В общем, так себе апгрейд, госпожа стерва.

Почувствовав, что речь ко мне вернулась, сказала:

— Ты хотел удостовериться, невинна ли я. Можешь проверить меня кристаллом Невены — хирата проверяла это тело… ну то есть меня перед свадьбой. Ничего не имею против повторной проверки.

Редфрит на миг нахмурился:

— Никогда о таком не слышал. Странно, что Мильдгита не предложила альтернативу.

Вот это-то как раз совсем не странно.

— А ты почему молчала?

Потому что на тот момент ничего о нём не знала.

Я неопределённо пожала плечами, а его величество, не став дожидаться ответа, который ему особо был не интересен, поднялся с кровати. Не прикрываясь.

Зря простыню ему оставила.

Пока Редфрит натягивал штаны, я успела полюбоваться его мускулистой спиной (и не только ей), а потом ещё и посчитала кубики на прессе, когда он ко мне развернулся. Не хотела этого делать, честно, но почему-то вдруг приспичило убедиться, что магия залечила все ранения.

Должно быть, всему виной банальное женское любопытство. Оно и ничего больше.

— Позавтракаешь со мной?

Следовало ответить «нет, извини, занята», но вместо этого с губ сорвалось дурацкое «да, позавтракаю».

— Тогда велю накрыть стол на двоих.

— Мне бы сначала переодеться, пока ещё все не проснулись. Не хотелось бы возвращаться к себе в таком виде.

Чтобы мне потом косточки перемывали всякие отвергнутые маркизы.

Редфрит коснулся кристалла — этакого магического коммуникатора, что темнел на столике неподалёку от кровати.

— Не бойся, никто тебя не увидит. Мой слуга проводит тебя тайным ходом, любовь моя.

Так, я не поняла, а почему в голосе не звучит сарказм? И взгляд такой серьёзный. Что здесь вообще происходит?!

К счастью, довести меня до инфаркта и нервного срыва его величество не успел — вовремя появился накшерр. Не Лео, но почти его брат-близнец. Поклонившись, лягушонок подвёл меня к стене, затянутой тёмно-зелёным шёлком, коснулся одного из цветков, распустивших на ткани свои диковинные бутоны, и часть стены ушла внутрь.

— То есть ты вот так просто, минуя стражу, можешь попасть ко мне?

И снова улыбается.

— К своей жене я могу попасть как и когда угодно.

Никакой частной территории.

Я уже ступила во тьму узкого хода, единственным освещением которого был подсвечник в руках накшерра, когда услышала заботливо-нежное:

— Увидимся за завтраком, любимая.

Садист и изверг.

Высунувшись обратно, прошипела:

— Прекрати это. Сейчас же прекрати!

— Тебе не нравится, когда я тебя так называю? А мне очень даже, — заявили мне с наглой улыбкой.

Зря, оказывается, лечила.

Грр.

Подхватив юбки, ну то есть, халат, я последовала за накшерром, подальше от этого чересчур выздоровевшего. Не успела переступить порог спальни, как ко мне бросилась Саранна.

— Вас желает видеть госпожа Реалис. Сейчас же!

Нервотрепательное утро продолжалось.

— Тащи её сюда, — разрешила я и, улыбнувшись феям, попросила оставить нас ненадолго.

Лучше это сделаю я, чем Эдара снова начнёт на них рычать и грубо прогонять.

И минуты не прошло, как госпожа Реалис предстала пред моими королевскими очами. Бледная, с кругами под глазами, будто всю ночь не спала, и какая-то нервная.

— Всё в порядке? — спросила я, возвращая взгляд на платья, которые минуту назад извлекла из платяного шкафа.

Одно тёмно-серое со стальным отливом под цвет глаз моей тёзки, другое бирюзовое с отделкой из тонкого кружева. Будь я собой, а не леди Фантальм, и оно бы идеально подошло к моим глазам. Решено! Его и надену. Тем более что день обещал быть солнечным и тёплым, а значит, никаких мрачных красок и длинных рукавов.

Обычно Саранна сама выбирала, и я ей позволяла. Мне было всё равно, как выгляжу. А сегодня… Тоже всё равно. Просто хорошая погода подействовала на меня благотворно.

Короче, всё дело в погоде.

— Где ты всю ночь пропадала? — накинулась на меня мадам хирата.

Даже поздороваться не потрудилась. Не удивительно, что Даниэла выросла оторвой, раз у её наставницы характер такой фиговый.

— У мужа в спальне, — честно призналась я.

Колдунья побледнела ещё сильнее.

— Даниэла…

— Что, Даниэла? По-моему, тебе следовало бы порадоваться, что я наконец начала вживаться в навязанную мне роль.

Но обрадованной чародейка не выглядела.

— То, что вы родственные души, ничего не значит! — горячо заявила она, непонятно с какой радости перескочив на эту щекотливо-болезненную тему. — Таких душ, тех, которые подходят тому или иному человеку, может быть много. Ты не единственная подходящая пара для Редфрита и уж точно не его половинка!

А я разве спорю? Не пара и не половинка. Ничего не имею против.

— А Гита сказала, что отыскать родственную душу в этом мире большая редкость. Да и в нашем, по сути, тоже, — тем не менее возразила ведьме.

Пусть ещё понервничает.

Хотя лично я во все эти души и половинки не верю. А что излечила тирана… Так ерунда это. Уверена, помогли зелья и Гитина магия, а я так сбоку припёка.

Эдара закусила губу, с досадой произнесла:

— Людей в мире много, поэтому встретить родственную душу действительно удаётся не каждому. Но в случае Редфрита это не имеет значение. Боги соединили их тела: его и моей Даниэлы. И поверь, дорогая, ты в её теле надолго не останешься.

— Верю и горячо надеюсь, — ответила я и вскинула бровь: — Это всё? Ты ведь должна была прийти в полдень. Сейчас заниматься не могу — завтрак с мужем.

А вот теперь она посерела.

Какая всё-таки странная женщина. Когда я стараюсь держаться от короля подальше — плохая попаданка. Когда веду себя с ним по-дружески — ничем не лучше.

Не угодишь вам, госпожа колдунья.

— Я просто хотела предупредить, чтобы ты не строила воздушных замков. У него уже есть жена, и это не ты.

Пока что я.

Увы.

— Если ты закончила, я бы хотела одеться, — намекнула нежданной гостье, что нам пора прощаться, и добавила: — К сожалению, сегодня мы не сможем позаниматься. Я обещала советникам посетить пару приютов, так что давай лучше увидимся завтра.

Ничего я им не обещала, но чародейке знать об этом вовсе не обязательно.

Эдара кивнула (а что ей оставалось делать?) и, уходя, напомнила:

— Главное, не теряй голову и помни: надолго ты здесь не задержишься.

Даже не собиралась. Ни задерживаться, ни терять.

Колдунья ушла, и я начала одеваться и приводить себя в порядок, невольно возвращаясь мыслями к нашему странному разговору. Ну вот чего, спрашивается, распереживалась? Можно подумать, я положила глаз на Галеано. Да он мне ни по скидке, ни даже даром не нужен.

А что нужно, так это выбираться отсюда скорее. Феи сказали, что завеса не пускает людей в Срединные земли, и в то же время отметили, что бывают исключения.

В общем, надо как-то стать этим исключением, а ещё не помешает карта. Видимо, настало время заглянуть в библиотеку. Заодно поищу информацию по Темнейшим в целом и, в частности, про Эсфу.

Завтрак с королём прошёл спокойно и даже на удивление приятно. Немного, самую малость. Редфрит был любезен, внимателен, даже шутил время от времени. Оказывается, он и такое умеет. И это, если честно, пугало.

Пугала резкая перемена в его поведении.

Спустя где-то час общения с версией Галеано 2.0 мне хотелось от него сбежать. От его улыбок и лукавых искорок в синих глазах. Кажется, он всерьёз намерился меня обаять и, кажется, был уверен, что я не смогу устоять.

Позитивное мышление — это, конечно, здорово, но не всегда эффективно.

— Поужинаем вечером?

— Как будет угодно вашему величеству, — нейтрально согласилась я.

Если буду с ним слишком холодна, есть риск, что вернётся версия Галеано 1.0. Но и растекаться перед ним сладкой лужицей я тоже не собиралась. Решила ведь, что мы с ним вроде как женатые друзья. Вот и буду придерживаться этой линии поведения.