Хорошая штуковина. Да что там, просто невероятная, раз способна на сто процентов пробить абсолютно любую защиту. Теперь мне любой противник нипочем. С первого же выстрела гарантированно минус семьдесят процентов жизни. С таким и на игрока уровня сто плюс выходить не страшно.

А еще игрушка оказалась довольно красивой. Была бы очень похожа на настоящий инопланетный артефакт, если бы не материалы, из которых изготовлена. Но что-то мне подсказывает, что для сборки бластеров дерево, кость и камень использовать никто не станет. Поэтому передо мной всего лишь обыкновенный магический артефакт, зачем-то стилизованный под огнестрельное оружие. Расовые ограничения на меня действовать не должны, будет теперь на поясе и этот пистолетик.

Только рано я обрадовался. Во-первых, рукоять у оружия оказалась вовсе не под человеческую ладонь. Но это еще полбеды. Неудобства можно и потерпеть при таких-то возможностях. Во-вторых, куда хуже. Кое-как взял в руку бластер, прицелился в стену и нажал на спуск. Ничего не произошло. То есть ограничения на этот раз действовали и на меня. Жаль. Но, с другой стороны, не может же во всем и всегда везти. Однако все равно решил оставить артефакт себе. Вдруг позже что получится сделать?

Из нематериальных трофеев были очки опыта, странно, но за диких инопланетян дали меньше, чем за муравьев. Всего три тысячи сто. По идее, должно быть наоборот или столько же. Тут дело даже не во внешности и названии мобов, а в очередности уровней. Ну да ладно, по триста сорок четыре на каждого тоже на дороге не валяются. Их разделили и распределили так же, как и перед этим. Оксанин Орчик наконец перевалил на двадцатый уровень.

Дальше опять была система пещер. Теперь как бы естественных, но искусственно доработанных. Понятно, что и там, и там всего лишь нарисованных, но, раз сочли нужным изобразить именно так, скорей всего, это что-то значит. И значило. Мы попали в подвалы какого-то замка. Это при том, что точно знали – наверху ничего нет. Подвалы оказались обширными и неожиданно пустыми. Пришлось довольно долго побродить, прежде чем столкнулись с теми, с кем, по мнению создателей локации, на этом уровне положено сражаться.

Сначала нашли большой склеп. Потом Рыжик не утерпела и столкнула крышку одного из саркофагов.

– Зачем? – спросил я.

– Чую там клад, – ответила суккуба.

С кладом она не ошиблась. У давно высохшего покойника в ногах лежал полуразвалившийся сундучок с сокровищами. Только бывший владелец не захотел расставаться со своим имуществом. Мумия резко села в саркофаге и ударила увлеченную расхитительницу гробниц ржавым мечом. Не ожидавшая подвоха Рыжик потеряла сразу почти половину жизни.

В отличие от питомицы я на подсознательном уровне чего-то такого ждал. Совсем не нужно быть ясновидящим, чтобы понять простую истину – где склеп, там и ожившие мертвецы. Сразу выхватил меч лича и ткнул в не успевшего выбраться из саркофага покойника. Хватило даже не удара, а всего одного прикосновения. Тот рассыпался в прах, а я получил сообщение о пойманной в черный янтарь душе.

Однако не успел даже приблизительно оценить приобретение, как начали двигаться крышки остальных саркофагов и открываться ниши в стенах. Наконец пожаловали здешние хозяева. Этот склеп получилось зачистить проще, чем любой уровень любой локации, какие мне попадались в Эвриворлде. Во всяком случае, из тех, которые помню. Первый удар мечом лича оказался не случайностью, а нормой. Со всеми остальными противниками происходило то же самое. Учитывая, что каждый раз в черный янтарь попадала душа, то причина была не в самом мече, а именно в артефакте.

Повезло. И грех было этим везением не воспользоваться. Когда в янтаре скопилось предельное количество душ, он не перестал работать. Только теперь не захватывал, а, наоборот, освобождал, за что опыта шло еще больше. В результате я один справился со всеми противниками, включая босса. Тот от своих подчиненных ничем, кроме более высокого уровня, не отличался. Поэтому я заранее отпустил из переполненного артефакта одну душу, призвав в виде зомби, и заполучил туда босса.

Очков опыта тут набежало даже больше, чем в двух предыдущих, вместе взятых. Аж восемь тысяч четыреста пятьдесят девять. Что давало по девятьсот сорок на каждого. Материальные трофеи тоже были лучше. Во-первых, найденный суккубой клад. В сундучке оказалось золота и прочих украшений меньше, чем выглядело визуально, но все равно прилично. И его уже пришлось делить поровну на всех участников.

Вопрос подняла Смиринэ, заявив, что ей нужно на выкуп сестры. Поделили. Всем участникам поровну, плюс двойная доля Рыжику, как нашедшей. Та вначале поворчала, что самим искать надо, но потом сразу согласилась в правильности решения. Ведь сокровища сами по себе питомицу мало интересуют, а двойная доля и признание заслуг вдохновили.

С оружием и доспехами, выпадавшими с мумий, не повезло. Почти у всех было ржавое и сильно попорченное временем. Но я все равно набрал два десятка комплектов. Будет чем вооружать зомби, когда воспользуюсь пойманными душами. Только у босса клинок был как новенький. И с весьма приличными характеристиками:

Хороший меч. Не то чтобы он мне был очень нужен, но коллекция как-то сама по себе начала расти. Не продавать же? Тем более что в деньгах на данный момент особо не нуждаюсь. Я обрадовался, что перед боем с боссом додумался освободить одно место в янтаре. Теперь его при случае и вооружу. Толку, правда, вряд ли будет много, только что поднятый зомби уступает в силе себе живому примерно вдвое, ну да ладно. Стоп! Какое, к чертям кошачьим, уступает?! Этот ведь и так был уже мертв, поэтому большой разницы быть не должно.

Проход на следующий уровень обнаружился за одной из открывшихся ниш. И не просто проход, а лестница, ведущая вверх. По моим подсчетам, мы уже должны были находиться как минимум на первом этаже, если не на поверхности. Однако ничего подобного, все еще глубокие подземелья. Это уже были не пещеры, а явные подвалы. И тоже пусто. Проделанная Оксаной разведка результатов не дала.

Правда, на этот раз долго бродить по подземельям и искать хоть кого-то не пришлось. Через несколько поворотов обнаружилась пара стражников, несущих караул на перекрестке двух коридоров. Их реакция на внезапно появившихся в пустом подвале посетителей, причем идущих откуда-то из глубины, была вполне адекватной. Не тупая атака, характерная для мобов, а удивление.

– Мне одному это мерещится, или ты тоже видишь? – обратился один к другому.

– Вижу, – подтвердил тот.

– Раньше такого не было, – поделился наблюдением первый.

– Да…

– Мы не мерещимся, мы настоящие, – поддержал беседу я.