Я взял книгу, полистал. Толстая, тяжёлая. На страницах схемы, рисунки, подробные инструкции.

Очень даже неплохо, но цена и впрямь кусается. К металлургии мы обязательно придём. Но неизвестно, как быстро.

— Что ещё есть из книг?

Грок покопался в ладье и вытащил на свет ещё пару увесистых томов.

— Сразу скажу: на товары схожей категории у меня, с учётом ваших технологий, ограничение в три позиции. Так что вот, могу предложить ещё «Астрономия» — сто золотых и «Торговля и обмен I» за те же деньги.

Он выложил книги передо мной.

— Это книги знаний, влияющие на технологический прогресс всего племени. Потому и цена высокая. Металлургия — бронзовый век. Остальные из эпохи позднего неолита. Это лучшее из доступного сегодня по этой теме. Есть и книги знаний, дающие навыки существам. «Наездник», «Пращник» и «Дрессировщик». Каждая — пятьдесят золота. Магические свитки заклинаний нужны?

— Среди нас нет магов, — с сожалением отметил я, но попросил показать, какие заклинания есть.

Выбор снова из трёх свитков. «Воздушный карман» — заклинание позволит нырять с дополнительным запасом воздуха. Сомнительная по своей эффективности магия, но пользу в определённых ситуациях может принести.

«Удар тени» — по сути, теневой хлыст. Любопытная магия для боя на средней дистанции, но требует сноровки. В целом как-то сложновато. Хотя тоже сразу много мыслей родилось, как его можно применять…

Последний — «Огонёк». Судя по описанию, очень похоже на огненную версию тех водяных снарядов, которыми швырялся водяной. Можно создать над ладонью и запустить во врага. Либо же использовать как-то иначе. Классический фаербол, получается.

Увы, мы не маги, а цена за свитки такая, что брать про запас не имеет смысла — две сотни золота каждый. Очень дорого. Сразу узнал, почём он готов купить у меня свиток с заклинанием, полученным в доме водяного…

Всего двадцать золотых⁈ В десять раз отличается! Кошмар!..

— Кхем… Чертежи есть?

— Конечно, — кивнул Грок и развернул большой пергамент. — «Плавильня» из бронзового века. Цена восемьдесят золотых.

Он выложил ещё несколько свитков.

— «Сторожевая вышка», «Укреплённые ворота». Всё по той же цене. Всё из бронзового века. Ещё есть отдельный чертёж «Зал правителя», но цена — двести золотых.

— А кто определяет, что у тебя в продаже?

— Случайный подбор. Тебе ещё очень даже хорошие варианты выпадают, скажу честно. Я сам не знаю, что привезу, вижу товары лишь после перемещения. Видишь? Мы не сможем никому помогать, даже если захотим.

Я слушал, прикидывал… Всё полезное. Всё нужное. Но денег не хватит на всё.

— Инструменты и оборудование…

Грок оживился:

— О, вот это у меня есть! Огромный выбор!

— … Мне не нужны… — закончил я предложение, и гном резко приуныл.

— Слушай, а как тебя в следующий раз к нам направить?

— Мы приходим автоматически после смены эпохи. Это раз. Два — каждую неделю. Но только после освоения технологии «Торговля» и постройки нужных зданий.

— Значит, надо торопиться и искать денежки… Ладно, что ещё интересного? Артефакты, шкатулки, что-то, что сделает меня Гераклом современности?

— Не знаю, кто такой Геракл, но речь, как я понимаю, о герое и чемпионе удивительной силы, так?

— Всё верно, — кивнул я.

— Тоже негусто. Выбор станет больше по мере освоения технологий, построек и развития вашего поселения хотя бы в государство. Там можно будет в каждом городе раз в неделю встречаться или приказывать, что купить, своим помощникам. Больше городов — больше шансов на успех! — улыбнулся гном.

— Ещё бы научиться монеты клонировать…

— Нет, такой магии нет. Монетный двор сделать можно, но это не раньше Античности. И там требования… У-у-у… Не одна формирующаяся империя развалилась на моей памяти, пытаясь создать стабильный источник получения монет.

Я кивнул, запоминая информацию. Полезно вот так с бывшими финалистами турниров поболтать, оказывается.

Грок между тем начал прятать так и не пригодившиеся инструменты. Про себя отметил, что именно там было: бронзовая пила, свёрток с хирургическим набором древности, измерительные приборы, меры, весы, линейки, колбы… Хм…

Если есть магия, то должна быть и алхимия. По идее, это может принести много пользы. Надо только освоить знания. Но сейчас ничего такого не выпало.

Гном начал доставать экипировку…

— Оружие, броня, кольца… Девять артефактов. От обычного до редкого качества, — показывал он и зачитывал описания.

Цена была катастрофически огромной для предметов такого уровня. Можно и не мечтать одеть войско в экипировку, дающую плюсы к характеристикам. От десяти золотых за самые простые вещи и вплоть до ста монет за редкие пластинчатые перчатки. Вот и зачем мне такие? Лучше бы удобные кожаные дал…

— Латные перчатки редкого качества, дают плюс два к Силе — сто золотых. Копьё с бронзовым наконечником, редкое. Свойство «Пронзающий удар» — увеличивает шанс пробития доспехов на десять процентов. Также игнорирует десять процентов той же брони.

— Неплохо… Но…

Я смотрел на всё это богатство и чувствовал, как внутри растёт жадность…

Хочу взять всё! Но денег у меня всего двести девять золотых осталось…

— Семена? Саженцы? — спросил я ради интереса.

— Тоже есть, — махнул рукой Грок на третью ладью. — Мешок — десять золотых. Пшеница, перец, горох. Саженцы по десять штук. Одна штука — золотой. Виноград, яблоня, инжир.

— Картошки нет?

— Нет.

Вот сейчас он меня очень расстроил.

— Семена целебных растений, трав, цветов нужны? Двадцать пять золотых за мешочек. Хватит засеять делянку десять на десять метров.

— Нет. А животные? — полюбопытствовал я.

— В этот раз в зажаренном виде. А так бывают, да. Иногда даже рабов даёт продать и купить. Но это надо развить поселение… Обычно с бронзового века встречаются.

Он загибал пальцы, продолжая перечислять всё, что у него имелось. Я периодически спрашивал, почём он это купит, и везде ответ был одним и тем же: в десять раз дешевле.

— Это просто бизнес, — объяснил Грок. — У тебя есть выбор: покупать или нет. Я никого не заставляю. Можешь устроить обмен и торговлю с другими поселениями. Если ты их найдёшь и если вы не решите прикончить друг друга. В общем, как всегда, выбор за тобой.

Вот же монополист хренов… Но хотя бы честный.

— Мы всё посмотрели?

— Не совсем… Остались ещё «Камни фортуны». Это как Ящик Пандоры, только не такие серьёзные награды. Но и катастрофы не произойдёт. В худшем случае просто деньги выкинешь. Сто золотых.

Я кивнул и начал избавляться от трофеев и добычи. Кое-что он с радостью покупал. Например, костную муку прямо с кувшинами и амфорами, в которых она хранилась. За всё, включая посуду, отдал жалких шесть золотых…

Ещё он заинтересовался шкурами, но нам с нашим стремительно растущим населением самим не хватало. Также гнома интересовало копчёное мясо и сушёная рыба, но там за целый амбар всего десять золотых. Вообще неравнозначно!

Производить товар и продавать его, а затем покупать какие-то усиливающие штуки, артефакты и чертежи… Придётся очень напрячься, чтобы хоть какую-то пользу ощутить.

По всему выходило, что путешествовать и искать награды от Системы в особых локациях выгоднее. Вчерашняя Хижина водяного сэкономила нам кучу денег! Куда больше, чем мы получили за проданные товары. Да даже мой меч и всю экипировку он был готов забрать за сумму меньше ста монет! Видимо, торговец — это и впрямь что-то из разряда козырей, к которым обращаются только в крайнем случае…

Я был разочарован… Продал верёвки из бинтов, предложил сломанный меч, но потом решил оставить себе. И Дионису потом в дар лучше принесу. Смысл мне от одной лишней монеты? Посохи крысомагов, как и мантии, в сумме принесли ещё немного. В общем, туда-сюда и собралась кучка монет.

Единственной стоящей вещью оказалась неизвестная «живая вода», за которую Грок предложил аж пятьдесят золотых. Я, конечно, не стал продавать, хотя он прям настаивал и даже обещал скидку на следующую покупку.