Волли прошмыгнул в сарай, притянул за собой дверь и с бьющимся сердцем припал глазом к щели.

Вийу Ныгес вышла на крыльцо, осмотрелась. Подошла к Туксу, спустила с цепи. Пес рванулся к сараю, но тут…

Тут на крыльцо выглянула Айме.

— Тетя Вийу, — крикнула она, — где же лом?

Тукс круто повернул и кинулся на крыльцо, так что Айме едва успела закрыть дверь. Старуха Ныгес тоже вошла в дом, и Волли, конечно, не слышал, как она, запирая дверь на ключ, сказала Айме:

— Грех такой случился, раздразнили вы собаку, с цепи сорвалась. Пусть побегает. Только уж вы на двор не высовывайтесь! Видишь, я и дверь запираю… Вот ломики, возьми. Я даже два нашла…

Нет, о том, что творилось в доме Вийу Ныгес, наш герой не догадывался и совсем не думал. С него хватало и того, что было на дворе.

Волли метнулся в угол сарая, скинул сено. Да, здесь лежали доски, их доски с заостренными концами. Что теперь делать? Волли и Андрес думали, что Вийу пустит их в сарай и они словно случайно наткнутся на доски, но сейчас…

Сейчас за дверью раздалось хриплое рычание. Дверь дрогнула — Тукс царапал ее когтями сильных лап.

Вот дверь уже качнулась… Как страшно! Никуда не убежать, нигде не спрятаться, и даже палки никакой нет — только сено и доски. Придется… придется держать дверь. Лишь бы Тукс не порвался раньше, чем Волли добежит…

Уф, успел! Теперь Волли держит эту дверь. Но как яростно лает проклятый пес, как поднялась шерсть на его загривке! Какие злые глаза, какие острые зубы!

Сейчас Вийу услышит лай Тукса, придет и откроет ему двери…

Кто это там, вдали? Директор? Сам директор Каэр? Неужели Харри ему рассказал? Молодчага Харри! Гляди-ка, дир уже кол из забора вытаскивает. Ну погоди, Тукс, погоди, старая Вийу! Мы вам покажем!

А это еще кто? Две женщины… Подошли к директору… Это Эви и певчая Рястас. Разговаривают… Другого времени не было поговорить! Волли тут страдает, а они… Ой, почему же так смело сюда идет эта певчая Рястас? Безо всяких кольев, одна… Сумасшедшая!

— Тукс, иди сюда! — ласково позвала Эмма Рястас.

Волнуясь, рыча, оглядываясь на сарай. Тукс все-таки позволил Эмме увести его. Эмма так часто ласкала его, даже подкармливала тайком от хозяйки… Тукс разрешил ей пристегнуть к ошейнику цепь.

— Смотрите-ка, что я здесь нашел! — крикнул Волли, распахивая дверь.

И директор Каэр пошел к нему. А Эви, едва взглянув на доски, подошла к Эмме Рястас и сказала:

— Я помогу вам собрать ваши вещи, хорошо? Ведь теперь вы не можете здесь оставаться! Конечно! Идемте за вещами!

Увидев за окном директора и учительниц, Айме захлопала в ладоши. А Рауль, который все-таки был злюкой, выворотил еще одну половицу, оглядел следы разрушения и крикнул:

— Тетя Вийу! Мы больше не будем у вас работать! Будьте здоровы!

И, когда Вийу Ныгес, еще не понимая, что случилось, заглянула в комнату, Андрес сказал ей:

— Вас, кажется, ждут на дворе.

— Волли, сходил бы ты завтра на озеро, что-то давно мы рыбки не ели! — сказал в субботу отец. — Щука-то, наверно, берет?

— Что ты, отец! — возмутился Волли. — Есть ли у тебя гражданская совесть? Завтра все идут ставить столбы, а я как дурак буду сидеть где-то на озере! Веселенькое дело!

— Я же не знал! Конечно, обойдемся мы и без рыбы…

Это очень интересное и нужное занятие — ставить столбы. Малыши нарыли ям, возились две недели — земля, видите ли, еще не оттаяла, трудно им было. Впрочем, что с них возьмешь! Работнички вроде Мари. Зато теперь за дело возьмется сам Волли с друзьями. Они будут ставить столбы самым современным способом: в каждый столб уже ввинчены крюки, на крюки надеты изоляторы. Когда столбы установят, останется только натянуть провода. А это уж совсем просто: на сапоги надеваются когти, монтер лезет по столбу наверх, привязывает один провод, второй, третий — и готово.

Столбы они будут ставить быстро-быстро. Монтер Антс обещал дать на время такие специальные штуки, на почте есть. Они называются «пики». Это здорово — пики! И «ухваты». Это название некрасивое. С какой стати работать ухватом? И рассказать-то кому-нибудь совестно! Но все равно — у этих ухватов тоже есть посредине острая штучка. Сейчас все парии подтащат столб к яме, вонзят в него пики и ухваты и по команде поднимут. Раз, два — и столб стоит. Раз, два — второй. И получится линия передачи.

— К сожалению, Антс Ярве не принес своих приспособлений, — встретил ребят физик Пихлакас. — Я уже посылал к нему, но его нет дома. Что будем делать?

— Попробуем поставить без ухватов, — сказал Юри Куузик. — Вон как много нас тут собралось!

В самом деле, ребят собралось столько, что трудно было даже подобраться к столбу, чтобы его нести. Только поднимать нужно было по команде, а то все-таки тяжело. Волли сразу это понял и попытался командовать. Но его голос показался друзьям неподходящим. Ну конечно, у кого ума не хватает на другое, тот только и берет что глоткой. Или ростом. А часто и тем и другим.

Словом, командовать начал Юри, все ухватились за столб, подтащили его и положили так, чтобы один конец пришелся как раз над ямой. Второй конец начали поднимать. И все шло хорошо, столб медленно приподнимался, а нижним концом уползал в яму. Но потом верхний конец, тот, что с изоляторами, ушел так высоко, что до него и не достать. Ребята пыжились изо всех сил, а столб больше не поднимался.

— Мы сдвинулись слишком близко к яме, объяснил учитель физики. — Плечо рычага стало меньше, и нашей силы теперь недостаточно, чтобы преодолеть момент силы тяжести столба.

Волли пожал плечами: подумаешь, ну кому легче от того, что физик подвел научную базу под неподнимающийся столб? Вот сказал бы он, как его поднять, это была бы теория!

— Поэтому и применяются пики и ухваты, — продолжал Пихлакас. — Ими можно упереться гораздо ближе к верхнему концу столба, и момент силы поднимающих резко возрастет.

Это было уже ближе к делу, а Волли был человеком действия.

— Я сбегаю поищу монтера Антса! — крикнул он.

И, не дожидаясь ответа, помчался по тропинке, ведущей прямиком к медпункту.

— Куда? Куда? — кричал вдогонку Андрес. — Беги к Антсу!

Но Волли знал, что делает. Зачем бегать к Антсу, когда известно, что его нет дома? А где он? Если он с Вильмой даже в город ездит, почему он не может просто сидеть у нее в гостях? Жалко, не пришел Харри — спросить бы…

Харри как раз оказался первым, кого Волли увидел, добежав до медпункта: паренек сидел на скамейке перед домом с учебником физики в руках.

— Ты чего не на стройке? — сердито спросил Волли.

— Мать не пустила. Сердится. Ей на меня тетка Вийу пожаловалась. Вот и не пустила.

— Чудак! Что же она тебя, держит, что ли? Ты Антса, монтера, не видел?

— Там он, у нас. И Аугуст, тракторист, здесь. Мать спирт экономила, экономила, а они все выпили, и еще мало.

— Это как она экономила? — осведомился Волли.

— Этого нельзя говорить. Мать сказала: «Не суйся не в свое дело. Разболтаешь — голову оторву».

— Наверно, она просто крадет этот спирт.

— Ну да, много ты понимаешь! Она экономит.

— Чего ты расселся? — рассердился Волли. — К тебе по делу пришли, а ты сидишь! Позови сюда Антса!

— Мне туда нельзя. Мать сказала: «Если ты сюда сунешься…»

— Знаю. Голову оторвет. Ладно, сиди. Я сам.

В комнате было так накурено, что Волли не сразу разглядел людей. На всякий случай он вежливо сказал:

— Здравствуйте.

— Ты? — удивилась Вильма Роосте. — Снова живот заболел?