Пока… в один прекрасный момент… не приходит понимание и озарение. Что вовсе не в этом суть боевых искусств. Не в том, чтобы побеждать, доказывая и показывая всем вокруг, а в первую очередь самому себе, что ты самый сильный воин и мастер, достигший небывалых вершин славы и уважения в боевых искусствах.

Нет. Вовсе не это было главным. Во всяком случаи не для того, кто стремился достичь небывалых вершин в боевых искусствах.

Если бы Юпериус хотел всего этого, то он бы пошёл в армию, как его друзья Гапериан и Краниос. С его мастерством, умениями, знаниями и характером, он бы сейчас был бы как минимум генералом. Таким же прославленным, восхваляемым и любимым, как его друзья. Но путь был выбран другой. Выбран осознано. Выбран для того, чтобы достичь настоящего понимания боевых искусств. Ведь, большинство из тех, кто посвятил свою жизнь боевым искусствам, знают только один путь, по которому они идут. И путь этот насилия и боли.

Но, как говорится, каждый сам выбирает свой путь. И настанет когда-нибудь и время Ареса выбрать этот путь. Путь, которому он будет следовать, и который будет давать ему цель в жизни.

Сейчас же следовало дотащить их добычу в лагерь. Причём, тащить должны были ученики. Ведь нельзя было упускать такую прекрасную возможность для проведения незапланированной, дополнительной тренировки.

— Ну. И чего вы ждёте? — Недовольно сверкнув глазами на застывших возле огромной туши учеников, наставник Боя дал понять, что он не собирается им помогать в этом нелёгком деле. — Взяли и понесли. Или вы думали, я это буду делать за вас.

Не смея спорить или возражать, пятеро юных учеников схватили гурлона и, дружно ухнув и выдохнув, скрепя зубами от натуги, оторвали свою ношу от земли. Теперь предстояло донести, или дотащить всё это тяжеленное мясо да лагеря. Знали бы они, что это не единственная ноша, которую им предстояло таскать в течение последующих четырёх дней, то уже сейчас бы, в этот самый момент, каждый из них начал бы уже жалеть о том, что по пути до Священных Водопадов, им казалось, что всё пройдёт, как лёгкая увеселительная прогулка.

Наутро, каждому ученику группы «Наследник» предстояло в водах Священных Водопадов найти для себя камень, который было по силам поднять и нести. Причём нести всю дорогу через Тангийские горы в монастырь Стихий. Ведь именно за этими камнями, из которых предстояло вытесать грузы для занятий по освоению энергии Воды, и было совершенно «паломничество» к Священным Водопадам.

Так что обратная дорога, заняла целых четыре дня. Каждый из этих дней был невероятно труден и тяжёл, ведь каждый шаг давался ценой невероятных усилий, страданий, боли, потом и кровью. Но все терпели, и несли свою ношу. Несли, чтобы стать сильней, выносливей и крепче. И несли они не просто камни, а частичку энергии Священных Водопадов. Той самой энергии, которая поможет им научиться владеть энергией Воды.

То, каким трудом, страданиями, усилиями и болью достались им, лежавшие на их скрещенных ногах камни-грузы, помнил теперь каждый из сидевших на дне озера в позе лотоса учеников. И теперь ни у кого из них не возникало вопроса по поводу того, зачем было совершать «паломничество» к Священным Водопадам? Зачем было тащить оттуда через горы тяжеленные камни? В то время как большая часть дна, расположенного на территории монастыря озера, была усеяна уже принесёнными и изготовленными до них камнями-грузами.

Это были теперь их камни-грузы! Только их, и ни кого больше! Теперь каждый ценил то, что лежало на его ногах. Ценил и не пытался поскорее сбросить его на песчаное дно, чтобы всплыть на поверхность и сделать глоток свежего, живительного воздуха.

Воздух! То, чего ученики совсем не замечали (кроме конечно тех моментов, когда пользовались энергией Воздуха), был теперь буквально у каждого из них в голове. В мыслях, желаниях, мечтах. Именно воздух не давал теперь познакомиться с энергией Воды. Увидеть её, ощутить, поймать и накопить. Только воздух мешал всем начать полноценное обучение использованья энергиями Воды. А если быть более точным и справедливым, то препятствием к освоению энергий стихий Воды, мешала нехватка и быстро начинавшееся, полное отсутствие воздуха.

Когда ученики группы «Наследник» опускались на дно озера, по истечении от одной минуты до трёх, (у кого раньше, а у кого позже), заканчивался этот самый воздух в лёгких. И когда это случалось, все мысли были только о воздухе. Начинавшиеся симптомы удушья, не давали думать больше ни о чём. Кроме, как о воздухе.

За такое короткое время, что ученики находились под водой, они даже не успевали полностью погрузиться, хотя бы в поверхностную медитацию. Не говоря уже о глубокой медитации. А ведь именно во время глубокой медитации, когда твой дух буквально покидал тело, и открывалось внутреннее зрение, происходило первое знакомство с очередной энергией этого мира.

Первое знакомство с энергией новой стихии всегда было самым сложным, требующим большой сосредоточенности, огромного труда и терпения.

Четыре месяца. Ровно столько времени наставник Воды отводил для каждой новой группы своих учеников, на попытки увидеть энергию Воды в её естественной среде. Увидеть там, где эта энергия зарождалась, где она была максимально сильна. Ведь именно тот, кто смог увидеть энергию Воды в её естественной среде, был способен познать всю силу этой стихии. Познать и овладеть этой силой. Став настоящим мастером стихии Воды.

Но, как и в случаи со стихией Воздуха, учеников способных полностью, всесторонне овладеть энергией стихии Воды, были единицы. Хорошо еслив очередной новой группе, попадался, хотя бы один такой ученик.

Конечно, в каждой группе, как правило, от двух до трёх третей учеников, к концу обучения могли пользоваться частью энергии Воды. Но все их умения не шли, ни в какое сравнение с мастерством того, кто смог познать энергию Воды в её естественной среде. Это было, как сравнивать обычного, хоть и хорошего, опытного воина из армии одного из королевств, и мастера боевых искусств, прошедшего обучение в школе Боевого Совершенства.

У армейского воина не было никаких шансов одолеть мастера боевых искусств.

Сам наставник Воды смог начать в совершенстве овладевать искусством владения энергии Воды, только тогда, когда смог научиться задерживать своё дыхание на целых восемь минут. Хоть на это у него и ушло ни много не мало, два года каждодневных тренировок и медитаций. Он посвятил себя всего полностью, этой задаче. Только это было его целью.

И он добился того, к чему стремился. Став к тридцати годам своей жизни, одним из лучших мастеров Воды на континенте. А уже к сорока годам, Батиск мог делать при помощи энергии Воды такое…! На что не был больше способен ни один из известных в широких кругах мастеров Воды. Он по праву теперь считался лучшим наставником Воды среди всех школ Боевого Совершенства.

Вместе со своими учениками, Батиск сидел на дне озера и внимательно наблюдал за ходом занятия. В течение первых четырёх месяцев занятий в естественной среде нахождения энергии Воды, роль наставника Воды, скорее всего, заключалась в подстраховке своих учеников, нежели в прямом обучении. Ведь пока, кто-то из мальчишек не сможет увидеть энергию Воды, было бесполезным чему-то их обучать. Невозможно было обучаться тому, чего не видишь.

Так что наставник Воды все эти четыре месяца сидел вместе с ученика очередной группы новичков на дне озера, в основном только лишь за тем, чтобы никто из них не утонул во время занятий. Конечно, был шанс… ничтожно малый шанс… что, кто-то из его учеников сможет проявить невероятные способности, и увидеть энергию Воды в её естественной среде. Но такое случалось очень редко. Да и не в каждой группе.

За десять лет, что Батиск обучал учеников в монастыре Стихий, у него было только трое учеников, которые смогли увидеть и познать энергию Стихии Воды в её естественной среде. Но, несмотря на такое малое количество тех, кому это удалось сделать, такой начальный путь знакомства с энергией стихии Воды оставался в приоритете. Ведь только так можно было раскрыть способности будущих настоящих мастеров Воды.