул выключатель, и все стало на свои места. Настоящий Кас и не думал возвращаться. Он направился прямиком к Кирне, возможно, предъявил ей претензии или устроил допрос. Блондинка же снова выкрутилась, прибегнув к древней как мир уловке. Видеокамера не врала, показывая моего Кастора, любящего и заботливого, каким он всегда был. Сразу в памяти всплыли мелкие нестыковки, от которых я отмахнулась. Например, «риггс» не стал бы задерживать Полларда, ведь у того уже был допуск в номер. И в постели парень вел себя по-другому, будто впервые дорвался до моего тела. Но я так сильно хотела быть с Кастором, что сама придумала этому объяснение. По щеке скатилась одинокая слеза от горького прозрения, кто же находился со мной.

— Ты случился, Дэйн! — произнесла помертвевшим голосом и вывела проекцию виртуального экрана нейрокома перед собой.

— Вечно этот Поллард не вовремя! — процедил Кас, преображаясь в ненавистного блондина. Он подошел ко мне, но я отшатнулась, машинально прикрывая наготу покрывалом. Дэйн скрипнул зубами, тяжело вздохнул и присел рядом. — Кир, только не нужно сейчас все портить. Нам ведь было хорошо вместе, ты сама это признала.

— Я принимала тебя за другого, — прошептала в ответ. Перед глазами как назло мелькали безумства, что мы вытворяли ночью, и от этого на душе становилось тошно.

— Какая ирония, да? — полиморф хохотнул, — Кастор тоже не оценил момента, узнав, что переспал вовсе не с Кирной?

Справедливый упрек, но кому от этого легче? Уж точно не мне. Из меня и так будто вынули стержень. Еще вчера я страдала от неразделенной любви и не знала, как жить с разбитым сердцем. Сегодня же стало стократ хуже. Мне подарили надежду, заставили поверить, что счастье возможно, а после втоптали в грязь, разбивая мечты о жестокую реальность.

— Кир, — Владерг пытливо посмотрел, привлекая к себе внимание, — ты нужна мне. В этом я не обманывал.

— Уйди, Дэйн! Как ты не понимаешь? Я ведь люблю его! — из глаз брызнули слезы. — Если бы я только знала, этой ночи никогда бы не случилось.

— Но ты не знала, — Дэйн ухмыльнулся, — и я ничуть об этом не жалею. Не понимаю, зачем усложнять? Нам было хорошо вместе, разве этого мало? Полларду ты не нужна, он свою язву не бросит. Способностей у тебя нет, и я бы не рассчитывал на помощь высших рас. А я всегда буду рядом, обещаю. Разве Кастор освободил тебя из лаборатории? Разве это он вытащил тебя из лап смерти? Ответь, разве он хоть пальцем пошевелил, ради твоего спасения? Может, хотя бы посочувствовал? Или же осудил свою подружку?

— Тебе мало того, что влез в мою постель, ты еще и в голову забрался? — процедила с презрением. Слова Владерга ранили крепче оружия и били по самому больному. Как ни обидно признавать, но моя одержимость Кастором сродни его одержимости Кирной. Как такое может быть? Не иначе, насмешка судьбы. — Удивительно, что я еще жива, а не превратилась в высушенную мумию. Как ты это сделал, ведь раньше для перевоплощения в новую личность, ты убивал владельца?