Перед Сеней топталась заполошная тетенька. Выделив в толпе прилетевших русского, она бросалась к нему с вопросом:

– Скажите, вы с какого рейса?

– Из Берлина… Из Токио… Из Амстердама… – надменно отвечали ей.

Сеня снова закурил.

На пороге показалась очередная парочка явно русских – в мятых костюмах-тройках, с красными алкогольными глазками. Оба трепетно прижимали к себе по бутылке граппы.

Сердце забилось быстрее.

– Скажите, а вы откуда? – кинулась к ним тетенька.

– Из Венеции. – ворчливо откликнулись мужики. И украдкой осмотрелись: какое впечатление слово Венеция произвело на окружающих?

Сеня сглотнул, вытащил новую сигарету… и в этот момент увидел ее.

Настя, похорошевшая, стройная, шла налегке. Рядом, с двумя сумками в руках, пыхтел толстенький лысоватый мужичонка.

Настя выглядела счастливой. Посматривала на своего спутника и улыбалась – как умела только она, тепло и чуть насмешливо.

К ним немедленно кинулся парень в кожаной куртке. Услужливо подхватил сумки. Сеня расслышал:

– С приездом, Михаил Григорьевич… Я машину прямо к подъезду подогнал. Эта дама с вами?

Сеня не стал слушать, что ответит лысый.

Отшвырнув сигарету, он бросился к Насте.

Черная тень. Красные розы. Голубые глаза – нет, сейчас синие, потому что их застилает злость.

– Сеня… – пробормотала Настя.

– Але! А ну, не толкайтесь! – напустился на него кожаный.

И тут Настя взвизгнула и, ломая букет, кинулась Сене на шею.

Розы полетели на пол. Лысый мужичонка недоуменно уставился на них. Его шофер озадаченно опустил сумки.

Из толпы, которую растолкал Сеня, неслись злые реплики. Какая-то дамочка запричитала:

– Этот хам порвал мне колготки!

Но Настя не замечала ничего. Кроме Сениных губ – соленых, будто Сенька только что искупался в море. Кроме его глаз, которые засасывали ее, будто черноморский вихрь, будто ураганный ветер бора. Кроме его рук – сильных, требовательных, наглых… Крепких рук матроса. Матроса, которого ей так не хватало.

– Ты пришел, пришел… – бессвязно повторяла она.

– Настенька, милая… – шептал Сеня и целовал ее – в глаз, в ухо, в подбородок.

Их губы наконец встретились – и Настя вскрикнула, кинулась в поцелуй, словно в долгожданное море.

И тут же исчезли аэропорт, неприветливая толпа, толстяк и его шофер… Утих гул самолетов и металлический голос, объявлявший об отлетах-прибытиях. Остались только они – словно Робинзоны, затерявшиеся на необитаемом острове.

Потом поцелуй закончился.

Настя оторвалась от Сени и недоуменно осмотрелась.

Они стояли в центре небольшого круга. В первом ряду – самолетный попутчик и его шофер. Дальше – незнакомые, но совсем не злые лица. Люди смотрели на них, улыбались. Трое иностранцев аплодировали – как в западном фильме. Будто здесь кино снимали.

– Ну и шоу! – воскликнула какая-то тетенька.

– И чего было курить? – пожала плечами тощая дамочка в форме сержанта милиции.

А Настин попутчик с легкой досадой бормотал:

– Ну, добро, добро…

– Извините, – засмущалась Настя.

– А за что ты извиняешься? – браво усмехнулся Сеня. – Ну, какая сумка твоя?

– Вон, – показала Настя. И не удержалась, ехидно сказала своему попутчику: – Вот вам и философия! А вы говорили – не вернется!

– Я очень рад, что ошибался, – торжественно провозгласил толстячок. – Так что, подвезти вас? До центра?

– Спасибо. Я на машине, – с достоинством отказался Сеня.

Одной рукой подхватил сумку, другой обнял Настю и повлек ее к выходу.

– Подожди! – встрепенулась она. – Мы же розы забыли!

Они вернулись, но цветов на полу уже не было.

– Стащили, – расстроилась Настя. – Жаль. Такие красивые…

– А, плевать! – бесшабашно ответил Сеня. – Я тебе новые куплю. Миллион. Миллион алых роз.

У выхода из аэропорта выстроился рядок черных «Волг». Солидные, конечно, машины, но Сенина не шла с ними ни в какое сравнение. Новенькая «девятка». Вызывающе белая, сияет хром колесных дисков, в намытых до блеска стеклах искрит солнце.

– Мой белый лебедь! – гордо представил машину Сенька. И снисходительно махнул в сторону «волжанок»: – А эти, черные, так… Кончилось их время.

Он распахнул перед Настей пассажирскую дверь:

– Прошу, моя королева!

– А ты водить-то умеешь? – подозрительно спросила Настя.

– Делов, – хмыкнул Сеня. И тронулся с таким визгом, что шоферы, дремавшие в «Волгах», все, как один, вскинули головы.

– Резину спалишь! – захохотала Настя. Хотя на самом деле ей все нравилось: и нахальная машина, и Сенина агрессивная манера езды.

Они выехали на трассу, и «девятка» уверенно заняла место в левом ряду.

Сеня изо всех сил старался выглядеть небрежно, но Настя видела: опыта рулежки у супруга никакого. Да и откуда взяться опыту? У него, наверно, даже и прав нет. Губы стиснул, в руль вцепился…

– Ты говорить-то можешь? – не без ехидства спросила она.

– Не вопрос. – Сеня на секунду отвлекся от дороги, и «девятка» тут же вильнула.

– Давай лучше я тебе про Венецию расскажу, – поспешно предложила Настя.

– Не, – мотнул головой Арсений. – Ник не велел. Я ему слово дал, что все рассказывать ты нам будешь обоим.

«Интересно, знает Сенька, для чего я в Венецию ездила?»

– Кстати, мы с Коленькой тебе безе испекли, – сообщил Арсений. – Шикарная вещь получилась: огромные, пышные. Только подгорели малек.

– Вы пекли? Или Николенька с мамой? – уточнила Настя.

– Не, мы вдвоем, – гордо ответил Сеня.

– А мать… Ирина Егоровна? Как? – задала Настя осторожный вопрос.

– С матерью твоей… все в порядке. – Сеня почему-то ухмыльнулся.

– Николенька ведь у нее живет? – не отставала Настя.

– Николенька живет на Бронной.

– А ты? – Настин голос дрогнул.

– Я… я… – Сеня резко принял вправо, подрезал автобус.

– Ты в зеркало хоть смотри! – рассердилась Настя.

– Он у меня в этой… в мертвой зоне был. – Сеня извинительно махнул водителю автобуса рукой.

– И моргалку включай, если останавливаешься, – продолжала ворчать Настя.

– Настоящая жена, – закатил глаза Сеня. – Миллион советов. – Но моргалку все-таки включил.

Настя решила не говорить, что поворотник обычно включают перед остановкой, а не после нее.

– Чего ты встал? – потребовала она.

«Девятка» притулилась на обочине.

По обеим сторонам дороги шумел весенний лес.

Настя многообещающе улыбнулась, спросила:

– Что? Целоваться будем?

– Целоваться мы будем, – заверил ее Сеня. – И сейчас, и потом… и всегда. Только давай я тебе сначала все объясню.

– Про Милку я и слушать не желаю, – остановила его Настя. – Не было Милки, понятно? Не существует такого человека. Не-ту.

– А кто такая Милка? – тут же принял игру Сеня.

– Ну и все, тогда поехали.

Насте очень не хотелось, чтобы Сеня, со своей стороны, начал пытать ее насчет Венеции.

Но Арсений машину не заводил.

– Я тоже хотел с тобой поговорить. Про Эжена, – тихо сказал он.

Настя вспыхнула.

– А… а при чем тут Эжен?

– Ты ведь к нему в Венецию ездила, – утвердительно сказал Сеня.

Крыть было нечем.

– Откуда ты знаешь? – дрожащим голосом спросила она.

Сеня усмехнулся:

– Мне Ирина Егоровна рассказала.

– Мама? Рассказала? Тебе?! – Настя с недоумением уставилась на мужа.

– У нее, видать, другого выхода не было. – Сеня снова ухмыльнулся. И едко добавил: – Вот, блин, сокровище – этот ваш Эжен. Целая война за него завязалась.

– Что ты имеешь в виду? – ледяным тоном спросила Настя.

– Держи, – вздохнул Сеня. И протянул ей смятый клочок бумаги.