— Почему?

— Дело в том, что у Джоре, уже несколько столетий как рождались псионы и достаточно сильные, даже по местным меркам, а вот как их обучать, чтобы они не представляли опасности для себя и окружающих… такой информации у нас не было. Не умели мы и определять кто псион, а кто нет, пока такой разумный как-то не засвечивался, очень часто с причинением вреда жизни и здоровью других разумных, ну и материальные потери, куда же без них. В общем, целью и первостепенной задачей нашей экспедиции, стало выяснение возможности обучения наших псионов на этой планете и, по возможности, рекрутирование местных для переезда в Империю и обучения наших специалистов уже на месте. Ну и конечно же изучение местной столь самобытной цивилизации. И вот, однажды, один молодой специалист, услышал довольно интересную легенду. В ней рассказывалось о большом острове в южном океане, где, якобы, очень давно жили Боги, или псионы, равные им по силам. В один не самый прекрасный день, на планету пришли чужаки, они убивали и пытали, грабили и насиловали и тогда эти «Боги», восстали и вышвырнули их из этого Мира. Но, чужаки не успокоились и обрушили на планету «огненный дождь», «тридцать лет и три года» по всей планете бушевали пожары, вода в реках и озерах кипела, Светило скрылось за тучами пепла и пыли. Выжившие в той войне «Боги» как могли помогали — тушили пожары, поднимали горы, кормили и поили, в общем, всячески помогали и оберегали. Но, после «огненного дождя», по-настоящему сильных «богов» осталось очень мало и с каждым годом их становилось все меньше и меньше. Мир они отстояли, он не погиб и даже разумные на нем выжили, но сами все погибли или ушли куда-то в иной Мир. Тут легенда однозначного ответа не дает.

— И что? местные псионы не смогли противостоять орбитальной бомбардировке, но смогли, частично, купировать ее последствия?

— Да. Мы пришли к таким же выводам. И начали искать тот остров…

— И?

— И нашли. Нашли и остров и развали на нем. Почти пятьдесят лет на острове работали ученые-археологи, но, к сожалению, находок было очень мало, пока в один прекрасный день археологи не наткнулись на развалины какого-то богатого, по местным меркам, дома, а в его подвале, судя по всему, оборудованного в какую-то лабораторию, на стене не обнаружили карту планеты, а на ней в самом сердце Великих Гор, это горный массив, делящий единственный материк планеты почти пополам и тянущийся с севера на юг, была странная отметка, в виде колеса с семью спицами. Да-да, тот самый знак, что изображен на твоем, как ты говоришь, обереге. Ничего подобного в местной письменности не было. В горы отправилась еще одна экспедиция, оснащенная по последнему слову имперской научной мысли. И уже через несколько недель искомое место было найдено…

— То самое место, где мы сейчас и находимся.

— Да. Так вот, анализы показали, что этому месту и вскрытому нами залу более миллиона лет. Что абсолютно соответствует предварительным расчетам существования «Предтеч». Этот тоннель и зал — единственное свидетельство и единственный артефакт «Предтеч» известный в нашей Галактике. К сожалению, наши ученые так и не смогли разгадать его назначение, пока не появился ты.

— Ты предлагаешь мне еще раз воспользоваться переходам и поискать все, что мне нужно в других Мирах?

— Нет. Как ты думаешь, могли ли мы найти более удобное место для размещения своей базы? И как ты думаешь, была ли эта база большой.

— Так-так, дай-ка подумать. Уединенное место, труднодоступное для местных, если вообще доступное — идеальное место для скрытой базы во враждебной или условно враждебной обстановке. Наличие древнего артефакта, нуждающегося в изучении на месте. Это как минимум группа ученых со своим оборудованием. Где ученые, ведущие важные исследования, там и спецслужбы, контролирующие их, а значит и армейские подразделения, обеспечивающие внешний периметр охранения. Если здесь оказались и этнографы, то, скорее всего, здесь же обитали, по крайней мере временно, и те псионы, что должны были пройти обучение у местных. Ну а как иначе, изучить язык, нравы и обычаи, тут без этнографов никуда. Скорее всего сюда же доставляли и местных завербованных специалистов и уже отсюда их переправляли на орбиту, а потом и в Империю. А это значит… на базе жили и работали сотни разумных, во своим оборудованием, аварийным запасом всего, что только можно. А если предположить, что работали здесь не только ученые-археологи и ученые-этнографы, а скорее всего и биологи, зоологи и прочие геологи, то разумных здесь уже должно было быть тысячи!

— Ты абсолютно прав. Постоянный состав базы насчитывал две тысячи триста сорок разумных. Ведь тут были и инженеры, и техники, и пилоты атмосферных платформ, и пилоты орбитальных челноков, и медики, и многие-многие другие. Это наша экспедиция была сравнительно небольшой, всего сорок восемь разумных, да и то, девяносто процентов из них «трудились в поле», собирая интересную информацию и изучая местное общество изнутри. Один только научно-исследовательский состав насчитывал почти полторы тысячи разумных, а еще ИСБ, войсковые подразделения, технический и обслуживающий персонал… В общем, мне тебе нечего предложить, но ты можешь заняться исследованием других секторов базы, все, что ты там найдешь, будет твоим, потому как, на сколько мне известно, я — единственный уцелевший ИР на базе.

— И где подвох?

— По базе был нанесен орбитальный удар. Большая ее часть полностью разрушена, переходы между ее секторами, так однозначно завалены, ведь по большей своей части, база располагалась под землей. Уцелело ли что-то в других секторах, мне не известно…

— А схема базы у тебя есть? Где какие сектора располагались, склады, ремонтные мастерские, жилые отсеки, центры управления и прочее?

— Конечно. Самые подробные.

Уже вторую неделю я готовлюсь к неизбежному походу в глубину базы Джоре. Неизбежного совсем не потому, что мне так уж нужны артефакты погибшей цивилизации, хотя, и они тоже совсем даже не помешают, а потому что, как оказалось, сектор, отведенный этнографам, располагается почти в самом низу многоуровневой подземной базы, ниже его только сектор обеспечения, а если проще, то геотермальный реактор и отстойники системы утилизации. На этом же уровне, что и сектор этнографов, располагаются инженерно-технический и ремонтно-восстановительный сектора. Уровень выше полностью отдан под научно-исследовательский сектор, там были расположены, многочисленные лаборатории, испытательные полигоны, вычислительный центр и жилые помещения научной братии. Над научниками расположился медицинский сектор, сектор биологических исследований, сектор подготовки материалов и сектор обеспечения. Еще выше расположился сектор ИСБ и, так называемый, студенческий сектор, где временно, а некоторые и постоянно, проживали имперские псионы, прибывшие на эту планету для обучения. Тут они проходили первичную адаптация, учили местный язык, письменность, обычаи и законы. В общем тут они готовились отправиться в «большой Мир» и тут же они дожидались отправки домой после окончания обучения или на каникулы. Самый верхний уровень занимали представители Армии и Флота, именно они безопасность как самой базы, так и всех разумных на ней. Каждый сектор был обеспечен всем необходимым, имел свой небольшой медблок, жилой блок, зону отдыха, свои складские помещения и конечно же ИР, ну или, в самом крайнем случае, ИскИн. Свои источники энергоснабжения были только у ИСБшников и армейцев, но они уже давным-давно выработали все ресурсы. Так вот, сектор этнографов расположен в самом низу базы, а значит, для того чтобы рано или поздно покинуть ее, мне придется пройти ее снизу до верху. А база-то подверглась орбитальной бомбардировке и сильно разрушена. Поэтому, мне предстоит преодолеть несколько километров завалов, аварийных перегородок, противопожарных шлюзов, вполне возможно, что действующих систем самообороны, и такого варианта ИР не исключает, дескать энергия есть, а там черт его знает как повернется. В общем, своими силами выбраться на поверхность, у меня шансы если и не отрицательные, то уж точно где-то в районе нуля. Вот я и готовлюсь, нет, не маршрут будущего похода готовлю, маршрут был готов уже в первый день и когда я его представил ИР тот только матерно выругался. Ну а как иначе-то, если я проложил основной маршрут по вентиляционной и канализационной системам. Жаль, что так нельзя на поверхность выбраться, а с другой стороны… интересно же.