— Можно и так, — кивнул я. — Вроде бы этот дым ещё насекомых отгоняет… Но давай оставим эту информацию в тайне и будем использовать только в случае настоящей… угрозы. БЛИН! Точно! Муравьи ненавидят резкие запахи! Бабуля их полынью отгоняла и уксусом, лимонным соком порог дома поливала! Но, может, ещё что-то поможет! Может, даже табак! Так, я сейчас, нарву побольше…

— Так у нас уже нет места!

— Обмотай вершу тканью, чтобы не просыпалось. В неё засуну букеты… — ответил я и помчался обратно.

Вернулся с настоящим гербарием. Никогда не пытался муравьёв накурить… Надо исправить!

Правда, не знаю, сработает ли моя задумка или нет… Но очень надеюсь, что хоть какой-то эффект от чересчур ароматных растений будет. Отчего-то мне кажется, что муравьи, как и крысолюды, смогут доползти до выхода, даже если мы забаррикадируемся и дымовую завесу из костров устроим, как в прошлый раз.

Солнце уже начало плыть к горизонту, когда мы, нагруженные донельзя, отправились в обратный путь. О том, чтобы бежать с таким количеством добычи, не шло и речи. Двигались спокойно кратчайшей дорогой и за несколько часов добрались до места встречи с нашими охотниками. Там слегка передохнули. Я загрузил добычу обратно на спину, и мы быстрым шагом направились в сторону Матрасийска.

Поселение показалось через ещё пару часов. Казалось, мы уже близко, да и дым от костров был виден, но как же долго тянулся последний километр… Уже начинались сумерки, когда я скинул добычу и велел гоблинам раскидать всё на разные склады, чтобы было проще найти потом всё, что я притащил. Заодно объяснил им, что жевать из этого можно только сахарный тростник, и то с моего разрешения. Он отходит Пасте на эксперименты. Как и стебли буль-чая, и листья лаврушки… Заодно она посушит их рядом с огнём.

Гоблины же гомонили при виде меня, постоянно сбивая и не давая закончить инструкцию:

— Вождь вернулся!

— Вождь принёс еду!

— Вождь весь мокрый!

— Не мокрый, а вспотевший! — возразил я. — Паста, запомнила, что делать?

— Дя!

— Молодец! Где Спартак?

— Я здесь! — выскочил из кустов мой голый заместитель.

— Спрячь оружие, боец… И слушай команду, — приказал я, и Спартак, недолго думая, сорвал с растущего рядом винограда лист. Очень большой лист, которым и прикрыл свой ствол. — Завтра собираем отряд. Отведу вас в одно место с ресурсами. Будем собирать. Нужны сильные и выносливые гоблины, которые быстро придут, соберут, что я укажу, и к обеду вернутся в поселение. Ясно?

— Так точно!

— Свободен, — кивнул я ему, и его затащили обратно маленькие и нежные, но такие сильные руки гоблинши.

— Вождь! У нас новости! — подскочил ко мне Болт вместе с Джазменом.

— Говорите, — кивнул я, передавая Миори свитки и книги, чтобы она их спрятала в сундук.

— Крули выжили! Все семь штук! Мы их кормили травой и фруктами-ягодами. Они пищат, но едят. Больших крулей обработали, Паста коптит.

— Отлично. Продолжайте ухаживать.

— Ещё лопаты сделали, пять штук! — добавил подбежавший Фонарщик.

— Супер! Но мало! Пока я буду учить божественные секреты, с вас сделать ещё десять до сна.

— У-у-у… — тяжело задышали ленивые гоблины.

— И тогда я вам расскажу, как мы победим лопатами страшных гигантских муравьёв.

— Ура! — обрадовались они, получив мотивацию.

Эйнштейн протиснулся сквозь толпу.

— Вождь, мы быстро стукаем, но до сих пор не изобрели ничего нового!

Я открыл вкладку. Шестьдесят один процент. С учётом озарений и активных «стуканий», темп поддерживается выше среднего. Но всё равно мы как будто не успеваем… Что-то такое надо придумать, чтобы завтра закончить хотя бы до обеда.

— Всё хорошо. Прогресс есть, продолжайте.

Я огляделся. Святилище строилось, гоблины таскали камни и брёвна, очищенные жерди и палки на склад. Дровами пополнялась одна из лачуг, ставшая укрытием на случай непогоды. Лачуг мои бойцы понастроили с запасом. Один-единственный длинный дом активно заселялся парочкой орков и одной кетра, что во все глаза смотрела на меня, но не подходила. Что это с ней?.. Ладно, потом.

Заскочил в мастерскую, показал находки. Гоблины дружно ахнули и потащили образцы в разные стороны. Чуть сеть не порвали и вершу не сломали. Вот же… Гоблины!

Выписал им успокоительные подзатыльники.

— Каждый смотрит, передаёт в руки другому. Ещё раз такое увижу — подзатыльниками не отделаетесь!

Найдя в глазах понимание, вышел на улицу и стал рядом с костром.

— Так… Чего-то не хватает…

— В-о-о-о-о-ождь! — с разбегу врезалась в меня Карамелька.

Уворачиваться не стал: она бы в костёр улетела. Но и появился у меня к ней крайне важный вопрос:

— Ты почему голая?

— Там я это… Мыла.

— Что мыла?

— Всё мыла… — замялась Карамелька. — Ну там, и тут, и здесь, и ещё вот…

— Не показывай, я понял. И что случилось?

— Одежду зверёк утащил… Длинный такой. Пушистый, ловкий. Я за ним, а он бежать… Бросил шкуру в ручей, на ветку залез, а там глазища… Как зыркнут на меня! Иди убей там всех!

— Диагноз ясен… — занёс я Карамельку в дом вождя и увидел взглядом Дыньку, выходящую и поправляющую шкуры вместе с довольным Спартаком.

— Дынька!

— Да?

— Найди Карамельке одежду, чтобы она не светила на всю улицу своим прожектором.

— Хорошо, — просто ответила Дынька и стянула с себя всё, что было, после чего голая направилась в дом вождя.

Я вздохнул. Указание моё она, конечно, выполнила… А вот что делать с тремя десятками гоблинов с открытыми ртами и влюблёнными глазами, я не знаю.

Взял копьё, сходил, проверил… Вытащил мокрые шкурки из ручья, никого не нашёл рядом. Даже следов никаких не увидел.

Вернулся, зашёл в свой дом, и сразу началась сцена…

— О, великий вождь! Ты спас меня, покарал злодеев, убил чудовище и заслуживаешь награды! МЕНЯ! — лежит на спине, одежды Дыньки рядом, руки-ноги в позе звёздочки.

— Признавайся: сама выдумала или подсказал кто?

— Сама! — гордо заявила Карамелька.

— И никто не подсказывал?

— Никто! Даже Тали не подсказывала!

— Я так и подумал… Одевайся и иди придумывать молитву Дионису.

— Так он приходил, рассказывал… — удивила меня гоблинша.

— Да? И как?

— Он сказал, чтобы я научилась читать… Он принесёт мне священную книгу… Там всё написано. Она ещё так загадочно называется… Кака… Мака… Нет. Комусвечера?

— Камасутра?

— Да! Точно! Вы читали её? Здорово! А расскажите! — засияла и вскочила Карамелька.

Ох… Дионис… Экий ты негодник и подлец…

— Потом. И Дионис пошутил. Мы должны сами придумать правила. Я помогу тебе.

— Правда?

— Да! — уверенно кивнул я.

Доверия алкоголику в этом вопросе после такой проделки больше нет!

— Спасибо! — бросилась на меня Карамелька, прилипая голым телом.

— Пойдём покушаем. Только оденься… — зашёл я с козыря.

Гоблин никогда не откажется перекусить. Заморить червячка, так скажем. Карамелька тоже не удержалась.

Мы спокойно набили животы, и я выяснил, что план «соблазнения» придумывали чуть ли не всем племенем. Причём с подачи Тали… Я поинтересовался у неё в разговоре один на один, зачем она так.

Объяснить внятно не смогла. Сказала, мол, не может смотреть на меня и Миори. Коробит её, видите ли. Я с удивлением понял, что она, судя по всему, просто завидует первой кетре поселения.

Попросил её больше так не делать и, если есть какие-то претензии и проблемы, говорить мне напрямую. Будем вместе разбираться. Обещала постараться. И даже извинилась, после чего быстро убежала в свой длинный дом, но спустя миг выскочила вся красная и розовощёкая с испуганными глазами. Я прислушался…

Ну да… Даже с закрытой дверью слышно, как Атари и Орочи активно пытаются повысить шансы на появление этим утром нового орка.

— В этом поселении есть хоть одно живое существо, что не помешано на сексе? — пробухтела Тали себе под нос, стремительно уходя в сторону кузницы.