— Не знаю, — тяжело так, с ходу, ответить, чего же я хочу. Да и мама предпочитает во всём полагаться нак свой собственный вкус. А он у неё, надо сказать, безупречный. Новогодние подарки от мамы будут, как всегда, вне конкуренции. Интересно только, как она собирается мне их передавать. Неужели сама ко мне приедит?

— Хорошо, тогда сама что-нибудь куплю, на своё усмотрение. Надеюсь, размер у тебя не изменился? Не потолстела? Как твоя учёба? Всё хорошо? Экзамены сдаёшь? Знаю, что ты у меня умница… — как обычно, мама словно сама с собой разговаривает. Мои ответы ей особо и не нужны. Главное, побольше вопросов успеть задать, да самой же на них и ответить.

— Мама… — осмеливаюсь, наконец, спросить, можно ли на Новый год приехать к ним в гости. Сама прекрасно понимаю, как жалко это звучит. Но вместе с тем из памяти так и не уходят её слова о том, что Егор молодой мужчина, а я симпатичная девушка, и что она боится оставлять нас наедине. Но ведь январские праздники всего неделю, а потом я уеду.

Я и пары слов не успеваю произнести, а она уже сворачивает разговор.

— Ну ладно, милая, мне пора бежать. У нас ещё столько дел. Боюсь, что мы всё не успеем. Будь умницей, веди себя хорошо, солнышко!

Не успеваю попрощаться, а из трубки уже несутся короткие гудки. Вот всегда так. Вечно куда-то спешит, торопится. Вечно у неё свои дела. Наверное, так и нужно. Мама всегда с гордостью говорит, что она настоящая деловая женщина. Наверное, когда-нибудь и я такой стану.

— Евчик, что с тобой? — Вика, до этого переписывавшая конспект, который нам на ночь дала староста группы, подсела ко мне на кровать, обняла.

— А? Что? — неужели у меня такой жалкий вид?

— Ты же плачешь!

А я и сама не заметила, как у меня по щекам начали катиться слёзы. Вот и поговорили, называется. И ведь вроде привыкнуть давно должна, что у мамы на первом, втором, третьем месте и так далее её работа, её подруги, её амбиции. А я и отец где-то там, вдалеке. Но до сих пор так обидно становится, как поговоришь с ней, а она, даже не выслушав, как у меня дела, уже бросает трубку и уносится по своим делам.

Обвожу взглядом нашу скромную комнатку. Давно вылинявшие, местами ободранные и заклеенные скотчем, обои. Яркие пятна постеров, закрывающие особенно большие дырки. Шторы, больше похожие на застиранные тряпки. Кровати, на которых и повернуться боишься из-за ужасного скрипа. Ветхая мебель, которая, кажется, может рассыпаться от любого неосторожного прикосновения. Как же мне надоела эта убогость. Как вспомню только свою уютную маленькую квартирку, в которой жила совсем недавно, так сразу и реветь хочется. Думаешь, может ну их, эти принципы? Правильно Верка говорила, мягче надо быть, уступчивей. Кто меня просил этот маскарад устраивать при знакомстве с этим Романом? Подумаешь, знакомство. Ну назвал его отец моим женихом, ну и что? Не в ЗАГС же потащил. Кроме того, я ж его совсем не знаю. А вдруг он на самом деле неплохой парень?

— Не плачь, Ев, всё будет хорошо, — Вика принимается гладить меня по голове, как маленькую. И от этого действительно становится легче, — тебе просто нужно отдохнуть. Ты же знаешь, мне завтра с утра к двум клиенткам нужно. Но после обеда я свободна. Можно в парк съездить, погулять. Как тебе? А то у нас всё учёба, да учёба. Так и с ума сойти недолго!

Хорошее предложение. Особенно, зная Викину стойкую нелюбовь к долгим пешим прогулкам. Вот только в другой бы день я б точно не отказалась. А завтра…

— Завтра я тоже с утра уеду. И не знаю, когда вернусь. Так что ты меня не теряй…

— А куда собираешься? — Вика даже не пытается скрыть от меня свой интерес. И я её понимаю. Слишком много в последнее время от меня вранья и недоговорок. Поневоле что-то не то заподозришь. А подруга хоть и не лезет в душу со своим любопытством, ждёт, пока я сама ей всё расскажу, она она всё-таки девушка. Сплетни и любопытство у нас в крови.

— У Никиты соревнование по дзюдо, он просил меня прийти, за него поболеть, — хотела сначала соврать и придумать что-нибудь более банальное, но не смогла. Не люблю обманывать. Тем более, такого близкого человека, как Вика. Вроде второй год всего знакомы, но таких подруг у меня ещё не было, даже в школе.

— Странные у тебя с учеником какие-то отношения. Как будто он тебе родственник какой-то, — Вика даже не представляет, насколько близко она своими догадками приблизилась к правде. Действительно, Никитка меня почти родственницей считает. Вот только Вике об этом знать необязательно.

На следующее утро, как ни странно, я просыпаюсь с отличнейшим настроением. Всю ночь снились прекрасные сны. Не помню, правда, о чём они были. Но помню, что это было что-то великолепное. Вика убежала по своим клиенткам, соседки по блоку ещё спали, так что никто не мешал мне спокойно и не торопясь принять душ. Собираясь, я даже тихонько напевала. Что-то ещё и танцевать захотелось.

Возле шкафа, вопреки обыкновению, задержалась на некоторое время. Захотелось принарядиться, чего со мной в последние месяцы не случалось. Достала даже красное платье-футляр с длинной золотистой «молнией» по всей спине. С лосинами и высокими сапогами будет смотреться очень эффектно. Хотя нет. Не тот повод. Слишком нарядно. Не на свидание же меня позвали. Тьфу ты, да и было бы для кого наряжаться.

После нескольких примерок остановилась на привычных джинсах и светло-зелёной кофточке-корсете. Добавим чёрное болеро, и тоже будет смотреться очень мило. Ещё пару минут постояла перед зеркалом, раздумывая, что сделать с волосами, но в итоге убрала их в «хвост» и слегка мазанула блеском по губам. Ну как-то так. Не модель, конечно, но вроде пойдёт.

Из общежития вышла с небольшим опозданием, Андрей уже ждал меня возле машины. И не скучал, надо сказать. Возле него уже крутились две блондинки, хихикая и стреляя в парня глазками. Не припомню я их что-то. Не с общаги они. Наверное, просто мимо проходили. И некстати задержались. Андрей же чувствует себя в компании противоположного пола, как рыба в воде. Улыбается и что-то им такое говорит, от чего они то и дело прыскают со смеху. Вот же гад. Вроде девушку ждёт, а сам! Ну ничего, подпорчу я тебе сейчас «малину».

— Девочки, вы бы от машинки-то отошли, а то ещё поцарапаете ненароком, а мне её муж любимый подарил. Жалко будет, — подхожу к ним, наклеивая на лицо самую доброжелательную улыбочку.

Нда, похоже, не рады мне здесь. Девицы, как по команде, обернулись и уставились на меня так, словно ящерку какую говорящую увидали. Впрочем, и Андрей не далеко от них убежал. Тоже глазёнки выпучил. Как бы не выпали совсем.

— Ева? — ошалело спросил он. Ну здрассьте, приехали. А ты кого увидеть ожидал? Вроде со мной договаривался. Неужели склероз замучил в столь юном возрасте? Печально.

— Ева, — сдержанно киваю ему. Правда, а вдруг забыл? Придётся заново знакомиться.

— А вы, девушка, простите, кто? — одна из девиц отмерла. Ну хорошо. А то зависли обе, и непонятно, чего это с ними. Неужели жён никогда не видели?

— Вы же сами слышали всё. Ева. Жена молодого человека. А прощать мне вас пока не за что. Пока что. Но если ещё раз в сторону мужа моего посмотрите, то прощением уже не отделаетесь. Тогда только реанимация поможет. Да и то не факт, — говорю, а у самой улыбка с лица не сходит. Самой смешно. Ни разу в роли ревнивой жены не выступала. Эх, серьёзности бы побольше. А то ж не поверят. Подумают, что ненормальная какая-то выискалась.

— Чокнутая! — во, как я и ожидала. Одна из блондинок наградила меня этим нелестным эпитетом. Зато обе они развернулись и направились в другую сторону, подальше от нас. Неужели поверили? Ай да я! Ай да актриса!

— Блин, это что за выступление ревнивой жены? Мы, по-моему, так не договаривались, — Андрей облокотился на дверь машины и с преувеличенной строгостью посмотрел на меня. Надо же, какой суровый. Я бы, может, и испугалась его серьёзной физиономии, если б в его ярких синих глазах не плясали весёлые чёртики. Похоже, он сам находил моё выступление забавным. Ну и пусть. Нечего из меня посмешище на глазах у всех делать.