Один раз я, с совершенно очумевшим от чтения видом, приняла вызов Лизки. Она сообщила, что покидает Астан, будет в каком-то мире охранять наследника местного правителя. Отлично, наследники растут медленно, так что обязанности задержат ее надолго, если только не заключен контракт на какой-то определенный срок.

После разговора с Лизелокки я заблокировала кристалл вызова, чтобы никто больше не мешал. Дессанир и так знает, где меня искать, а с учителем свяжусь позже. И снова продолжила бесконечные изыскания.

По внутренним ощущениям я провела минимум пару суток без сна, перелопатила сотни книг, кое-что копируя магией, кое-что переписывая вручную. Некоторые любопытные заклинания опробовала в испытательном зале, который примыкал к библиотеке. Его стены были опутаны сотнями охранных нитей, чтобы ни один маг-недоучка не смог навредить ценным книгам, находящимся в паре метров от испытательной площадки.

Среди книг по истории, которые мне не уставал по мере возможности подсовывать Сандр, очень скупо упоминались драконы. Из более чем трех с лишним сотен учебников, мемуаров, очерков и научных книг я наскребла максимум пару страниц отдельных размытых сведений. Зато у меня возникло стойкое ощущение, что в течение пары сотен лет после предполагаемого ухода драконов из нашей реальности кто-то начал планомерную борьбу с любыми воспоминаниями о них. В тех источниках, где удавалось хоть что-то прочитать по интересующей меня теме, имелись ссылки на литературу, которой не было даже в этой громадной библиотеке. Когда я спрашивала о них Сандра, он пожимал плечами и сообщал, что той или иной книги нет и в других библиотеках МГМ по всей Паутине. Нонсенс. Такого просто не могло быть. И все же… Кому-то понадобилось сделать так, чтобы миры забыли о драконах, на это ушло каких-то несколько сотен лет. Упоминания об этих созданиях оказались в самых старых источниках, относящихся по времени примерно к тому моменту, когда драконы только покинули Паутину. В более поздних – ничего.

На третьи сутки я подняла голову от очередного тома, обнаружив, что свернулась калачиком на горе книг на ковре в одном из книжных рядов. И поняла, что зверски хочу есть! Жажда знаний отошла на второй план, если я сейчас же не съем что-нибудь посущественней, придется слегка погрызть Сандра, а он может еще пригодиться.

– О, доброго дня, Аррлея! – приветствовал меня хранитель библиотеки. – Вы голодны? Заходил с утра магистр Дессанир, но не решился вас будить. Просил передать, что вас ожидают в трапезной сразу, как проснетесь!

Судя по всему, вид у меня тот еще, если старенький маг сразу перенаправил голодную магичку поближе к еде и подальше от своей драгоценной персоны. Покинув библиотеку, я прошла по нескольким коридорам и лестницам, прежде чем нашла наконец место, где меня могли накормить. В трапезной столкнулась с Дессаниром, который отпустил добродушную шуточку насчет моей ответственности и тяги к знаниям. Получил в ответ утробный рык и оскаленные зубы, и передо мной моментально возник накрытый стол, отделивший опасную для людей голодную меня от остальных магов. Ура, еда! Все пошли в баню, пока я ем. Эта процедура повторялась несколько раз, пока я перекапывала библиотеку гильдии. С той лишь разницей, что теперь, завидев меня в дверях трапезной, мне без проволочек и задержек накрывали на стол, после того как я чуть не покусала-таки многострадального Дессанира с его шуточками. Пусть думают, что я дикая, хе-хе.

Мои внутренние часы показывали одиннадцатый день пребывания в МГМ, когда я наконец поняла, что выжала из всех наличных книг по максимуму. То есть практически ничего конкретного по делу и много интересных сведений, не относившихся к этому заказу. Теперь пора было приниматься за диверсионную деятельность, потому что маг, которого я застала за уборкой в первый день, сегодня опять был дежурным. Я попросила у ставшего родным и близким Сандра информацию о МГМ, под шумок поинтересовавшись историей здания, в котором мы находились. Для общего развития полистала пару принесенных книг, тихонько скопировала план дома и, отговорившись необходимостью еще поэкспериментировать, убежала в зал испытаний.

Я села на ковер в углу, согнув ноги на восточный манер. Разложила перед собой план здания. Дальше положила по углам карты четыре розовых кристалла по часовой стрелке. Затем очертила вокруг себя и плана с камнями круг заранее запасенным порошком из трав. Главное, убрать после себя следы преступной деятельности. Нараспев произношу строки заклинания, подключая невербальные компоненты:

Круг из трав испускает тонкий волшебный аромат, проникая под кожу, настраивая на нужный лад. Снова отключила эмоции, заперла их внутри, оставив на свободе лишь холодный разум и аналитические способности. Кристаллы замерцали уютным розовым светом, между ними протянулись, пересекаясь, сияющие изломанные под разными углами лучи, частично вонзаясь в карту. Через пару секунд ожидания передо мной светился отличный трехмерный план здания с движущейся по нему светящейся красной точкой. Две части одного целого – я и монета, заклятая мной. Теперь осталось только подождать, пока трудяга-дежурный обойдет все помещения. Свернула заклинание, спрятала кристаллы и план. Уборка – дело тяжелое, несколько часов у меня есть.

Потянулась всем телом, проходя мимо надоевших книжных стеллажей. Села на ковер, прислонившись спиной к одному из них, достала кристалл вызова, снимая блокирующее заклинание. Сконцентрировала мысли на учителе. Пару секунд ожидания – и он уже смотрит на меня негодующим взглядом.

– Аррлея, где тебя носит? Ты, конечно, забыла, что должна была связаться со мной, чтобы обсудить задание?

Мрачно гляжу на учителя. Ну сколько можно отчитывать меня как маленькую? Увлеклась слегка, на пару дней опоздала с вызовом. Но не забыла же!

– Учитель, я все это время копала информацию в библиотеке МГМ, я же предупреждала!

– А кристалл зачем блокировала?

– Чтоб не отвлекаться.

Учитель вздыхает, качает головой. За все годы нашего общения это движение у него стало машинальным.

– Лея, как долго ты планируешь оставаться в Гластоке?

– Мне нужно закончить сбор данных, думаю, это случится сегодня. Но я не уверена, что еще вернусь в столицу, скорее всего, отбуду на поиски в какой-нибудь другой мир. Мы еще должны обсудить с Дессаниром оружие для борьбы с великим и ужасным врагом.

– Я бы рекомендовал тебе посетить одного старца на Т’Хаяне. Он очень стар, если ты понимаешь, о чем я. У него могут сохраниться какие-то сведения, которые ты не найдешь ни в одной из библиотек.

– Откуда вы знаете? – Прикусываю язык, но фраза уже вылетела. Вопреки моим страхам, учитель Рра не стал отчитывать за детскую непосредственность.

– Знаю, уж поверь. В дни моей юности мы с этим прохвостом неплохо проводили время. Но учти, он закрыт от магического поиска, так что по слепку ауры, как твоего клиента, его вычислить не получится. Я дам тебе наводку, а дальше он сам найдет тебя.

– Хорошо. Учитель, я должна идти, скоро встреча с Дессаниром. Я заблокирую кристалл снова, как будет возможность – выйду на связь.

– Будь осторожна. – Традиционное отеческое пожелание старого учителя прозвучало чуть более тревожно, чем обычно. Ладно, подумаю об этом позже.

Связь прервалась.

Помассировала виски: слишком сильная информационная нагрузка за последние дни. Сконцентрировала на кончиках пальцев немного силы, разогнала тупую боль. Вдох. Выдох. Пора работать.

Я вышла из длинного ряда шкафов как раз вовремя: в двери библиотеки входили Дессанир и незнакомый мне архимаг в красной с белым воротом мантии. Огонь и смерть. Отличное сочетание, такая плотная концентрация вокруг меня магов, специализирующихся не на жизни, весьма радует.