Но вернёмся к нашему пополнению. Достаточно большой отряд молодых воинов чего-то не поделил с египетскими эмирами и решил поискать счастье на севере. Вот и воюют они уже два года в армии Джалала. Ничего другого мамелюки делать не умеют, а возвращаться домой, нет смысла. В степи их тоже никто не ждёт. Зато мы с Бурче сразу решили, что подобные люди нам нужны.

Всю дорогу я выкачивал из Санджара и двух его замов максимум информации. В первую очередь об общей обстановке. Про монголов они знали мало, так как присоединились к хорезмийцам, когда те уже покинули долину Инда. Но про события в Закавказье и прилегающих территориях рассказали немало. Сейчас здесь происходят такие замесы, что чёрт ногу сломит.

Джалал вломился в регион, как слон в посудную лавку. Он фактически уничтожил государство Ширван и Грузию. Самое забавное, что против хорезмийцев ополчились султаны Рума и Египта, а также царь киликийских армян. Видать, сильно их перепугал пришелец, если мусульмане объединились с христианами. Ещё были какие-то более мелкие эмиры, метавшиеся между крупными игроками. К своему несказанному удивлению, я узнал, что крестоносцы ещё держатся за свои небольшие государства. И приход Джалала им сильно помог, отвлекая внимание египтян и остатков сельджукской орды. Вот в такой кипящий котёл мы попали. В принципе, никто не обещал, что будет легко. Если придётся воевать с грузинами и предками турок — будем. Для меня они ничем не лучше, чем монголы или арабы.

Я же решил, что пора заняться ещё одним делом, которое долго откладывал.

— Садись, Дундук, — делаю приглашающий жест шаману.

Удивлённый ближник оглядел костерок, разожжённый подальше от основного лагеря, и плюхнулся напротив меня.

— Не будем играть словами. Мы побратимы, поэтому между нами не может быть секретов. Бурче недавно перевёл твоё имя. Ты не так прост, как хочешь казаться, Дуун Дуккха, — улыбаюсь растерянному шаману, — Только мне не нужны твои тайны. Если ты твёрдо выбрал Тенгри, то твои поиски и метания в молодости не имеют никакого значения.

— Что от меня нужно? — голос собеседника немного охрип, и он сразу приложился к пиале с кумысом.

— Нам необходимо создать такое же религиозное объединение, как у христиан и мусульман. Мы веруем в Тенгри, но у нас нет единого центра, книг и даже общих молитв. В каждой орде, я уже не говорю про племена, свои обычаи поклонения Творцу. Где-то есть шаманы, в иных местах обряды проводят старики или вожди. Кипчакам нужна полноценная религия с обученными жрецами и книгами, где записаны главные каноны нашей веры. И много чего иного. В качестве верховного шамана я вижу тебя.

Взгляд собеседника на некоторое время застыл, и он просто выпал из реальности. Через некоторое время Дундук пришёл в себя.

— Я много лет размышлял об этом, Алтан. Не скрою, мне приятно слышать такие речи. Только твоё предложение неосуществимо. Нам просто не позволят кипчакские ханы. Никто не захочет делиться властью, ведь религия стоит над владыкой. А они привыкли толковать все заповеди исходя из собственной выгоды. Если же мы попробуем, то неизбежны многочисленные трудности. Для начала — у кипчаков нет своей письменности. На каком языке ты предлагаешь записывать откровения Тенгри и наши главные заповеди?

— Хорошо, что ты задал это вопрос. Значит, я не ошибся в тебе.

Шаман реально молодец и голова у него светлая. Только он излишне шебутной и горазд влезать в разного рода авантюры.

— Нам необходима своя грамота. Предлагаю остановиться на русской или латинской. Но для этого нужны люди, которые и займутся подобными вопросами, — продолжаю свою речь.

— Где же их взять? И кто поедет к нам в степь? Если только лживые монахи или лицемерные проповедники Ислама. Только вместе со знаниями, они принесут свою веру, в которую начнут оборачивать простых кочевников. А их знания — набор чужих обычаев и обрядов. Зачем нам это, если мы хотим остаться верными Тенгри?

— Оглянись вокруг, — шаман тут же начал вертеть головой, ничего не понимая, — Да не пялься ты на эти кусты и камни. Смотри на происходящее шире. Монголы разрушили целые империи. Сотни тысяч людей, из тех, кто выжил, вынуждены покинуть свои дома, их города разрушены или пришли в упадок. Балх, Бухара, Нишапур и Самарканд захвачены и разорены. А это центры сосредоточения знаний и грамотных людей. Многие из них сейчас прячутся или ютятся на чужбине, где никому не нужны их таланты. Да и в Междуречье с окрестными землями сейчас неспокойно. Багдад, Басра, Дамаск могут быть захвачены и разрушены. Надо только начать поиски, и учёный люд потянется сам. Им же не надо много — миска каши, безопасность и возможность заниматься любимым делом. Подумай об этом. Начинай подбирать помощников, кому ты можешь доверять. Если мы не погибнем в ближайшей войне, то просто обязаны привезти домой как можно больше толковых учёных и мастеров. Сила государства не только в количестве воинов.

Понятно, что я сделаю ставку не только на шамана, его задача более духовного плана. Я уже начал подбирать свою команду, кому хочу поручить поиск людей, которые займутся развитием экономики моего государства. Да, именно так. Надо строить свою державу по всем правилам. Нынешняя махновщина в степи точно не образец для подражания. Но пока нас ждёт первая сшибка с монголами и все мои мысли о ней.

Глава-16.

— Назад! Назад, сучье вымя! — ревёт Бурче.

Я подаю команду скачущему рядом воину, и он трубит в специальный горн. Мы пока тренируем простые сигналы и в первую очередь отступление. Но не все парни смогли сориентироваться и успокоиться. Несколько самых парней горячих влетели в засаду. Части удалось развернуться, но десяток мы потеряли буквально за несколько секунд.

Парни начали стали ждать нового приказа, а мы с дядькой забрались на ближайшую возвышенность. Если бы ситуация позволила, то можно было заранее посадить здесь наблюдателя. Но мы просто не успели, так как события развивались молниеносно.

Враг же поступил очень грамотно, создав двойную ловушку, в которую мы чуть не влетели на всём скаку. Сейчас спешенные монголы, которые занимали позиции около завала, преграждавшего дорогу, бежали к своим коням. Замысел командира противника в принципе стандартный для тактики степняков. Ты натыкаешься на численно меньший отряд противника, он отступает и заводит тебя в ловушку, где затаились основные силы врага. Нас же пытались поймать, выставив вперёд два таких отряда. Второй был вообще ненамного меньше нашего и создал ошибочное мнение, что перед нами все силы противника.

Это уже наша третья сшибка с разъездами врага. До этого нам удалось заманить противника в похожую ловушку. Только там было всего два десятка, из которого смогла уйти треть. Командование монголов быстро пришло в себя и предприняло ответные действия. Надо будет провести облаву и прошерстить завтра с утра контролируемую нами местность. Дело, явно не обошлось без разведчиков, скорее всего, из местных, которые передали порядок движения наших разъездов.

Пока же звучит очередной сигнал и две сотни воинов дружно поворачивают назад, где у нас подготовлена удобная для обороны позиция. Конечно, нам далеко до синхронности противника, который выполняет перестроения автоматически. Но Бурче не зря последние две недели гонял парней, занимаясь боевым слаживанием. Ещё я подкинул идею с сигналами, для чего мы заказали в Астерабаде несколько горнов, издающих неприятный, но громкий звук.

Через полчаса отряд добрался до взгорка, где дорога делала поворот и приближающиеся враги были как на ладони. Опять мы с дядькой и командирами групп с высоты обозреваем приближающегося неприятеля. Метрах в трехстах авангард монголов остановился. Пока в их рядах проходили непонятные пертурбации, я занялся проверкой лука.

Тем временем к авангарду присоединилось несколько всадников, судя по экипировке, кто-то из руководства. Отсюда достаточно далеко, но кое-какие детали доспехов можно разглядеть. Посовещавшись, в нашу сторону выдвинулась тройка воинов. Проскакав метров пятьдесят, монголы остановились и начали кричать разного рода гадости по-кипчакски. Наивные товарищи думали, что они вне дальности действия наших луков. Будем их разубеждать.