— Как дела? — спросил я.

— Всё спокойно, вождь. Новички освоились. Новое пополнение кочевников приживается, от счастья с ума сходят… Но ничего такого. Просто очень счастливы от наших порядков и девушек. В пути им было не до любви. Там из каждого куста могли хищники выпрыгнуть, а у нас все кусты понятные.

Я кивнул и задумался. Так… А что там с постройками и технологиями?

Алтарь уже построен. Это хорошо. Можно Дионису червяков и личинок жертвовать на закуску, а то чего он там отдыхает, пока мы работаем⁈

Технологии… О, девяносто семь процентов на «Верёвках и узлах»! После заката гоблины ещё часа три активничать будут, так что «Ловушки и силки» начнём изучать. К сожалению, новых озарений не случилось…

Оно и понятно, мы весь день занимались баррикадами, впритык успеваем. Жаль, что не заранее. Чуть-чуть в тайминг не укладываемся.

Авторитет снизился до девяносто одного процента… Перед битвой поднять бы его: слишком хороший бонус даёт.

Счастье, увы, тоже упало. Вот почему мы не успеваем исследовать, как я изначально рассчитывал. Двойная скорость изучения технологий больше не работает. Появление новичков, да ещё и в таком количестве, сильно изменило баланс в поселении. М-да, об этом я как-то не подумал…

Я пошёл к святилищу. Зашёл внутрь. Действительно, в центре стоит каменный алтарь с углублениями, выемками, каменными статуэтками и искусно вырезанной каменной тумбой, через которую насвистывает мелодию ветер.

Карамелька, как и ожидалось, была образцом прилежности — без сил лежала на циновке за алтарём, вытанцевав и выплясав для Диониса две единицы веры за всё время. Неплохой темп, больше первоначального. Накрыл её шкурой, чтобы не замёрзла, погладил по голове. Молодец, жрица ты наша.

Маленькое вмешательство, к слову, стоило десять единиц веры. И само меню алтаря представляло собой строку с запросом к богу, то есть молитвой. Минимальная цена известна, максимальная — нет. Расчёт, видимо, проводится индивидуально… Разберусь позже, как и с пожертвованиями. Сейчас всё равно нет смысла экспериментировать с этим. Да и будь на связи наш любитель ходить по гостям, он бы и так объяснил всё.

— Миори, ложимся спать. Уходим ещё до рассвета, — обратился к следующей за мной неслышной тенью кошечкой. — Пробежим сколько сможем. Нам нужен лишь один ресурс — листья табака. С собой — самые большие корзины. Надеюсь, это всё не зря…

— Хорошо, господин.

Мы отправились в мой дом. Я проверил, всё было на своих местах. Гоблины слушаются, личинок своему любимому вождю на одеяло не подкидывают. Проверил яйцо.

Яйцо легендарного питомца

Сытость: 60%

Время до вылупления: 460 часов

Нужно кормить… Проверим, сколько процентов накинут за один маленький камень маны — наш последний резерв.

Положил магический предмет на скорлупу, и я с благодарностью приняло его, засияв нежным светом.

Сытость: 85%

— Получается, равносильно двадцати пяти монетам… В целом неплохо.

Мы с Миори легли спать, уставшие за день настолько, что боялись не подняться и к обеду. На выручку пришла Морковка, исполнив моё указание…

— Вождь… — раздался сквозь сон её голос. — Во-о-о-о-ождь. Вы спите?

— Да.

— Хорошо, тогда… КХМ, ПОДЪЁ-Ё-Ё-Ё-ЁМ!

Оглушительный визг был таким же свежим и пробуждающим, как брошенный за шиворот кусок льда.

p.s. Просто красивый арт:)

— ПОДЪЁ-Ё-Ё-ЁМ!

Визг Морковки разбудил не только меня и Миори. Судя по стонам и ругани снаружи, всё поселение проснулось разом. Кажется, мои гоблины впервые произнесли что-то, отдалённо напоминающее мат…

Я открыл глаза и увидел гнетущую темноту за «дверью». Морковка стояла у входа с довольным видом.

— Молодец, — похвалил я. — Всё, как я и просил.

— Спасибо, вождь! Я ещё громче могу! — счастливо произнесла она.

— Не надо! Племя не оправится…

Миори поднялась, потягиваясь. Как быстро мы отключились… Сейчас надо так же быстро прийти в себя и включиться в работу.

— Господин, уже пора? — кошкодевочка сонно хлопала ресницами.

— Да. Бежим к озеру. Путь займёт часов семь, поторопимся.

Мы быстро собрались, умылись, перекусили вчерашним ужином. Я взял меч, арбалет, десяток болтов в кожаном мешочке к поясу прицепил, закинул за спину такой простой, но вселяющий уверенность плетёный щит, укреплённый кожей.

Миори взяла свой лук, стрелы, заточенный кинжал, что ещё недавно был таким ржавым и бесполезным. Две огромные корзины за спину — и вперёд.

Поселение просыпалось. Гоблины сновали туда-сюда, полоскали рты, мыли уши, шею и всё остальное, повторяя за мной. Скучаю по зубной пасте и щётке…

Я нашёл Спартака, совершающего традиционную утреннюю разминку с кустами крапивы.

— Слушай внимательно. Пока нас нет, готовьте поселение к обороне. Мастеровые должны делать луки, стрелы и болты. Много, с запасом. Новичков учите бить, дисциплине, швырять дротики.

— Понятно, вождь.

— Если вдруг случится что-то плохое до нашего возвращения, командуй. Приоритет на выживание гоблинов. Всё понятно?

— Да!

Перед уходом встретил Эйнштейна. Как раз читал радостную весть…

[Технология «Верёвки и узлы» изучена! Все ваши жители, включая будущих, получают +1 к Ловкости.]

Открыл более подробное сообщение…

[Племя осваивает производство прочных верёвок для ловушек, для переноски грузов и строительства. Открывает возможность создания сложных узлов и креплений.]

И дальше у нас на очереди идут те самые «Ловушки и силки». Скорость получения базовых очков исследований, конечно, упала… Даже численность гоблинов в научном квартале не спасает. И сегодня почти всё племя будет так или иначе задействовано в других задачах… Не успеем, ох, не успеем.

— Вождь, технологию по связыванию изучили. Всё теперь понятно, о чём хвостатая Тали рассказывала. Связать руки, ноги, привязать к дереву, к кровати, засунуть кляп в рот, сделать «птичку», «звёздочку» и много чего ещё сможем! Вы вчера как спать ушли, мы даже попрактиковались немного… — показал он рукой на Масю, у которой в отблеске утреннего костра виднелись явные следы от верёвки на кистях и лодыжках. — Очень удобно! Рекомендую! Фиксируешь девку в нужной позиции и как…

— Господи, Дионис, — хлопнул я себя по лбу. — За что мне всё это… Чему Тали вас учила, пока меня не было⁈ Ладно, проехали… Скорость исследования упала, за остаток сумерек вы всего ничего — три процента — получили следующей технологии. Сегодня все будут заняты, но у нас много новых, не особо полезных новичков, бери их в оборот, старайся поддерживать темп исследований. Если успеешь до конца дня изучить ловушки, переходи к копчению и сушке. Нам нужно больше сушилен и коптилен. Хотя нет, там же сперва надо придумать очаг под навесом… Так что да — сперва навесы придумывай и очаги с огнём как сделать ещё круче, а потмо уже сушилки и коптилки. Если что, я позже скорректирую исследования.

— Хорошо, вождь.

— И покорми крулей… И проверь, чтобы не сбежали, подкоп не сделали и всё такое. Надо, чтобы они выросли и радовались при виде нас. Приносите им свежую траву и что они там ещё любят… В общем, исследуй этот вопрос. Потом им домик отдельный сделаем, где они станут жить и плодиться.

— Плодиться — это хорошо! — довольно потёр руками исследователь, и я отпустил его заниматься делами.

Мы с Миори вышли из поселения ещё до рассвета. Небо только светлело на востоке, а ноги уже несли нас по знакомой местности. Путь к озеру был хорошо протоптан, по крайней мере, через лес мы пробежали быстро. Спасибо за это нашим охотникам и добытчикам-собирателям. После него пересекли совсем уж мелкий ручеёк, текущий на юг, пробежалипо высокой мокрой траве вдоль опушки.