— Я тоже, — Тяжело вздохнул Рю. Постояли, помолчали. Мысленно оплакали свою тяжелую мужскую долю.

— Надо как-нибудь нам с тобой сходить в клуб. Развеяться, — Я голосом подчеркнул последнее слово, — Может быть так расслабиться, что остаться ночевать в отеле…

Харада, что согласно кивал головой, вдруг недоуменно нахмурился.

— В отеле? — Переспросил он, а потом его глаза расширились от догадки. Он понял, что я намекал на распространенные возле любых клубов Love-отели, где парочки могут снять номер на пару часов или на ночь.

— Да-а, определенно стоит, — Мой рыжий сосед повеселел, взбодрился, и даже вид сестры, что бросила ему одежду прямо под ноги, не убавил его настроения.

— Переодевайся, — Сухо сказала Мегуми, — Через пятнадцать минут зайдете за мной и мы пойдем изгонять мононокэ.

— Почему ты решила, что именно мононокэ? — Полюбопытствовал я и попутно бросил взгляд на часы. Без двадцати минут десять. Нормально, как раз все успеем до двенадцати.

— Характер эманаций, проклятие на ребенке… Долго объяснять, раз ты не знаешь основы, — Ответила она, — Не факт, кстати, там может быть юрей или какой-нибудь специфический аякаси. Не расслабляйся и не думай, что мы сделаем за тебя всю работу.

— Я как раз говорил ему об этом, Мегуми-чан, — Харада выдавил улыбку и начал предельно осторожно подталкивать кузину к выходу. Та фыркнула, вывернулась из его хватки и сама вышла на порог.

— Через пятнадцать минут, — Повторила она, — И не дай Ками вы, придурки, опять что-нибудь сотворите. Я тогда изо всех сил постараюсь превратить вашу жизнь в Ад! — Пригрозила она. И в ее устах это не выглядело пустым бахвальством, — Впрочем, Рю-кун уже наработал себе на веселую неделю.

— Мы поняли, Мегуми-сан! — Нервно улыбнулся я. Девушка еще раз фыркнула, хлопнула дверью и я услышал удаляющийся звук ее шагов.

— Ушла, слава Аматерасу и всем Ками разом, — Выдохнул Харада и тяжело опустился в компьютерное кресло. Упоминание "веселой недели" вызвало у него дрожь в коленях.

Рано в садике стало темно,

Я давно тебя жду не дождусь.

Обломали сирень. Под окном

Поселилась вечерняя грусть.

В. Осинин

— Ты собрал все, что хотел? — Спросил меня Рю, едва только цокот каблучков его кузины окончательно перестал доноситься из-за двери.

— Да, еще пока ты в ванной отмокал. Только куртку надеть и можно выдвигаться, — Подтвердил я.

— Отлично. Тогда вот тебе краткое напутствие. Для начала, ты должен понимать, что и я, и Мегуми — более опытные маги. Так что вперед не суйся, жди команды. Главой нашего маленького отряда, как ты уже успел понять, назначается моя милая кузина.

— Возражений не имею, — Согласный кивок вышел почти бесстрастным. Меня изрядно напрягало подчиняться непонятной молодежи, которых я почти не знаю. С возрастом становишься все более заносчивым и горделивым, даже если на словах ратуешь за равноправие. К тому же где-то внутри играло ретивое, побуждало выпендриться перед красивой девицей, но это уже эмоции молодого тела. Я задавил и те, и другие реакции. Мне нужно как можно лучше выполнить задание, раз уж взялся помогать. А силу вкупе с опытом двух представителей Арая глупо недооценивать: я все еще слаб и зелен по сравнению с нормальными клановыми магами.

Другое дело, что разрыв все сокращается. В идеале, я хотел прийти в Академию с полностью завершенным рейбуцу, и, как минимум, не отставать от основной массы. Особенно от первого поколения, но тут уж я тешу себя надеждой оказаться "быстрее, выше, сильнее". Так это или нет — решит время.

— Это хорошо, что ты согласен, — Облегченно выдохнул Рю, — А то я уж подумал, что ты начнешь огрызаться на каждый приказ дражайшей сестрицы, — Он шутливо ударил меня кулаком в плечо, я хмыкнул и вернул удар.

— Тогда расскажи мне о своих способностях. Можно в общих чертах, — Уточнил Харада, — Понимаю, маги не любят о них распространяться, но в команде глупо скрывать свои особенности. Конечно, я тоже расскажу о своих навыках, и Мегуми, разумеется. Только пусть сделает это сама, по пути до заброшки.

— Хорошо, — Здесь у меня тоже не было возражений. Действительно, работать экзорцистом в темную, не зная чужих способностей — идиотизм.

Даже если бы я возненавидел эту высокомерную девицу — отношения отношениями, а опасная для жизни работа должна быть в приоритете. Очевидная вещь для меня, но не для большинства молодых людей, маги они там или нет. Да и некоторых немолодых тоже. Примеров из прошлой жизни куча.

— Как ты знаешь, я уже взял себе стихию. Вода, — Уточнил я, — Как раз на вылазке хотел посмотреть, нельзя ли на чистом контроле повлиять на струю воды из автомата. Кроме стихии есть "Водяной хлыст", который скорее водяной кулак. Вода берется вокруг, так что соляной раствор очень в тему даже без водяного пистолета. Еще могу просто усилить свой удар засчет внутренней энергии. Вроде все.

Рассказывать про "глубокий вдох" я не стал. Смысл? Заклинание специфичное, применять я его не применял, хотя надо бы разок попробовать. А ничего другого у меня больше нет.

— Неплохо, очень даже неплохо, — Оживился Рю, — Где ты только успел это выучить? Я сам-то еще не научился усиливать части тела внутренней энергией!

— Попал в неприятную ситуацию и получилось само собой, — Неохотно пояснил я.

— Бывает, — Понятливо кивнул Харада и больше в эту тему не лез.

— Тогда слушай про мои навыки. Есть несколько базовых заклинаний: поисковое — Basho kansatsu — я им проверял твою квартиру, помнишь? Еще ударное — Гёки. Думаю, твой "водяной кулак" действует похожим образом.

— "Водяной хлыст", — Педантично уточнил я. Харада только отмахнулся.

— Мне интересен результат, а не как ты назвал свой спелл. Так, стихия у меня — металл. Рейбуцу ты видел: перьевая ручка. Особенность… Ну, это тебе ни о чем не скажет. Если вкратце, то я могу, м-м-м, как бы перечеркивать чужие заклинания. Есть свои минусы, особые условия, но о них рассказывать слишком долго и муторно. Способность я развил хорошо, даже старик хвалил. Спеллы — похуже, а остальное вообще только в теории. Так что тебе будет просто запомнить.

— О'кей, — Согласился я, чтобы тут же задать вопрос. Раз уж рыжик чувствует себя слегка виновато, потому что не поделился частью инфы, то стоит развести его на другие сведения.

— Слушай, а как ты вообще понял, что делает твой медиатор? В смысле, рейбуцу, — Поправился я после недоуменного взгляда собеседника.

— А-а-а, — Ухмыльнулся Харада, — Ломаешь голову над своими особыми способностями? Не заморачивайся, — Посоветовал он мне, — Когда вычислишь свою особенность и воплотишь через нее свой духовный предмет, то сам поймешь его отличительные черты. Это работает скорее в подсознании. Ты просто знаешь, что он может.

— Удобно, — Оценил я.

— А то! — Рю встал со своего, точнее, с моего кресла, потянулся, хрустнул шеей, — Нам пора. Да, еще одно: особенностей мононокэ, аякаси и так далее тебе объяснять некогда, как и их отличия, поэтому разберемся на месте. Мегуми расскажет тебе, чего ждать, чего опасаться и как будем работать.

— Ладно, — Пожал плечами я. Мы вышли из квартиры, Харада дождался, пока я закрою дверь, и уже вдвоем мы двинулись вниз по лестнице. Рядом с дверью рыжего нас уже ждала его кузина. Она все же переоделась: сменила кокетливые туфельки на удобные сапожки, юбку на джинсы, а поверх строгой рубашки накинула легкое бежевое пальто.

Выглядела девушка неожиданно чисто и невинно, но я-то знал, какое чудовище скрывается под маской милой и прилежной девочки.

— К вашим крайне редким плюсам, по крайней мере, стоит отнести пунктуальность, — Сказала она в своей высокомерной манере.

— Ты уже был на объекте? Видел дом? — Неожиданно спросила Мегуми у меня. Я невольно поморщился, но задавил нахлынувший было негатив и ответил максимально нейтральным тоном: