Вздернув подбородок и отбросив волосы, виляя бедрами, она направилась к барной стойке. Дойдя до мраморной поверхности, на которую облокачивался бармен, Рейн поднялась на носочки и села на стул, будучи ростом метр пятьдесят два.

— Что я могу вам предложить?

Она почувствовала на себе взгляд Марли и притворилась, что не обращает внимания на женщину.

— Просто содовую с лимоном. — Она положила руку на живот. — Я не могу пить за двоих, верно?

— Безусловно. — Бармен поторопился удалиться.

Затем Рейн развернулась и, узнав Марли, закатила глаза.

— О, из всех людей…

— Зачем ты здесь? — Барби смотрела на нее так, словно она была какой-то низшей формой жизни, а затем в ужасе опустила взгляд на ее живот.

— Я кое-кого жду.

Сквозь весь свой ботокс Марли попыталась нахмуриться.

— У тебя нет друзей.

— А где твои? — Рейн вопросительно оглядела слабо освещенную, обставленную в стиле индустриального шика обстановку.

Рядом с Марли никого не было.

Женщина ощетинилась.

— Я просто заглянула сюда выпить.

— Одна. Все еще не нашла мужика, который смог бы тебя вытерпеть, а?

Бармен поставил перед ней содовую, и Рейн, улыбаясь, расплатилась с парнем. Она старалась не обращать внимания на свои трясущиеся руки.

— Я часто хожу на свидания, — оборонялась Марли.

Рейн вскинула голову.

— Забавно, что никто не желает задержаться.

Марли зыркнула на нее. — Да зачем я вообще с тобой разговариваю? Пошла вон.

— У меня столько же прав сидеть здесь, как и у тебя. Если ты не хочешь иметь со мной дел, то иди куда-то еще.

— Я первая сюда пришла.

Рейн сделала глоток напитка и постаралась не рассмеяться.

— Это лучшее, что ты смогла придумать? Тебе что, пять лет?

Глаза Марли сузились в гримасе гадливости.

— Этот ирландец что, обрюхатил тебя и бросил?

— Лиам… — Рейн пожала плечами, — или Хаммер. Мы не знаем. Нам все равно. Я с ними двумя. Сейчас мы живем вместе. — Она наклонилась. — Мы по-настоящему счастливы. На самом деле, Хаммер не прикасался к кому-либо еще с момента нашей первой близости. Он очень верный и любит меня.

Барби смотрела так, будто Рейн ударила ее по лицу.

— Это невозможно.

— Так и есть. — Она вновь погладила живот. — Он сделал мне предложение. И могу сказать, что он будет великолепным мужем. — Она посмотрела вдаль с мечтательным выражением. — Оберегающий, страстный, снисходительный, добрый, страстный… о, я уже говорила это. Упс.

Марли спрыгнула со своего стула.

— Ты лжешь. Твоя жизнь вовсе не совершенна, и я это знаю.

И вот оно, злобное ликование на лице сумасшедшей женщины. Она точно знала, что происходило в жизни Макена, и была переполнена праведным гневом, она не могла смириться с мыслью, что он променял ее на кого-то ниже нее. Рейн вывела ее на чистую воду.

Жаль, что Рейн не могла позволить себе выложить все карты на стол… пока. Но, ох, скоро, очень скоро.

— Нет, не совершенна, — согласилась она. — Поэтому я работаю над этим. Наслаждайся одиноким вечером.

Поднявшись, Рейн улыбнулась. Под ожидающими взглядами Ривера и Сета она не торопясь вышла из бара.

— Все в порядке? — спросил брат.

— Она виновна. Давайте прищучим суку.

Двадцать первое февраля, четверг

— Так ты настроил аудио-и видеоканалы, да? — спросил Ривер Сета.

Здоровяк-следователь просто пялился в пространство с кривой ухмылкой. Ривер пощелкал пальцами.

— Земля вызывает Сета. Ты где, чувак?

Сет моргнул.

— А? Ага, я в порядке.

— Я не спрашивал, в порядке ли ты. А спросил, все ли настроено.

— Прости. Я задумался.

— О Хэвенли. Снова?

— Да, — Сет говорил, словно влюбленная школьница.

— Каждый раз при виде нее ты выбрасываешь свое удостоверение мужика. — Ривер покачал головой. — Слава Богу, сегодня мы нашли для тебя дело.

Сет поморгал.

— Кстати об этом… Я не смогу быть твоим напарником.

Ривер в изумлении уставился на него.

— Предполагалось, что мы вместе оприходуем ту телку, помнишь? Я с предвкушением ожидал, чтобы понять, каково это два в одном.

— Э-э. Я пытался. С Лиамом. Несколько лет назад. — Сет пожал плечами. — Это впечатляет, но не мое. Слишком много суеты.

Ривер всегда считал себя человеком без предрассудков, но эти парни, кажется, попробовали все на свете.

— Не ври мне. Ты передумал потому, что готов в узел завязаться из-за девушки, с которой даже еще не целовался.

Сет смотрел, но не опровергал слова. Он и так солгал Беку насчет этого. По-видимому, их соревнование сдвинулось со стадии «дружеского».

— Перед отъездом в Нью-Йорк я слишком быстро отказался от Хэвенли. Между нами что-то есть.

— Если ты начнешь распевать «Вечную любовь», я тебя ударю. Поверить не могу, что ты отказываешься от верняка в пользу маловероятного шанса, что Мисс-я-держу-свои-ноги-вместе поможет тебе с твоими посиневшими яйцами.

— Во-первых, это произойдет. Во-вторых, ты не понимаешь, потому что ни разу не встречался с ней.

— Даже если бы встречался, то предпочел бы легкодоступную киску. — Ривер пожал плечами.

— Это ты сейчас так говоришь, но все изменится, когда ты встретишь кого-то, с кем будет интересно проводить время после оргазма. Я оставил игры с сабами, как только мне понравилась Хэвенли. Зачем мне рисковать тем, что я могу иметь с женщиной, с которой вижу свое будущее, ради задницы драконихи, которая, вероятно, испоганила жизнь моего друга.

Как бы там ни было, Ривер был воином, а не любовником.

— Ага, хорошо… я провел слишком много ночей в Афганистане, занимаясь романтикой со своим кулаком, так что я собираюсь провести годы в удовольствии и трахнуть эту суку по максимуму.

— Действуй, солдат. Я останусь в безопасности позади вражеской линии, записывая каждое кряхтение и удар. Я даже сделаю тебе копию твоей порно-коллекции. Уверен, она будет огромной и выдающейся.

— Прямо, как мой член, — усмехнулся Ривер.

Сет положил ладонь на свой живот.

— Пощади. Я не хочу блевать на твои ботинки.

Ривер закатил глаза.

— Как только принесешь ее в комнату, уложи ее на постель как можно быстрее, — инструктировал Сет. — Веревки уже прикреплены к основанию кровати, так что все, что тебе останется, это вытянуть их, просунуть ее запястья и лодыжки в петли и закрепить. Не слишком туго, ты же не хочешь перекрыть ей циркуляцию крови, но и не свободно, чтобы она не смогла тебя ударить, если выяснит истинную причину, по которой ты решил ее закадрить.

— Твоя инструкция «Доминирование для чайников» действительно доходчивая. Я все понял.

— Молодец! Надеюсь, ты взял больше одного презерватива.

Ривер приподнял бровь.

— Конечно. Кто знает, сколько часов мне придется провести у нее между бедрами, чтобы заставить разговориться?

— Не знаю. Просто будь готов. Она выглядит, как красотка, но я слышал, что ее «вспахивали» больше раз, чем пшеничное поле в Небраске. Вероятно, тебе захочется надеть двойную защиту, просто, на всякий случай, если окажется, что она переносчик какой-нибудь члено-разрушающей болезни.

— Благодарю. Я зачехлюсь дважды.

— Хорошо. Если ты всё-таки примешь на себя удар, то не захочешь передать этот плохо пахнущий Рождественский подарок кому-то еще.

— Ты уверен, что она будет в баре внизу, да?

— Ага. — Сет кивнул. — Согласно записям в ее соцсетях, бар в этом отеле это ее питейное заведение по четвергам. Небольшое изучение гугл-карт поведало мне, что он находится недалеко от финансового района, который является средой как богатых мужчин, так и денег. Она якобы встречается с людьми позже, поэтому приезжает туда рано, чтобы выследить жертву… имеется в виду, занять столик. Ты должен будешь сработать быстро и перед этим что-то сделать.

— Понял. — Ривер кивнул. — Расскажи мне обо всех этих гаджетах. Я не хочу что-то испортить. Вероятно, это единственный для меня шанс поправить отношения с сестрой и ее эм…