— Это были не лучники, а дерьмо! — Влез в беседу один из молодых риамцев. — Крестьяне какие-то, на досуге стрелявшие по зайцам и мажущие через раз!

— Да хоть пьяные криворукие гоблины с пращами! Как мы могли им помешать сделать залп с крыши, где они давно уже сидели?! — Продолжал возмущаться обладатель смуглой кожи. — Клинками на лету все посбивать?! Так с таким не каждый мастер меча в одиночку справится, а нам всем вместе взятым хотя бы до одного из них, как ящерице до дракона!

— Неважно. Клиент недоволен, груз испорчен, выплат не будет, — рубанул воздух рукой беловолосый бородач. — А ты уволен! Катись отсюда, и чтобы я больше тебя не видел…Только сначала клинок оставь, который тебе купил. Хоть как-то компенсирую те деньги, которые потратил на вас, идиотов.

— Да ты… — Юноша попытался вытащить из ножен свое оружие, но сделать этого так и не сумел. Ладонь, которой он схватился за рукоять меча, была перемотана окровавленными бинтами и, судя по форме её, там теперь не хватало нескольких пальцев. А в следующую секунду в зубы ему прилетел окутавшийся каким-то темным сиянием и двигающийся с ошеломительной скоростью кулак бородатого риамца, и парень как подрубленное дерево завалился сначала на стол, а потом и на пол, цепляясь за скатерть и утягивая вслед за собой скатерть с тарелками. Альбиносы синхронно выругались, не то из-за порчи еды, не то из-за того, что их залило горячей ухой. Один из усатых вытряхнул из рукава длинный нож и нагнулся над упавшим…Чтобы завалиться назад вместе с креслом, когда в подголовник массивной деревянной мебели вонзилась арбалетная стрела, размерами напоминающая скорее маленькое копье. И от удара мебель, даже сама по себе весящая килограмм двадцать, не говоря уж о весе сидящего в ней человека, чуть оборот вокруг своей оси в воздухе не сделала!

— Никаких убийств в нашем заведении, — меланхолично заметил бармен, откладывая в сторону свой монструозный арбалет. Спустя мгновение, тетива на нем вполне самостоятельно оттянулась. Через два — оружие оказалось вновь заряжено, а вонзившийся в верхушку кресла болт растаял в воздухе. Через три секунды упавшая на пол и разбившаяся посуда вновь стала целой, правда вот высыпавшаяся и вылившаяся из неё еда осталась лежать на том же месте. А потом и кресло вернулось на прежнее место, а оставшаяся после выстрела сей мини-баллисты дырка стремительно зарастала. Похоже, сие здание не чудом избежало ужасов войны и даже не пережило их укрытое каким-нибудь мощным волшебным барьером, а обладало способностью к восстановлению. Ну, или дело было не в строении, а в стоящем за стойкой бармене. Но если он умудрялся убирать созданный нерадивыми посетителями беспорядок, не двигая пальцами и не произнося слов, то лично у меня возникал всего один вопрос: «Какого черта такой маг находится здесь и разливает напитки, а не сидит среди коллег в самой высокой постройке близлежащей местности?». Походя продемонстрированная им магия на голову превосходила то, что показывали встречавшиеся в Башне чародеи, включая выпрыгнувшего в окно типа, который меня узнал. Да и лишь недавно встреченный вампир ничего подобного в бою и близко не продемонстрировал. — И драк тоже. Парень отсюда выйдет своими ногами и со своими вещами. Собираетесь набедокурить — делайте это за оградой. С вас два лишних серебряных за уборку.

— Разумеется, мэтр. — Согласился с ним бородач, а после бросил на стол пару монеток, встал из-за стола, и поднял с пола подчиненного, теперь уже видимо бывшего, за шиворот. И повел-потащил парня к выходу, несмотря на болезненное мычание и вяловатые попытки сопротивления все еще находящейся в состоянии нокдауна жертвы. — Мы решим свои проблемы на улице.

Мешать ограблению, а то и убийству, поскольку в текущем изрядно пришибленном состоянии парень не сможет отмахаться даже от решительно настроенного домашнего кота, ни бармен ни представители оккупационной администрации в виде сидящих за одним из столиком ящеров, по всей видимости, не собирались. То ли все было в рамках местных законов, то ли на эти самые законы всем по причине активных военных действий оказалось плевать. С одной стороны, вроде как и не мои проблемы, а уже имеющихся и без того как минимум на десять человек хватает. С другой, возможно вмешаться в конфликт бывших соратников будет не только правильно, но и разумно? Мне нужен проводник и источник информации, желательно такой, которому воткнуть нож в спину будет затруднительно. А парень, во-первых, не риамец и не сверкает чешуей, а значит с уже имеющимися врагами скорее всего никак не связан и даже если заметит, что я веду себя крайне странно и подозрительно, докладывать начальству вряд ли побежит. Возможно, он чей-то шпион, наседник какого-нибудь императора и аватара самого Большого Бодуна, пред которым на цыпочках ходят сами боги, но вероятность этого примерно равна вероятности того, что случайно встреченный на улице человек окажется одной из перечисленных персон. И, во-вторых, сей неудачливый юноша вряд ли ударит в спину воспользовавшись первым удобным случаем. Вернее, он может попытаться, но чисто физически сделать ему это будет непросто. Судя по движениям, будущая жертва ограбления правша…Или был правшой до того как ведущая рука оказалась изуродована. Однако переучивание займет довольно много времени, и до той поры боевые возможности окажутся сильно снижены.

— Эй, парни! Да-да, вы, те которые знают, как держаться за меч! Присаживайтесь ко мне, думаю, для вас может найтись работа. И компаньона своего обморочного не забудьте! — Привлек я внимание двинувшихся на выход наемников, заодно жестом просигнолизировав ближайшей официантке, что мне нужно больше тары для розлива спиртного. Видно не судьба заказанной бутыли оказаться отложенной на черный день.

Я, конечно, мог бы попытаться выйти из ресторана вслед за наемниками и попытаться доблестно ударить в спину альбиносов, что несмотря на оккупацию вели себя по отношению к представителям иных народов как высшая раса. Вот только красноглазых трое. И они настоящие рубаки, а меня в лучшем случае титула талантливого любителя можно удостоить. Нет, бой с подобными кадрами строит проводить сугубо на своих условиях, когда тело переполняет магия…Но если все провернуть как нужно, они сами отведут своего нового знакомого туда, где тот свернет им шеи как цыплятам. А совесть меня мучить не будет, разница между этими типами и бандитами лишь в том, что повстречались мы в условиях, когда потенциальную жертву кошелька так просто не лишишь. Конечно, они могут заподозрить подвох и предать первыми, но кто не рискует, тот не пьет шампанское. Вернее, учитывая реалии этого мира, до конца жизни остается персонажем второго плана благодаря своему низкому уровню.

— Я тебя очень внимательно слушаю, чужеземец, — беловолосый бородач не стал долго думать и приземлился за мой стол, по-прежнему удерживая в своей хватке вяловатого трепыхающегося брюнета. Судя по всему, показатели силы у него прокачены весьма прилично…А уж в рукопашной против столь матерого профессионала у меня нет и шанса. Но кто и когда собирался драться с ним честно? Я чего-то очень сомневаюсь, будто он окажется опаснее первого помощника пиратского судна или тролля-мутанта.

— Война, как и всякий кризис, это великие беды для одних, страшные испытания для других и интересная возможность для третьих. Я привык относить себя именно к последней категории, но чтобы воспользоваться предоставленными шансами по полной, мне нужны люди. Такие, которые знают этот город и не побоятся сунуться даже в огонь, если это принесет им достаточно золота. — Пошарив пальцами в кармане, я выложил на стол десяток монет, отличавшихся от серебряных своими размерами. А после принялся разливать высокоградусный алкоголь в принесенные официанткой чашечки. — Подробнее о сути работы расскажу, только если мы придем к согласию, но кажется, вы попали в трудную ситуацию, а для меня не сложно будет заплатить аванс. Пять тебе, по две парням, одну вашему слабому звену. В конце-концов, поклажу носить тоже кто-то должен. По итогам дела получите вдвое больше…Ну или возьмете себе половину добычи, тут уж смотря насколько нам повезет.