— Меня мучали! — закричал Рунго, — Я всё потерял.

— В нашей игре это со многими бывает. Нормальная ситуация. Мучали. Потерял. Только совесть теряют не все.

— Это бесполезно, — сказал Валлер.

Что-то влажно хряпнуло. Этот звук был непохож ни на что, слышанное мною ранее — если уж на то пошло, то и на свёрнутую шею тоже. Но мне отчего-то стало ясно, что надо бежать. Куда? Да хоть куда-то. Куда угодно, где меня не увидят эти странные люди, и я смогу всё обдумать.

Я чуть дала тягу и оторвалась от земли, а потом скользнула за ближайший ствол и наверх. Выглядело это, наверное, странно и жутко, вот так рождаются хупарские сказки и трупы в подвале контрразведки… но мне отчего-то стало страшно попадаться им на глаза.

Когда человек по имени Валлер подошел к месту моего сидения, я глядела на него сквозь густые ветки клёна, из тени. Ветер шевелил лапчатую листву.

Валлер или Дарриш осмотрел кусты и покачал головой. А потом сделал одну очень странную вещь — поднял голову и с сомнением глянул на дерево. Словно пытаясь проникнуть взглядом сквозь переплетение веток. У него было длинное лицо с тонким горбатым носом и грустные глаза, и я наконец поняла, на кого он похож. На Майко Серую Скалу. Типично бризовский фенотип. Только он был не рыжий, а светло-русый, такого холодного оттенка, как нормальный аллонга, и одет в полном соответствии с нормами Мира. Ну так и я тоже одета как надо и не слишком рыжая.

Я сидела не шелохнувшись, воображая, как я сливаюсь с корой, пока он наконец не ушёл.

— Наверное, белки, — сказал он. Но уверенности в его голове не было ни капли.

Валлер или Дарриш был бризом. Чтоб мне подохнуть. Бризом, который механически учитывал, что шпион, хрустнувший веткой в кустах, мог быть уже на дереве — не задумываясь о том, что обычный человек с такой скоростью и так незаметно туда не попадёт! Скорее всего он сайти, полукровка. Как и я. А если эта мысль верна, то… Я похолодела. И хупара был агентом, притом, как мне показалось, уроженцем Гор. Никак иначе он не мог получить привычки орать на аллонга так, будто это совершенно обычное дело.

Я ведь даже когда-то знала шайти-хупара по имени Марк (это был напарник Дейлли Большого Ветра), но припомнить его лицо я не смогла бы, хоть кол на голове теши, да и вообще у хупара часто повторяются имена…

Любопытное место эта Дажиотта…

Быстро светало. Я спустилась в дерева и сразу же увидела труп. Он лежал посреди садовой дорожки, шагах в десяти от меня, на спине, глядя вдоль аллеи пустыми удивлёнными глазами на неестественно повёрнутой голове. Трупу очевидно и безо всяких сомнений свернули шею, хотя я не могла себе вообразить, как это можно было сделать с такой лёгкостью и безо всякой борьбы. Более того — безо всяких следов на коже… Теперь, когда я могла видеть его лицо, сомнений у меня не осталось.

Рунго да Ругана. Действительно. Тень. Даже не верилось.

Да уж. Точно. Буквально сам Тень поглядел на меня из глазниц этого человека. Из другой жизни и из очень опасных событий, близких ко мне настолько, что у меня пересохло во рту. А я уж, наивная, мечтала, что это меня больше не касается. Но история Лапарси да Ринна, тройного шпионажа и парочки психов, которые решили стать на пути КСН, Десятки и Малого Совета была так неординарна и секретна, что она никогда не перестанет, наверное, меня преследовать… Всё завязано. Через сколько-то там рукопожатий все люди Мира знакомы, а уж в Городе и подавно! Тень. И никуда не скрыться от прошлого. Не от моего прошлого. Не в этом Мире.

Я попятилась (не касаясь земли) и спешно покинула опасную аллею.

Тень. Хренова треклятая Тень.

Само по себе худо, когда ты становишься невольным свидетелем таких вещей! Но куда хуже то, кем были эти двое… Да Ругана казнён связными. Они пришли к своему агенту и убили его, так как не было никаких гарантий, что он не разболтает новым нанимателям секреты старых хозяев. Выходило так?

Кто мог быть этим новым хозяином? Из имеющихся у меня данных выходило, что да Ругана продался да Райхха или кому-то вроде них (например, через молодого да Ниготту). На момент его пропажи год назад он был агентом Малого Совета и находился по этому поводу в розыске у контрразведки (что, конечно, для здравомыслящего бриза или шайти само по себе уважительный повод бежать куда угодно и продаваться кому угодно). Но дальнейшее поведение агента наблюдателей расстроило, вот его и убрали безопасности ради. Права ли я в этих выводах?

Насколько я могла видеть, на теле да Руганы не было никаких признаков насилия, кроме шеи набекрень. Выглядело так, словно шея сама заняла такое положение. Но, подумав как следует (что у меня на почве стресса порой запаздывало), я сообразила, что если Валлер — тот, кто я думаю, то ему было вовсе необязательно прикладывать силу к чужим позвонкам. И необязательно было просить об этом плечистого хупара. В конце концов, любые следы рук на шее — хорошие улики для судмедэксперта. Но ведь этот парень Валлер мог обладать неким опасным и жутким Даром бризов, и это всё объясняло. Дар Касания Смерти. Я вовсе не зря спряталсь от агентов.

По мне бежали ручьи из ледяных иголок.

Я остановилась и поглядела на свои собственные руки. Ничего сверхъестественного на моих ладошках не наблюдалось, и всё-таки я с чёткостью тактильных галлюцинаций ощутила шерстяную ткань и человеческое тело под пальцами. А ещё упругую силу бьющегося живого человеческого сердца в ямке моей ладони… Приступ тошноты. Я ведь тоже однажды…

Мне надо было прийти в себя.

Потому что по опыту я знала — если уж что-то начинало происходить вокруг меня, то наваливалось на меня абсолютно всё и сразу. По-моему, именно это назревало. Очередная сингулярность бытия…

Я поспешно шмыгнула на территорию Хупанорро, и мысли мои были столь же бешенными, как и стук сердца.

Только что в ста шагах от Хупанорро убит тип, который находится в розыске. Конечно, его найдут и опознают по картотеке, а уж там начнут прочёсывать всю округу, и, конечно, в радиусе поиска окажется и жилище семьи Бош. Семья не сможет укрыть нас, да и не захочет, потому что на трёх этажах дома живут не менее полусотни людей, в том числе детей и женщин, а ведь хупарскому клану всегда можно предъявить какое-нибудь глупое обвинение, например, в самострое (он налицо), и выдворить всех их в любую дыру, или разлучить, или сгноить на тяжёлых коммунальных работах… Ведь все они — собственность муниципалитета Города.

Нам надо бежать, притом немедленно. Времени лишь на самые быстрые сборы — надо хотя бы уйти из ближайшего окружения трупа да Руганы.

Я шагала по улице и вдруг подумала: помимо всего прочего, вопрос о моём возврате в Горы можно снять. Я никак не докажу Малому Совету, что не предавала их. А когда на сцене государственные интересы и секретность — сами разумеете, гуманизм и понимание женских глупостей побоку. Чем буду я отличаться от Рунго да Руганы в их глазах? Стырила с казни офицера контрразведки, бежала с ним из Гор, а теперь любите и жалуйте? Убьют так же верно, как и те, другие. Или подвергнут генетической модификации и пошлют делать грязную работу в Мир. Хотя вряд ли. Ведь не поверят же.

Мои губы искривила саркастическая улыбка. По крайней мере, я определилась.

«Умирая, умрём с надеждой»…

В доме Бош уже вовсю кипела жизнь. Незнакомые мне хупара сновали по лестницам, на кухне снова пахло едой, женщина в жёлтом балахоне стирала за заборчиком и вешала на верёвку большие куски ткани и детское бельё. Тут вставали рано и ложились поздно. Веселились до утра и уже на рассвете приступали к работе.

Казалось, что о присутствии в доме двоих аллонга уже все знают. Мне вежливо кивали, благословляли, а одна девочка поклонилась мне и протянула булочку. От булочки я отказалась и, немного поплутав в лабиринте дощатых коридоров, с разбега ворвалась в комнату Мара.

Кровать выглядела нетронутой, и никаких следов да Луны не наблюдалось.