— Всё, беги в столовую. — Лицо наставника Боя снова стало серьёзным. Он как будто испугался проявленных им только что чувств. И Аресу даже показалось, что задержись он ещё на секунду возле наставника, то его ожидал бы подгоняющий поторопиться удар посоха. Поэтому, сын короля оборотня быстро рванул в направлении столовой.

Какого же было удивление Ареса, когда в столовой он не увидел четвёрку своих лучших друзей. Вся группа «Наследник» была уже здесь, а Пикролия, Магниуса, Зевиуса и Бивальфа, нигде не было видно. На них это было не похоже. Особенно на Зевиуса.

Вот кто-кто, а сын правителя Тёмных лесов за не полных три года обучения в монастыре Стихий, никогда не опаздывал в столовую. Да что там не опаздывал, он всегда одним из первых туда являлся.

Арес не знал, что и думать по этому поводу. Но, возможно его друзей задержали какие-то дела. Ну, или это сделал кто-то из наставников. А вот по какой причине это было сделано, это уже был другой вопрос. И, похоже, этот вопрос и предстояло сейчас выяснить отвечавшему за группу «Наследник» наставнику Ветра.

В столовую вошёл недовольно хмуривший брови наставник Огня. Его сопровождали четверо младших наставников, крепко державших за шивороты запыхавшихся и раскрасневшихся друзей Ареса.

— Это, ваши? — Наставник Огня строго посмотрел на наставника Ветра.

Сохраняя спокойное выражение лица, седовласый наставник медленно и в то же время легко и грациозно приблизился к буквально пылавшему от негодования коллеге. Несмотря на свой преклонный возраст, наставник Ветра, казалось, просто плыл по воздуху бестелесным духом. Еле касаясь ногами пола. Хотя, возможно, он и вовсе не касался его. Из-за длинных одежд, волочившихся по полу, этого невозможно было увидеть и разобрать.

— Да, это ученики моей группы. — Тихо, и в то же время отчётливо слышно, подтвердил он. — Что они уже успели натворить? Или вы просто наставник Огня помогли им добраться до столовой?

— Я требую, чтобы их наказали. — В глазах наставника Огня заплясало самое настоящее пламя.

— И за что же мне их наказывать? — Старик внимательно посмотрел на своих учеников, явно в чём-то успевших провиниться и ещё при этом явно чем-то умудрившихся разгневать наставника Огня.

— Для начала за то, что они без какой-либо уважительной причины носились по территории монастыря. Нарушая тем самым установленные правила.

— У нас была причина. — Не удержался от того, чтобы не вставить, свои пару слов в защиту, Магниус.

И лучше бы, конечно, он этого не делал. Ведь не было худшего проступка в монастыре, чем влезть без разрешения, в разговор двух наставников.

Опережая, уже буквально закипавшего от возмущения коллегу, наставник Ветра, всё так же спокойно, посмотрел на младшего брата вождя Объединённых Лемийских племён.

— И какова же была ваша причина Магниус?

Поняв, что отступать поздно, и лучше не пытаться врать и выкручиваться, мальчишка, выложил всё на чистоту.

— Нам нужно было отвести Зевиуса к лекарю, для акупунктуры.

— И что, для этого нужно было так носиться по монастырю!? — Наставник Огня стал возмущаться ещё больше, ведь услышанное оправдание, никак не убирало вины с нарушивших правило учеников.

— Мы и не носились, а просто пытались поймать Зевиуса. — Поспешил всё пояснить Магниус. — Он просто очень боится иголок, и никак не желал добровольно идти к лекарю.

— Всё это не оправдание! — Вынес свой вердикт наставник Огня. — Если ученик нарушил правило, он должен понести наказание.

Последние слова были адресованы непосредственно наставнику Ветра. Похоже, между этими двумя наставниками была какая-то если и не вражда, то уж точно, явная антипатия по отношению друг к другу.

— Что-то ведь случилось ещё? — Старик прекрасно понимал, что его коллегу так сильно завела не просто беготня учеников по территории.

Снизив, наконец, голос чуть ли не до шёпота, так, чтобы кроме наставника Ветра его больше никто не слышал, наставник Огня прошипел:

— Они налетели на меня и чуть не сбили с ног.

То, что налетели, старик поверил. Но то, что чуть не сбили с ног… похоже, было уже не совсем правдой.

На одеждах наставника Огня были видны следы не совсем полностью струшенной пыли.

Кажется, столкновения и последующего падения, избежать не удалось. Но, как бы это прозвучало не странно, наставник Ветра про себя, считал виноватым в случившемся самого наставника Огня. Хороший, умелый и опытный наставник никогда не будет застигнут врасплох, и опрокинут на землю учениками второй, впрочем, как и любой степени обучения.

Похоже, его коллега или теряет хватку, или расслабился. А вот ничего подобного наставникам нельзя было допускать.

Но наставник Огня и не терял хватку. Просто он до того был погружён в размышления по поводу, услышанной от Великого Мастера Стихий новости, что буквально ничего не замечал вокруг. И да, он прекрасно видел, как на него выскочили нёсшиеся сломя голову ученики. Видел и ничего не стал делать. Так как не желал прерывать своих размышлений.

Ученики просто напросто должны были его оббежать. Уйдя от столкновения. Но, увы… они этого не смогли сделать. Похоже, их реакция, быстрота, скорость действий и передвижений, были ещё не на том уровне, чтобы мгновенно среагировать на внезапно возникшую, непредвиденную ситуацию.

И до чего же наставнику Огня было неприятно, что именно от этих вот раздолбаев зависела сейчас дальнейшая репутация монастыря Стихий.

Да, да. Именно это сейчас и тяготило мысли наставника, только что узнавшего от Великого Мастера Стихий, что в течение ближайшего часа в монастырь прилетает корабль с проверкой короля оборотня. Проверкой достигнутого его сыном умения в боевых искусствах.

И что будет, когда проверяющие из Темнийского королевства увидят вот эти недоразумения. Называемые группой «Наследник».

— Отпустите их.

По приказу наставника Огня, младшие наставники отпустили провинившихся.

— Ступайте к остальным и ешьте.

Когда мальчишки присоединились к своей группе за одним из длинных накрытых столов, наставник Огня, повысив голос, сделал сообщение:

— После приёма пищи всем ученика собраться на главном монастырском дворе. На сегодня все занятия отменяются. К нам прилетают проверяющие из Темнийского королевства. Прилетают с проверкой эффективности знаний и умений в боевых искусствам, которым вас здесь обучают. И от результатов этой проверки, зависит репутация нашего монастыря.

Арес увидел, как все, кто знал, кто он такой и чьи сыном и наследником является, посмотрели именно на него. То есть смотрели все. Так что сыну короля оборотня потребовалось приложить немалые усилия, чтобы сохранить внутреннее спокойствие и остаться спокойным.

Вот именно от этого момента и этого состояния, его и старался уберечь весь этот месяц, что он знал про приезд проверки, Великий Мастер Стихий.

Посреди большого чёрного паруса, усеянного тысячами звёзд, раскинулась огромная бледно серебристая луна, на фоне которой красовалась разинутая в ужасном зверином оскале волчья морда — узнаваемый на всём обширном континенте герб королевского рода Берсеков.

Но даже если бы парус опустившегося на монастырском дворе корабля был собран, перепутать это воздушное судно из Темнийского королевства с судном флота из какого-либо другого королевства, было невозможно.

Нос корабля украшал застывший в атакующем прыжке волк, в приоткрытой пасти которого была зажата корона. Именно корона в пасти волка символизировала власть, которую давала признаваемая всеми расами монстров сила. Сила того, кто мог эту власть завоевать и удержать. Это был символ королей оборотней. Крепко державших власть в своей пасти. Пасти, которая легко могла перекусить горло любого, кто рискнёт посягнуть на королевский трон Темнийского королевства.

Когда киль корабля коснулся земли, от каждого борта откинулись по два прикреплённых к ним, опорных столба, выполненных в виде волчьих лап. Так что теперь судно надёжно стояло на монастырском дворе не рискуя завалиться на один из бортов.