Девушка вздохнула, улыбнулась и заявила, что шутила. Но что-то мне подсказывает, что нет…

Мы пешком двинулись в нужную сторону. Я указал Миори на высокое рыжеватое дерево — ориентир первой десятиминутной остановки. Её задача — добраться и отдохнуть там, а моя — оббегать всё вокруг и раскрыть как можно больше областей карты.

И свои плюсы это принесло:

[Обнаружена точка интереса: «Глубокая нора».]

[Получено 5 единиц опыта за открытие.]

Блин! Ну как же интересно, что там внутри!.. А вдруг какое-то чудище вылезет? А-а-а! Так, ладно. Эмоции выключаем, включаем мозг. Раз есть нора — значит, есть и тот, кто её вырыл. Судя по размеру, собака сюда влезет. Есть свежие следы у входа. Рядом погрызены ветки, поцарапана кора деревьев. Шерсти на той же коре немного есть… Скорее всего, хищник. Смотрим, ищем запасные выходы. Они обязаны быть!

За несколько минут нашёл ещё три входа в логово. Они сильно заросли травой. Явно запасные. Не знаю, есть ли кто-то внутри, но попробую старый способ выкуривания животных.

Вернулся к Миори, что отдыхала у дерева с сумками. Собирался достать первобытные спички и топорик. И, к моему удивлению, рядом с ней обнаружил группу наших гоблинов. Охотники Шрама шли с парочкой собирателей, тащили в корзинах кучу всяких растений с корнями в земле.

— А вы тут какими судьбами? — удивился я.

— Вождь! Твоё указание выполняем. Вот, ростки растений несём, чтобы пересадить рядом с домами. А с охотой сегодня не повезло… — с грустью ответил один из них.

Этот гоблин был одним из помощников Шрама. Вместе со мной охотился на минотавра, скидывал на монстра камни. У него даже имя было — Шмурый. Он вечно хмурым ходил, даже когда веселился. Лицо у него такое, вот гоблины и стали так называть своего товарища. А после битвы за счастье поселения Миори торжественно присвоила ему и так используемое всеми имя.

— Шмурый, оставляй свою добычу и идёмте со мной. Покажу один метод охоты…

Я слышал гоблинские байки и знал, так они никогда не охотились. А просто давать советы и рассказывать, что так можно, я не стал: слишком опасно. Эти товарищи со всей ответственностью такой пожар устроят… Весь лес сгорит!

Мы выдвинулись к логову, и я провёл их по всем четырём норам. Мы обрушили проходы и затолкали внутрь камни, чтобы отрезать пути для побега.

Остался лишь главный вход. И вот туда я топориком нарубил и сложил много мелких смолянистых палок.

— Когда другого выхода нет, мы создаём костёр у входа. Готовим заранее материалы и оружие. И мы не знаем, кто внутри. Это может быть просто добыча, а может быть и опасный хищник. Поэтому занимаем позиции. Можно даже с сетью стать, если она у вас с собой. И после поджигаем костёр…

Несколько ударов огнивом по кресалу, и подложенный трут из сухих листьев, волокон и тонких веточек сразу задымился. Бережно раздувая огонёк, я сумел поджечь смолянистые веточки, и пламя весело заплясало, радуя гоблинов.

— Важно не дать пламени потухнуть. Но и большой огонь может стать большой проблемой. Поэтому несколько зажжённых палок или веток будет достаточно. Теперь поверх выкладываем свежие листья и ветки. Они плохо горят, зато сильно дымят. Берём шкуру…

Я снял с одного из гоблинов и начал размахивать ей словно веером, помогая слабому ветру загнать в нору побольше дыма.

Ловушка сработала — сквозь треск съедаемых огнём веток я услышал писк. В норе точно кто-то был. Я вернул шкуру гоблину, взял у одного из них копьё и приготовился. Остальные тоже застыли полукругом в ожидании неизвестного зверя.

Всего спустя пару минут животное не выдержало и выскочило наружу прямо сквозь пляшущие огоньки и дым. Я среагировал мгновенно, пронзая пушистого огромного кролика размером с небольшую собаку. Вернее, не кролика, а круля третьего уровня.

[Обнаружена угроза: Матёрый круль. Уровень 3.]

[Вы убили «Матёрого круля». Получено 9 единиц опыта.]

Как оказалось, круль был не один. Сразу за ним выскочил второй. Уж думал, удерёт, но гоблины затыкали его копьями. А следом наружу высыпал целый десяток мелких первоуровневых крулей.

Едва успел крикнуть гоблинам:

— Не убивайте! Ловите их! Это детёныши!

Огонь к тому моменту уже погас, остался только дым. Массивное тело круля или крулихи снесло костерок, раскидало угольки и тлеющие листья. Мы принялись ловить крулей, что были размером с котёнка и громко, истошно пищали и периодически чихали.

— Закутывайте их в шкуры, не давайте кусать себя. И осторожно, не навредите им. Они должны выжить.

Да у нас после сегодняшнего получится открыть крулиную ферму! А мех у них какой, м-м-м… Можно сделать отличные одеяла! Регион, конечно, тёплый, но по ночам нормально так холодает.

А крули, видимо, зверьки ночные, раз мех у них такой приличный.

Я ринулся к норе и запустил туда руку, игнорируя царапающие коготки крулей и их попытки меня цапнуть. Вытащил ещё трёх ослабевших и стал подводить итоги ловли.

Добытчики и охотники всё перерыли, смогли найти шестерых детёнышей. Некоторые были слабыми, другие испуганными. Двое погибли. Может, от отравления, может, от страха, а может, и гоблины перестарались.

В любом случае кто-то выживет и станет плодиться. Мы потащили истошно пищащую ораву крулей к дереву, где Миори с сомнением посмотрела на всех нас.

— Возвращайтесь в поселение, крулям выкопайте глубокую яму, из которой они не смогут выбраться. Давайте им свежую траву и фрукты, веточки погрызть, воду в плошках тоже. Когда вернусь, подскажу, как сделать для них загон. Если они выживут и вырастут, у нас всегда будет много крулей, тёплой шкуры и вкусного мяса. Всё, тащите добычу в поселение, — объяснил я им, очень надеясь, что они справятся и не обломают мой план по созданию крулиной фермы.

— Да, вождь! Ловко вы придумали! Я всем в поселении расскажу! — с сияющими от восторга глазами произнёс Шмурый, хоть его лицо и выглядело категорически недовольным. — Ай! Больно!

Ещё и маленький круль его за палец укусил…

— Потому что он голодный. Заботьтесь о них, и они потом позаботятся о том, чтобы мы не голодали, — напутствовал я его и посмотрел на Миори, когда мы остались одни. И завис в своих воспоминаниях…

— Что такое? — смутилась девушка, пока я «пялился» на неё. Хотя на самом деле просто смотрел вперёд, пытаясь вспомнить один момент с этой охоты.

— Слушай… — отмер я и дёрнул головой. — А уведомление не приходило, пока я с гоблинами возился? Я не заметил, но как будто должно было. Впрочем, я сильно сосредоточен был…

— Да. Технология «Ловушки и силки» продвинулась на пять процентов, — отчиталась девушка. — Я сразу открыла, оно и секунды не висело.

— Ага. Отлично. Просто прекрасно! Надо ещё вспомнить, какие бывают ловушки, чтобы ускорить прогресс. Только мне в голову ни одна, способная помочь справиться с гигантскими муравьями, не приходит… Они явно покрепче летучих мышей будут. И ползают по стенам и потолку… Выносливые… Не уверен, что сможем сдержать их в подземелье.

Миори кивнула и обещала подумать. Хотя тут я скорее совета у оставшейся на страже поселения Тали спросил бы. Всё же умерщвление живых — это её профиль.

Мы двинулись дальше и ещё трижды делали подобные остановки, за время которых я успел получить немного опыта и сразиться с боевитым совухом, защищавшим своё гнездо. Огромное, к слову. И хорошо заметное — на вершине расколотого и высохшего дерева был огромный насест с несколькими яйцами.

Заберём их на обратном пути, если не забудем. Смысла сейчас тащить не вижу никакого… А там, глядишь, ещё и вывести своих мегакуриц летающих сможем.

Единственное, чего мы набрали от совуха, так это перьев для стрел, которые Миори продолжала методично вырезать на стоянках во время отдыха. Ну а я довольствовался интересными находками, к которым в будущем отправятся мои добытчики.

[Обнаружена точка интереса: «Абрикосовая роща».]

[Получено 5 единиц опыта за открытие.]