[Вы создали «Вершу». Получено 5 единиц опыта.]

— Подытожим! Это — ловушка для рыбы. С широким входом с одной стороны и узким выходом с другой. Внутрь кладём приманку. Рыба заплывает за едой, а выплыть не может. Узкий конец не даёт развернуться. И обязательно не забудьте привязать свою ловушку, чтобы её не унесло водой.

Гоблины зашумели. Девушки даже начали пытаться сплести нечто подобное.

[Племя получило вдохновение! Прогресс технологии «Ловушки и силки» +5%.]

— Всё, мастеровые, на сегодня новых знаний хватит! Освоитесь с этим, я вам ещё фокусов и чудес покажу. А сейчас за работу! — скомандовал я. — Времени мало. Нужно много всего успеть. И помните, что за нормально сделанные вещи вы получаете опыт. За опыт вы получаете уровень. Уровень — это характеристики. Станете сильнее и умнее — и сами сможете чудеса творить! Вас все вокруг будут любить, уважать и в кусты зазывать. Понятно?

— ДА, ВОЖДЬ! — хором ответили воодушевлённые перспективами гоблины.

— Отлично! Вперёд! К новым изобретениям и вершинам! — скомандовал я, ощущая, как хочется есть. Где там вкусняхи из нашей реликвии?

Передача знаний идёт полным ходом, и наши шансы выжить потихоньку увеличиваются. Ну а мне пора позаботиться и о себе. Меня ждёт озеро. Может, в этот раз мне повезёт и я получу больше опыта, чем за посвящённое Дионису святилище.

Перекушу, дождусь, пока Миори закончит объяснять, как плести ловушку для рыбы, и разметит заборы вместе с Болтом, и можем отправляться. Тали в этот раз брать не будем. Пускай готовит вместе со Шрамом вооружение для костяка армии.

Я взял хлеб и присел на лавочку, наблюдая, с каким старанием Паста мешает суп в своём новом котле.

Что-то как-то слишком спокойно сегодня… И Диониса почти не слышно… Он что, обиделся на меня, что ли?

Иногда так не хватает возможности просто взять и развеяться на девственной природе, пройтись под руку с красавицей, выгуливая свои самые лучшие шмотки, чтобы проветрить голову и обрести душевное спокойствие. И сегодня она у меня появилась.

Я пригласил Миори на прогулку, закончив раздавать указания и наблюдать за тем, как гоблины дружной гурьбой шатаются повсюду с одними лишь им понятными задачами: поесть, поспать, покряхтеть от удовольствия, помыть фертильное хозяйство в ручье и там же сразу согреться у разожжённого костра. Будни рядовых членов моего племени просты и непритязательны. Впрочем, общими стараниями удалось немного привить им желание личного роста.

Гоблинши стали чуть более избирательны, предпочитая тех гоблинов, кто посильнее, повыносливее и посолиднее. А такие у нас либо те, кого я с помощниками выделил, дав имена, либо те, кто пристроен и показывает своим трудом, что ему горы по колено. Так что все активно красовались друг перед другом, пытаясь выделиться из общего фона и доказать, что они не просто гоблины, а альфагоблины.

Похожая ситуация была и у гоблинш. Всем хотелось, чтобы рядом с ними был сильный или выдающийся гоблин. На Шрама, Спартака и Болта желающих было с избытком. И их всячески пытались девушки привлечь.

Негласные соревнования между собой с учётом всеобщего счастья, что, к моей удаче, до сих пор не снизилось, привели к повышенной продуктивности. Гоблины стали валяться под кустами без дела гораздо меньше. В основном занимались поиском материалов, сбором съедобных вкуснях в корзины, изучением секретов пересадки растений, вырезанием деревянных палок-заготовок под копья…

В общем, работали бодро. Все от усердия даже языки вываливали. Счастье и временный достаток, прогресс и безопасность подавили врождённую гоблинскую лень, а мой авторитет и показательный пример недолгой и несчастной жизни предателей-бунтовщиков убедили их отвлечься от идей расизма. Получается, оба расовых недостатка временно нивелированы. Но глобально…

Уверен, отголоски этих особенностей гоблинов создадут мне немало проблем. Особенно если мы окажемся в застое, когда угроз вокруг хватает, а прогресса и радостных событий нет. На дистанции лень с расизмом придётся искоренять культурно и идеологически.

А ещё нужно поскорее изобрести колесо и тачки. Но сперва от муравьёв надо отбиться…

В ближайшие несколько дней нам скучать не придётся. С Дионисом или без него — неважно. Он может сколько угодно молчать и обижаться на меня за то, что я победил его в теологической баталии, будучи «в хлам» из-за его же уловки. Мне всё равно.

Я сделаю всё возможное и даже невозможное для победы. Это ведь в моих интересах. И речь даже не в нашем договоре и проходе в первую половину чемпионов по итогам года. Речь в целом о турнире. Не люблю проигрывать. И сожаления тоже ненавижу.

Мы вышли после обеда. По плану мы должны были проверить окрестности и вернуться к сумеркам. На деле — как получится. Все мы знаем, как порой затягиваются короткие разведки на несколько часов. И достаточно свежо в памяти то, к какому бардаку приходит поселение, когда меня нет несколько дней подряд.

Так что мы взяли с собой небольшие плетёные корзины, просунули руки через кожаные лямки и закинули их на спины. Внутри немного еды, книга, верёвка, бурдюк для воды, другие инструменты для выживания вроде кресала. Ну и Миори взяла лук со стрелами и целую связку заготовок. Будем по ходу дела пополнять боезапас и учиться ремеслу.

Наша цель очень простая — западное озеро. Продолговатое, весьма большое по размеру. И находится оно не слишком близко. Судя по всему, я прошёл в его направлении максимум половину пути.

Южное озеро было даже перспективнее, так как ближе. Но те синешкурые желтопузы на севере имели среди прочих вещей сахарный тростник. Я не великий биолог и географ, да и это может быть какой-то местный родственник нашего земного растения, но для его произрастания точно нужно много влаги и жаркий климат. Ну, или хотя бы постоянно тёплый, с большим количеством солнца.

Мы сейчас не в тропиках, но и не на севере — какое-то пограничье умеренного пояса и субтропиков. Можно отыскать всё что угодно. И это очень даже хорошо. Поэтому в поисках нужного растения мы отправляемся к крупной водной системе.

Западное озеро — ближайшее с подходящими условиями. Возле реки, в которую впадает наш ручеёк и движется к руинам, я ходил-бродил неоднократно, но ничего похожего на тростник там не было. Так что включаем логику, поднимаем ноги и быстро движемся в сторону нашей цели вместе с обворожительной красавицей Миори, на максимум используя преимущества сильного тела и прокачанного Восприятия.

— Ха… Дима… Димочка. Подожди… Я сейчас умру… — обливаясь потом, с трудом поддерживала мой прогулочный темп помощница.

Я остановился, с грустью отмечая, что мы даже до выбранного мною дерева не добежали, а Миори уже выдохлась. Всего через каких-то два километра по пересечённой местности… Это не дело! Придётся налегать на Выносливость.

Я посмотрел на сползшую шкуру, что прикрывала грудь девушки. Миори так старалась не отстать, что даже не обратила на это внимания…

Я подхватил Миори и помог расходиться, отдышаться, не давая присесть, хоть она и хотела.

— Нельзя. Это вредно. Перепады нагрузок опаснее самих нагрузок. Просто ходи… Снимай свою корзинку. Пойдёшь налегке…

— Я бы и шкуры… сбросила… В них жарко, — с трудом произнесла она, тяжело дыша.

— Боюсь, после сегодняшнего утра подобное станет для меня слишком провокационным, а так как мы отбросили сковывающие нас рамки… — попытался я отговорить её от этой идеи.

— А может, я и не против? Лишь бы мой вождь был доволен. Особенно когда мы наедине, — начала она обмахиваться шкурой, как я в своё время постоянно делал с воротником рубашки на душных собраниях в залах без кондиционеров.

— Миори… — с удовольствием посмотрел на её влажное, блестящее на солнце тело. — Мы все, конечно, гоблины в душе, но не физиологически. Меня полторы минуты в кустах не устроят. И сейчас у нас есть важное дело. Подождём до возвращения в Матрасийск.