С возвращением в активную фазу АВИА с НОМ был принужден расстаться Рахов, а их новым гитаристом в марте 1996‑го стал Виталий Лапин из клубной группы МЫШИ. На престижном кинорынке MIDEM в Каннах номовский клип «Укрблюз» был удостоен Гран-при в номинации «малобюджетное видео». Той же весной НОМ представил в клубе «Black Dog» концептуальную программу «Во имя разума» с неожиданным для них научно-фантастическим уклоном. Позднее в том же году одноименный альбом был издан «SNC Records».

На протяжении 90‑х НОМ выпустил ряд видеофильмов: «Хозяева СССР, или Обезьянье рыло» (1996) объединил общим сюжетом клипы разных лет, а «Made in Europe» (1997), как явствует из названия, был посвящен вояжам группы в Европу. На первом фестивале видеоарта, устроенном московским журналом «Экзотика», их клип «Скотино-рэп» получил приз за радикализм.

20 марта 1997 года НОМ с размахом отпраздновал свое десятилетие под куполом Петербургского цирка на Фонтанке (откуда на лонже спускался Турист) – со всеми атрибутами циркового представления и множеством гостей, – а той же осенью неожиданно раскололся надвое: по одну сторону баррикады оказались Андрей Кагадеев, Турист и поддержавший их из своего европейского далека Ливер, а по другую – Сергей Кагадеев и Постниченко. Как это часто бывает, причиной расхождений стал конфликт самолюбий: Кагадеев-младший, который в то время доминировал в визуальном ряду группы (как на сцене, так и в ее видеоработах), жаждал лидерства и в иных сферах, в то время как автором (или соавтором) подавляющего числа номовских хитов был старший брат. При этом обе фракции отказывались говорить что-либо об уходе, настаивая на своем праве на имя группы. Новобранец Лапин поначалу занял нейтральную позицию и записывался как с одними, так и с другими.

Первым заявил о себе «младший» НОМ, т. е. Сергей Кагадеев и Постниченко, к которым присоединился Лапин. Николай Майоров, появлявшийся с группой в фильме «Хозяева СССР», был задействован как шоумен, а Денис Медведев из ДВУХ САМОЛЕТОВ стал новым клавишником. В октябре 1997 года в московском клубе «Не бей копытом», на фестивале журнала «Fuzz» «Интер-Fuzz», состоялся их дебют в новом качестве.

Энергия и напор Сергея убедили в перспективности его версии НОМ редакцию журнала «Fuzz», которая поместила ее на обложку первого номера за 1998 год, а также владельцев музыкального магазина «Сайгон», рискнувших финансировать запись и выпуск альбома «Euro» (1997), увидевшего свет в ноябре.

Альбом произвел изрядный шум и вызвал противоречивые отклики, поскольку его основными темами стали антиглобализм и провокационные выпады в адрес общественного устройства Западной Европы, но самым запоминающимся номером «Euro» был кавер песни питерского художника и музыканта Гаврилы Лубнина, посвященной массовому психозу по поводу визита американского иллюзиониста Дэвида Копперфилда. На презентации альбома в ДК им. Ленсовета euroНОМ (как его стали называть с тех пор) предстал в новом облике: музыканты не только сменили сценические имена (Кагадеев теперь именовался «Leopard», Постниченко – «Star», Лапин – «Marsianin», Медведев – «Medved», а Майоров, ни много ни мало, – «Смерть»), но и расшифровку аббревиатуры НОМ («Новые основатели мира»). В марте 1998 года в их состав влился бас-гитарист Владимир Ханутин (в прошлом барабанщик БАРБУЛЯТОРА и ЧИЖ&Co).

30 ноября 1997 года в клубе «Zorro» состоялся дебют «старшего» НОМ, который представил материал альбома «Жир» и состав, в котором помимо ветеранов Туриста и Кагадеева-старшего играли Коля Гусев и Леша Рахов из АВИА. В дальнейшем эта фракция НОМ (названная по своему альбому НОМЖИРПРОЕКТОМ) продолжала работать в сессионной форме, привлекая к своим концертам того же Гусева, экс-тромбониста АВИА Валерия Кутейникова и т. д. Когда Рахов вплотную занялся проектом DEADУШКИ, его место на время занял гитарист Василий Павлов.

Альбом «Жир» вышел весной 1998‑го. На его презентации 18 мая 1998 года в клубе «Спартак» с НОМЖИРПРОЕКТОМ выступил гостивший в Питере Александр Ливер. Концерт был записан (звукорежиссер Александр Миронов много лет работал со СТРАННЫМИ ИГРАМИ и АВИА, а также возглавлял студию «Indie»), а в 1999 году был издан «Caravan Records» как альбом «Liveжиr».

Некоторое время две фракции группы существовали параллельно: выезжали на гастроли и изредка выступали в Питере, но со временем euroНОМ сошел на нет: Лапин ушел в PEP-SEE, какое-то время его подменял гитарист КАЧЕЛЕЙ Алексей Лысенко, но в августе 2000‑го, после турне по югу России, euroНОМ был распущен на бессрочные каникулы. Сергей Кагадеев переехал в Москву и занялся торговлей недвижимостью; Медведев забросил клавишные и саксофон, начав диджействовать в клубе «Грибоедов» под именем Re-Disco; Постниченко открыл популярный клуб «Циник», а когда он закрылся, другой с тем же названием, одно время работал в Москве, однако в 2004 году вернулся в Питер и снова занялся делами «Циника». Ханутин изредка играл в клубе «Грибоедов» с группой СЕЛЕДКА.

НОМЖИРПРОЕКТ между тем продолжал трудиться, шаг за шагом расширяя сферу приложения сил. В 2000 году в издательстве «Terra Fantastica» отдельным изданием вышла книга А. Кагадеева и С. Бутузова «Чудовища», которую составили романы «Страус» и «Танец Ханумана» и киноповесть. В том же году свет увидел труд А. Ливера «Рельсы и шпалы». Помимо того, за это время Ливер опубликовал как минимум шесть соло-альбомов. Он ежегодно посещает Питер, чтобы выйти на сцену со старыми коллегами и дать пару концертов, неизменно собирающих всех почитателей группы.

Сотрудничество НОМ с «Caravan Records» (под этим лэйблом вышло три альбома группы и две сольные работы Ливера) нашло свое продолжение в 2002 году, когда владелец компании Макс Суслопаров открыл клуб «Орландина». НОМ не только репетировал там и играл на его сцене, но и принял активнейшее участие в формировании имиджа: назидательная графика связанной с НОМ художественной группы «Колхуи» во главе с художником Николаем Копейкиным украшала стены клуба почти на всем протяжении его истории.

В мае 2002 года НОМ реализовал еще один смелый проект, выпустив свой первый полнометражный художественный фильм «Пасека», жанр которого его авторы определили как «триллер-сказка» (сценарий и постановка А. Кагадеева и Н. Копейкина, в ролях: А. Ливер, И. Турист, И. Паламодов, К. Миллер и др.).

В 2000 году НОМ возобновил сотрудничество с «SoLyd Records»: под лэйблом Андрея Гаврилова вышли их новые работы «Экстракомпакт» (2000), «Очень отличный концерт» (2001) и «8уе» (2002), а также компиляция «НОМ‑15: 1987–2002» (2002), «MP3 коллекция» (2002) и еще один сборник «Russisches Schwein» (2003) – в нем группа отобрала и перевела на английский (дав при этом альбому немецкое название) десяток своих хитов для европейского рынка. На гастроли этого периода с группой обычно выезжал звукорежиссер Александр Миронов (правда, чаще в роли водителя).

В феврале 2004 года НОМ выпустил на DVD свой второй (и еще более эффектный) художественный фильм «Геополипы», в котором группа изложила свои взгляды на современное политическое устройство мира. Очередной «Альбом реального искусства» (2004), в котором НОМ использовал поэтические тексты ОБЭРИУ (Олейников, Хармс, Чуковский), вышел под их собственным лэйблом «Язбец Рекордз».

• Дискография:

Брутто (1989); К чортям собачьим! (1990); Супердиск (1992); Сенька Мосг/хаз (1994); Live Is Game (1994); Ultracompact (1995); Во имя разума (1996); Euro (1997); Жир (1998); Liveжиr (1999); Экстракомпакт (2000); Очень отличный концерт (2001); НОМ‑15 1987–2002 (2002); MP3 коллекция (2СD, 2002); 8уе (2002); Russisches Schwein (2003); Альбом реального искусства (2004)

Изящные, как китайские статуэтки, хрупкие и нервные, иногда возвышенные, иногда ироничные, а порой с острым привкусом драмы (есть в них что-то от музыки к воображаемому спектаклю), песни НОЧНЫХ СНАЙПЕРОВ стали, пожалуй, первой настоящей сенсацией на рубеже третьего тысячелетия (не случайно ставший для них прорывом к массовой публике альбом назывался именно «Рубеж»), когда после долгих лет безвестности, а потом культовой славы о группе из Питера узнала вся страна. Правда, как это не раз случалось в прошлом, главным испытанием для нее стали не огонь и вода, а медные трубы славы, давление шоу-бизнеса и внимание массмедиа.