— И даже сейчас твое тело должно представлять немалый интерес для труповодов и прочих уродов. Иначе бы не сдирали они с тебя кожу на зачарованные ремни, после накладывая чары регенерации. — Дополнил пират, уже успевший схрумкать первого муравья и теперь явно присматривающийся ко второму. И его слова тут же заставили меня задуматься о душе, которая вроде бы кому-то там принадлежит…Это она с недавних пор принадлежит, после проведенных риамцами ритуалов? Или принадлежала и раньше, а потому теперь один из альбиносов заполучил себе серьезные проблемы? Заодно в голове сами собой всплыли воспоминания о столе, где я очнулся, сложенных горкой длинных кожаных лентах, покрытыъ цветными рисунками. Вернее, татуировками. И срезали их, по всей видимости, с меня, просто потом все нанесенные в процессе повреждения прилежно залечивали. Ну, хорошо хоть не будили для данных процедур. Или все-таки будили…Просто я забыл. — Пусть ты потерял почти все силы, но они оставили на душе и теле свой отпечаток. А набирать утраченные уровни заново намного легче, чем впервые их зарабатывать. Факт! И потому если бы упыри довели дело до конца и сделали бы из тебя какую-то тварь, то отъелась бы она куда быстрее своих товарок. Где им нужны тысячи жертв, чтобы стать угрозой для драконов или хотя бы паладинов, ей бы хватило нескольких сотен.

В дальней части тоннеля послышался быстро приближающийся шум, и мои спутники дружно схватились за оружие. И держась противоположенной стены мимо нас на большой скорости пробежало нечто, без сомнения относящееся в категорию «нежить». Шесть длинных костяных лап несли над полом практически сросшийся воедино реберный костяк, вполне способный послужить основной для хорошей лодки, а из тыльной части торчала два позвоночника с насаженными на них рогатыми черепами. Монстр был значительно меньше тролля, но выглядел столь же опасно…И был оседлан. Красноглазой и беловолосой девушкой с только-только начавшей формироваться грудью, закутанной в какой-то золотистый шелк, весьма посредственно скрывающий её черное кружевное нижнее белье. По счастью ни тварь, ни его наездница не заинтересовались костром и сгрудившимся рядом с ним личностями, пусть даже последняя и проводила нас крайне недоуменным взглядом. Но никаких команд своему ужасающему скакуну не дала, и тот проследовал дальше, к ведомой лишь ему точке назначения.

— Думаю, хватит нам дух переводить…А то только дух от нас и останется. — Пробурчал карлик, сплевывая изжеванный хитин. Правда, на состоянии пола в худшую сторону это сказаться ну вот никак не могло. — И я не хочу забесплатно лет эдак с тысячу сторожить нужник кого-нибудь из местных упырей или даже его сокровищницу.

— Мне нужно оружие, — оповестил я своих спутников, с трудом давя на лице гримасу брезгливости, вызванную соприкосновением голых ступней со склизким влажным лишайником, лишь иногда чередующимся пятнами относительно сухого и потому куда более приятного мха. Пусть по прямому назначению эту резервную канализацию и не использовали, однако тут все равно было весьма мерзко, так как риамцы ремонтом или хотя бы чисткой этой части подземных коммуникаций явно себя не утруждали. — Хоть какое-то, а то даже ошейник делся непонятно куда.

Прогуливаться по тоннелям было довольно рискованным занятием. От еще виднеющегося где-то вдали костра мы удалились меньше чем на километр, однако по пути уже раз семь попались дочиста обглоданные останки каких-то крупных существ, размерами вполне сравнимых с человеком. А может это и были люди, мне было сложновато определить в потемках, да еще и когда кости не лежат аккуратненькими скелетиками, а в виде погрызенных обломков раскиданы по большой площади. И, к сожалению, возможным угрозам из темного подземелья противопоставить было мне было нечего.

— Ты его выронил, а я не подобрал, — буркнул идущий впереди всех гном, буквально мимоходом отвешивая пинка мокрице размером с суповую тарелку. Насекомое с костяным треском отлетело куда-то в темноту и, кажется, в кого-то там попало. Во всяком случае, на месте приземления тварюшки немедленно закипела активность, которую я толком не видел, но зато прекрасно слышал. — В руках верзила и пират…

— Эй, у меня вообще-то имя есть! — Возмутился из-за спины морской разбойник, замыкающий нашу процессию и умудряющийся шагать задом наперед. Так ему было проще контролировать тылы нашей маленькой процессии на предмет защиты их от погони или каких-нибудь голодных тварей, а поскользнуться он не боялся благодаря хорошей ловкости и какому-то умению, позволяющему сохранять равновесие в почти любой ситуации. — Я Крученый Питер с Зеленой Стрелы, для вас можно просто Питер! Красивые девушки также имеют право называть меня зайчиком, котиком и прочими милыми прозвищами, но вы на них, друзья, не сильно тянете.

— Не друг ты мне, пират. С роду у Магмабородов таких друзей не было, а если я стал бы первым, то точно бы бороды лишился, — пробурчал гном, топая по лишайникам с такой силой, что только клочья разлетались в разные стороны, будто от бульдозера. — Так вот, волшебник, в руках тащил бугая и этого разбойник, а вы на пару с инквизитором плечи оттягивал, да еще и паршиво было после встречи с той поганой тварью…Где уж тут еще чего-то подбирать и на себя навешивать?! Скажи спасибо, что сам вооружиться не забыл и даже риамские ковыряльники, которые эти людишки тоже пороняли, не забыл им в ножны засунуть, прежде чем деру дать.

— Бороды у тебя вообще-то уже нет, коротышка. А также волос. И даже брови упыри сбрить не поленились, — ехидно заметил пират чье имя я наконец-то узнал, а после достал из-за пояса кинжал и протянул мне. — Держи, волшебник. Обращаться то умеешь?

— Нет, ну я конечно не из тех, кто кинжалом сумеет лишь зарезаться…Но все-таки не особо привлекает меня ножевой бой, а потому на многое не рассчитывайте. — Я повертел в руках протянутый блондином кинжал, один из тех, которые были заткнуты у него за поясом и не вылетели после всех приключений, и остался предложенным оружием не сильно доволен. Больше всего смущала весьма скромная длина лезвия, больше подошедшая бы кухонному ножу. Если вдруг из темноты вылезет какая-нибудь злобная человекоядная зубастая крокозябра или банальный отряд ящеров, то далеко не факт, что с помощью подобного клинка получится врага сдержать хоть на секунду. Да и вообще, я как дитя технической цивилизации всю жизнь считал, что если уж вдруг придется воевать, то врага следует расстреливать с безопасной дистанции. Лучше из танка. Идеальным было бы вообще накрыть противника залпом реактивной артиллерии откуда-нибудь из-за горизонта или засыпать бомбами чуть ли не из стратосферы. — И кстати, Магмабород, спасибо что вытащил. Большое спасибо. Лично у меня бы от попытки упереть четырех человек, когда трое в доспехах, точно бы пупок развязался.

— Клянусь бородой…Ну, той которая все же отрастет обратно рано или поздно, это был далеко на самый тяжелый груз в моей жизни. — Хмыкнул лысый как коленка коротышка, замирая на пару секунд и начиная пристально рассматривать вытянутый поперек тоннеля участок пола, который по какой-то причине не тронули лишайники. Правда, там было довольно много пыли, а поблизости наблюдалась повышенная в несколько раз концентрация обгрызенных костей, среди которых выделялась берцовая, ранее принадлежавшая то ли троллю, то ли какому-то иному гиганту. Разгрызть её обитатели местных катакомб пытались долго и упорно, судя по покрывающим её здесь и там следам зубов, но добиться успеха все-таки не смогли. Как она сюда попала без остальной части великана или же куда пропали его останки было решительно непонятно. Внимательно оглядев сей подозрительный натюрморт, Магмабород стал осторожно пятиться бочком к ближайшей стенке, обходя его стороной. И мы, переглянувшись, в точности повторили его маневр, не рискуя ступать на свободное от лишайников пространство. — В юности даже получилось заслужить достижение «Двужильный», когда на своем горбу сутки бочку с пивом на марше тащил…И была та бочка рассчитана на то, чтобы всему хирду пусть по глотку бы, но досталось…Так, людишки, а теперь не отвлекайте меня, если не хотите полдня до самого моря топать. Подъем в ливневую канализацию должен быть где-то рядом, а уж там-то лазеек на поверхность более чем достаточно.