— Нэйт?! — окликнула меня Ханна, и я остановился, повернув к ней голову. — Год быстро пролетит. Может, она решит вернуться и не задержится там на ещё два семестра?

Пожал плечами, не зная, что ей ответить и вышел на улицу. Солнце нещадно пекло, а меня бросило в холодный пот и всё тело буквально трясло. Добрёл до тачки и рухнул на сиденье.

Что со мной произошло?! Помню, когда Джастин отрабатывал на мне свои приемы после занятий с Диего, и попадал мне со всей дури по голове, то было похожее ощущение, что и сейчас. Гул в ушах, а сама голова словно чугунная. Вытер пот со лба и завёл тачку.

Что за хрень?! У меня на носу соревнования, а я разбитый напрочь.

Она завлекла меня и бросила?! Не я её, а она меня?! Так получалось?! Она сделала всё, чтобы я предложил ей отношения или их подобие и кинула меня?! Но за что?! И тут я вспомнил, как она постоянно говорила мне, чтобы я держался от неё подальше. Действительно. Это так она предупреждала меня?! А прямо сказать не судьба что ли?! Хорошо, что я не влюбился в неё. Хотя вчера признался, что она мне нравится. Это так. Очень сильно нравится. Но это не любовь, иначе, наверное, я бы сейчас лез на стену и бухал.

Забавно, что я мечтал стать таким же знаменитым как итальянский мотогонщик Валентино Росси. Теперь Пиранья в Италии. Все дороги ведут в Рим, так ведь говорят?!

Отъехал от магазина и двинул в сторону дома. Чёрт, что ж так в груди печёт?! Почему она так поступила со мной?! Неужели нельзя было сказать, что собираешься уехать и ничего между нами не получится, потому что оно закончится, не успев начаться?! Зачем?! Неужели за два месяца нашего общения не нашлось и минуты, чтобы сказать о своих планах и учёбе заграницей?!

Что я такого плохого сделал?! Мы оба любили секс и не любили кандалы отношений. Я предложил идеальный вариант, а теперь сидел один в тачке и пытался воткнуть какого хрена произошло.

За что?! Просто объясните мне: за что?!

Лесли

В любой непонятной ситуации нужно постараться отключить голову, переключить внимание, включить музыку и не останавливаться. Проверено — помогает. Даже когда кажется, что хуже быть не может и вы сейчас сдохнете. Не сдохнете, вам показалось. Это глюк.

Да, Натан, это глюк, кобель ты несчастный! Как бы себя сейчас не чувствовал, это всё пройдёт. Переживёшь.

В плеере играла песня My Favourite Game группы The Cardigans, я сидела в удобном кресле бизнес-класса самолета, направляющегося в Рим, аэропорт Фьюмичино. Уже через час я буду на месте. Я ступлю на любимую землю и вдохну полной грудью запах свободы и новой жизни.

Да, я уехала учиться на год. А может и на два, как пойдёт. Всю свою сознательную жизнь я фанатично изучала историю Италии. А потом пошла учиться на лингвиста. Я грезила перспективой пожить в Риме. Tutte lastrade portano a Roma[1].

Когда я только перевелась в Университет в Лос-Анджелесе и познакомилась с Ханной, то она поведала мне о специальной программе для студентов. Наведавшись в учебный центр, узнала подробности и, когда полгода назад начали собирать заявки со всех желающих, я была в первых рядах. Моя мечта была связать свою жизнь с Италией. Неужели я могла прошляпить такую возможность?! Разумеется, нет.

Тогда я даже и подумать не могла, что в середине июня встречу Натана Митчелла. Тогда мне и в голову не могло прийти, что мы с ним возобновим общение. Не думала и не гадала, что он начнёт ухлёстывать за мной и в любой представившейся возможности зажимать меня по углам. Ну а потом…

Я ведь предупреждала его. Говорила, чтобы он держался подальше и не приближался ко мне. Я пыталась играть с ним по правилам, то есть честно.

Но из-за его нарциссизма пришлось внести коррективы в мой план. Для меня это ничего не значило, это была игра. Не более. Как он тогда со мной поигрался и бросил. Вообще, возвращаясь в тот ад, я понимаю, что прожила все стадии принятия: отрицание, гнев, торг, депрессия и смирение.

Отрицание со мной приключилось, когда видео появилось в сети. Ведь глупому сердцу не прикажешь, и я была уверена, что Натан тут не при чём. Ведь он был со мной, а не снимал это. До меня не сразу дошло, что он мне ничего не обещал, это я была наивной дурёхой и почему-то решила, что раз он со мной переспал, то это что-то значило и для него. Что он защитив меня от последствий и накажет обидчиков.

Гнев подключился, когда я через неделю после случившегося столкнулась на улице с Кендрой, которую считала когда-то своей подругой. Она рассмеялась мне в лицо, сказав, что секс со мной был частью спора и Натану пришлось это сделать, а затем ещё и продемонстрировать доказательство в виде фото, которое он действительно тогда сделал. Что Натан в жизни на меня, такую страшную и жирную уродину, не посмотрел бы. Вот тогда я начала понимать, что Натан не принц на белом коне. Однако, не до конца осознавая масштаб бедствия и подлость людей, попыталась воззвать к её разуму и спросила, почему она, будучи моей подругой, не предупредила меня о споре. И она меня добила, злорадно смеясь в лицо и рассказывая, что им всем насрать на меня, что я их всегда раздражала своей наивностью и доверчивостью, что они веселились, смотря это видео и просто показали мне настоящую жизнь и указали на моё место в ней.

Я тогда чуть без чувств не рухнула. Последним гвоздём в крышку моего гроба были слова о том, что Натан видел видео перед публикацией, но не остановил Чака. Он не сделал ровным счётом ничего. Не защитил. Вместо этого он потом играл в приставку с этим уродом.

Стоит ли говорить, что после такого потрясения моя вера в мужчин рухнула? Она не пошатнулась, а именно вдребезги разлетелась к чертям. С тех пор я решила, что ни один кобель, как я теперь называла всех парней, не причинит мне боли. Ни один самец не подберётся к моему сердцу и не нагадит в душу.

Торг начался, когда родители отчаянно хотели привлечь и Натана к ответственности. Честно говоря, я сама не понимала какого хрена я тогда не сдала его, имея небольшую информацию о нём. Вероятно, была не такой гнилой, как эти люди. Поэтому родители, покачав головой, оставили эту затею и переключились на Чака, но в суд не подали, поскольку его отец один из крупных бизнесменов в нашем городе с приличными связями. Было принято решение выжидать и рыть компромат на него. Папа сказал мне, что, если мы найдём весомые аргументы против самого отца этого выродка, то им уже ничего не поможет. Он не сможет защитить своего сына и тот сядет за распространение порнографии. Но нужно подождать.

Земля круглая, поэтому я ждала до сих пор и верила, что однажды справедливость восторжествует.

Следом подключилась депрессия. Я начала стремительно худеть и мечтала уснуть и не проснуться. Мне тогда реально кусок в горло не лез, и я пила кофе целыми днями. На такой диете я скинула за месяц двадцать килограммов. Стремительное похудение, ничего не скажешь. Десятку сбросила, уже прибыв в Лос-Анджелес. Потом было лето, которое я провела в абсолютном одиночестве, сняв небольшую квартирку. А потом началась учёба, я познакомилась с Ханной и переехала к ней и Берте. Там подключился чирлидинг, и новая жизнь по-настоящему вступила в свои права.

Тогда наступила заключительная стадия — принятия, смирение. Я ничего не могла изменить в прошлом, но могла по-новому выстроить настоящее и будущее. Этим я и занималась до этого лета.

Ну а насчёт Натана Митчелла я тогда решила очень просто: от бумеранга ещё никто не уходил и однажды он больно прилетит по его испорченную душу. Я просто верила в то, что он ещё получит за свои деяния.

Он тогда мог в любой момент остановиться и сказать: «Нет». И ничего бы не было, но он решил повеселиться. Что ж, это его право.

Когда я увидела его в баре впервые после случившегося, то искренне не хотела с ним связываться. Абсолютно не хотелось пачкать руки о него и тратить своё драгоценное время на этого кобеля. Но он же сам настырно лез в пекло. Что ж, и это его право.