– Виталий Борисович, президент Макферсон прибыл на десять минут раньше срока.

Лавров повернулся спиной к окну и несколько мгновений молчал.

– Пусть подождет.

Алекс допил кофе, который заказал после завтрака, подошел к окну и уставился на стену бесконечного дождя. Ночь прошла хорошо, утром он побрился и принял душ. Наконец, отойдя от окна, он плюхнулся в кресло, чтобы внимательно изучить досье Робеспьерра.

На протяжении последних двух лет Андре Робеспьерр наладил деловые связи с самыми крупными и могущественными банками России, Южной Африки, Германии, США, Саудовской Аравии, Англии и Венесуэлы. Совсем недавно он еще раз летал в Америку, где у него состоялись закрытые переговоры с президентом Макферсоном и Раймондом Брукманном, прошедшие в Кемп-Дэвиде. Теперь им предстоит встретиться на московском приеме, где соберутся лидеры многих стран, которые через семь дней примут участие в женевском совещании по СОИ. Робеспьерру известно, что Михаил Михайлович Филиппов намерен голосовать против, поэтому он, чтобы не поставить под удар судьбу «Глоба-Линк», способен пойти на самые крайние меры.

Личная жизнь Робеспьерра полностью подчинена финансовой деятельности. Брак его был заключен по расчету – он женился на довольно невзрачной женщине по имени Симона Робб-Грийе, с родословной, восходящей еще ко временам Французской революции. Для человека вроде Робеспьерра это очень важно, поскольку значительно повышает его престиж в деловых кругах, который стоит на третьем месте после денег и Бога. Сегодня он с нетерпением предвкушает предстоящее зачатие «Глоба-Линк», в которой по праву собирается стать главным акционером – держателем контрольного пакета акций самой богатой и единственной из корпораций, остающейся в мировой истории. По слухам, он как-то обмолвился, что после окончательного голосования в Женеве даже Наполеону пришлось бы склониться перед могуществом Робеспьерра.

Тренированный ум Алекса сразу уцепился за одну из вех семейной истории Робеспьерров. Интересно, почему дед финансиста сумел добиться благоволения де Голля как раз накануне предоставления независимости Алжиру? Кроме того, оставался и вопрос сотрудничества деда с вишистским правительством. Правда, де Голль якобы как-то сказал – разумеется, совсем по другому поводу – примерно так: «Великий воин-патриот всегда имеет право на одну-единственную ошибку…»

В дверь постучали. Не успела горничная зайти в номер, как Алексей уже понял, что именно насторожило Алекса в ее лице.

Конечно же, глаза – в них светился острый разум, вряд ли свойственный гостиничной простушке.

Казалось, она чем-то напугана.

– Простите за беспокойство, – сказала темноволосая гостья и направилась в ванную комнату. – Я буквально на секундочку.

Алекс молча наблюдал за тем, что она делает в ванной. Наконец, она вернулась в гостиную.

– Я принесла вам свежие полотенца, – сообщила девочка. – Еще раз извините за вторжение.

– А вы не могли бы оставить мне еще одно полотенце? Просто бросьте его на кровать.

– Полотенце? Ах да, конечно, – с этими словами она двинулась к кровати.

Тут Алекс почувствовал на лице внезапное дуновение ветерка. Он едва успел отклониться вправо, как в стену над его головой впилась пуля, выпущенная из пистолета с глушителем. Алекс тут же сбил со стола лампу.

Девушка бросила свои полотенца и с хладнокровием опытного киллера навела ствол на Алекса. Тот бросился на пол, цепляясь пальцами за основание столика, на котором стояла лампа, и выставил его перед собой, пытаясь защититься от следующих выстрелов.

Он вскочил и бросился на нее, придавив к стене с такой силой, что у девицы пошла изо рта кровь.

– Козел!

Ругательство сопровождалось шумом упавшего на пол пистолета. Когда она снова потянулась было к оружию, Алекс с силой опустил ей на ноги край столика. И тут в ситуацию включился уже Алексей. Схватив оружие, он завладел контролем над телом, поднялся и схватил девушку за волосы. Волосы оказались париком, оставшимся в руке Алексея. Девушка молниеносно выхватила откуда-то из-под своей униформы горничной нож, тусклый металлический блеск которого буквально парализовал Алексея. Он не знал, что лезвие было покрыто сукцинил-холином, смертельным ядом, за считанные секунды вызывающим паралич.

Она тут же бросилась на него, выставив перед собой нож. Он отпрянул и пистолетом сильно ударил девушку по руке, сжимающей нож.

– А ну замри! – велел он. – Не то использую те патроны, которые у тебя еще остались!

Она вдруг замерла и теперь стояла молча, хватая ртом воздух.

– Кто тебя послал? – рявкнул Алекс.

– По телефону. Приказ поступил по телефону.

– От кого?

– Не знаю. Он позвонил из номера на другом конце коридора.

– Сколько бы он ни посулил тебе, я заплачу вдвое больше. А теперь давай-ка спустимся вниз и посмотрим, кто же зарегистрирован в том номере.

– Вряд ли я смогу идти, – отозвалась она. – Кажется, у меня сломана нога.

– Давай помогу, – предложил он, но стоило ему обхватить ее за талию, как она молниеносно схватила нож и попыталась пырнуть им Алекса в живот. Он едва успел отскочить, и лезвие всего на какой-то миллиметр не достало до рубашки. Теперь девушка надвигалась на него, водя ножом из стороны в сторону.

Он снова ударил ее пистолетом, на сей раз угодив куда-то между грудью и под мышкой. От удара она лишь пошатнулась, но тут же пригнулась, выставив перед собой левую руку. Алекс отскочил назад, лихорадочно ища взглядом хоть что-то, чем можно бы было отражать ее выпады. Она снова бросилась на него как раз в тот момент, когда его нога метнулась вперед. Кончик лезвия прошел всего в миллиметре от коленной чашечки, но тут удар Алекса достиг цели и отшвырнул ее назад.

Девица упала, схватила валяющуюся на ковре лампу, но он пнул ее в руку, сжимающую нож. Рука отлетела назад, и кончик лезвия вонзился чуть выше левой груди. Глаза девушки тут же выпучились как у дауна, а губы растянулись в какое-то страшное подобие улыбки. У нее начались конвульсии, она корчилась на полу, все ее тело сотрясала крупная дрожь. В наступающей агонии она поджала колени к животу, из пересохшего горла вырывались приглушенные крики. Она стала кататься по ковру, вцепляясь в него пальцами, изо рта пошла пена. Наконец, тело судорожно дернулось в последний раз, глаза широко раскрылись и остекленели, глядя в никуда.

Алексу пора было убираться. Уходить по коридору было нельзя, поскольку там могла быть устроена ловушка. Даже входную дверь приоткрывать было опасно. Он подошел к телефону и позвонил дежурному портье.

– Это из номера четыреста семь. Простите, что беспокою вас, но у меня прихватило сердце.

После этого он бросил трубку, подошел к двери, отпер ее и прислушался. Не прошло и тридцати секунд, как в номер влетел старший портье, за которым поспешал коридорный. Алекс пинком ноги захлопнул дверь и показал им свой «глок».

– Никто не пострадает, если будете делать, что я скажу. Снимите китель и фуражку, – приказал он коридорному. Потом, обращаясь к портье, сказал: – Позвоните, пусть сюда придет управляющий. Скажите ему, что у вас, похоже, на руках труп.

Портье метнулся к телефону и распорядился прислать управляющего.

– Как быстрее всего попасть в холл? – спросил Алекс у портье.

– По лестнице! – едва ли не взвизгнул ошалевший от страха портье.

– А где она?

– В самом конце коридора, в сторону лифтов.

– Хорошо, а теперь послушайте, что я вам скажу, – бросил Алекс. – Через несколько секунд в коридоре будет управляющий, а с ним, скорее всего, еще кто-то. Когда я открою эту дверь, вы с криками – нет, рыдая – выскочите в коридор и помчитесь, куда глаза глядят.

– А что сказать, если спросят? – робко осведомился коридорный.

– Что ты до смерти перепуган и больше всего хочешь поскорее убраться отсюда! – Алекс был откровенно удивлен тем, насколько полезно оказалось сейчас красноречие Алексея. – Ничего трудного в этом нет.