Понаблюдать со стороны, находясь за пределами площадки, как выглядит пространственный переход через портал, Игорю было интересно, но, конечно же, провожать Танию и парней до порта он пошёл не из любопытства.

– Как же мне обойтись без поцелуя от любимой женщины перед разлукой с ней? – пояснил он цель своего сопровождения, когда четвёрка разведчиков вышла из гостиницы.

– Правда? – Тания искоса бросила на него взгляд и хмыкнула, – А Ниду ты сказал – я слышала – что нужно проконтролировать, как бы кто-нибудь из посторонних зевак не увидел странное исчезновение пары дворян и дворянки, словно растворившихся в воздухе. И если вдруг окажутся невольные свидетели такого события, то вопрос с ними тебе придётся решить кардинально. Так ведь?

– Был такой разговор, – признался попаданец, – Только, где ты увидела противоречия между первой причиной и второй?

– Их нет, Игорь, – улыбнулась подруга, – Давай, я возьму тебя под руку, как это делают у вас?

– У них, Тань. Теперь уже, у них. Нет, не нужно. Вот станем здесь господами, особами, приближенными к правительнице, будем разгуливать, как хотим.

Идущие впереди Гарки и Нид остановились и подождали начальство.

– Командир, может здесь свернём? – спросил самый прожорливый из парней, показав рукой в сторону улочки, почти полностью перегороженной телегой, с которой два старых – скорее, даже древних – раба сгружали тяжёлые ящики, понукаемые полным как арбуз мальчишкой, – Тут ближе.

– Ближе. Только не охота грязь ногами месить. Идём, как позавчера шли, – нахмурился Игорь, – Вот учишь их всему, учишь, а всё без толку, – буркнул он любимую фразу деда, – Тань, напомнишь нашей повелительнице, что я буду не на выходе из портала, а перед воротами дворца, – метод, как снизить тяжесть расставания разговорами о делах, попаданцу был давно знаком, – Но первым рядам наших бравых парней, которые появятся возле памятника, не нужно крутить головами в поиске генерала Кароса. Я сам к ним присоединюсь, расправившись с караульными на въезде. Пусть сразу же врываются во дворец и устремляются к апартаментам правителя. Очень не хочется, чтобы Лайч слинял из дворца. Жаль, что про подземный ход мы ничего не знаем. Даже, есть он или нет. Хотя, я уверен, что имеется. Не забудь с Ланой всё это обговорить.

– Как же я забуду, если ты мне об этом уже четвёртый раз говоришь?

– Ничего, повторение – мать учения, – воспользовавшись тем, что после очередного поворота отряд оказался в коротком, совершенно безлюдном проулке, Игорь обхватил напарницу за талию и прижал к себе, – Верю, ждёт нас удача. Осторожней там, в лесу. Не на пикник у обочины отправляетесь.

– Себя побереги, – со вздохом ответила Тания, – Дильян и сопливый янычар – не очень надёжная защита.

Следующая улица вывела их почти к самой портальной площадке в северной части гавани.

Егоров специально выбрал для отправки подруги и парней вторую половину дня, ближе к вечеру. В это время на набережной и рядом с портовыми сооружениями было меньше всего народа – основная часть погрузочно-разгрузочных работ на причалах уже завершалась, посетители таверн и трактиров ещё не испытывали потребности выйти на улицу в поисках приключений, а представители воровского мира только просыпались.

– Нищенка, вон та, пройдёт, и можно отправляться, – сказал Игорь, отрываясь от поцелуя с подругой, – Будьте осторожны, – напутствовал он Танию и лейтенантов уже в спины.

Иск-магиня на ходу сплела заклинание открывающее портал, и через десяток секунд, почти подойдя к каменной поилке для скота, устроенной между двумя пакгаузами, все трое мгновенно исчезли из поля зрения. При этом не было никаких внешних эффектов, хотя всё равно выглядело красиво – попаданцу понравилось.

Оглядевшись по сторонам, Игорь не обнаружил никого подозрительного. Молодой грузчик с мешком на плече, направлявшийся сейчас к землянину, только что вывернул из-за высокого штабеля старых винных бочек и видеть лишнего не мог.

В гостиницу попаданец вернулся другой дорогой, той самой, короткой, на которую его недавно попытались вытянуть Гарки с Нидом, за что и были слегка отруганы. Но сейчас подруга с ним не шла, а советники принцесс грязи не боятся.

– А где твои друзья, баронет? – поинтересовался у вошедшего Егорова хозяин гостиницы Мовик, сидевший за первым от входа столом и подсчитывающий барыши – перед ним на скатерти лежал абак, и выстроились стопочки медных монет разного номинала, – Госпожа иск-магиня тоже позже придёт?

Он на пару секунд изобразил отрывание задницы от стула и вновь сел. Почтение к благородному выразил и достаточно. Небогатый баронет – не того полёта птица, чтобы состоятельный отельер перед ним спину гнул.

– И друзья, и иск-магиня сегодня не придут, – развёл руками попаданец, – Поехали в Лопатню. Если и там не получится устроиться на должность, попытаются ещё в Кленске или Пыже.

– Получится, – уверенно и важно заметил хозяин, – Это у нас трудно найти себе место. Все хотят в столице служить. Правитель с благами близко, враг далеко. Слышал новость про любовника Крольчихи, про генерала Кароса?

– Какую?

– Как он в Исторе повоевал.

Егоров с иронией посмотрел на отельера.

– У этой новости уже борода выросла, – хохотнул он, – Мерзавец самым подлым образом воспользовался внезапностью. Но, ничего. Графа Лайча врасплох не застать.

– Это точно, – согласился Мовик, – Вообще непонятно, на что Конгресс рассчитывал. Если бы император своим флотом помог, тогда понятно. А так, – он возвёл очи горе, – Постоят под стенами и начнут договариваться. А ты, баронет…

– Да, я у тебя поживу. Вместе со слугами.

– Может тебе девку какую? – подмигнул хозяин гостиницы, – Пока госпожа иск-магиня-то в отъезде? А?

– Посмотрим. Как оголодаю, так сразу же, – вернул улыбку Игорь и направился к лестнице.

Никакого желания связываться с девками Мовика у землянина не было. И не потому, что в своём ещё довольно молодом возрасте они производили впечатление весьма потасканных шлюх, а потому что в принципе не собирался изменять Тании.

– Дильян, переселяйся в комнату Гарки и Нида. Занимайте с Журом их места. Кровати в этой гостинице парням больше не понадобятся – через два-три дня будем ночевать во дворце. Да, только не нужно, чтобы здешние слуги видели, что вы развалились на господских лежанках.

– Понимаю, – кивнул бывший боцман, – Скорее бы моя шировка…

– Шифровка, – поправил соратника Игорь.

– Шифровка, ага, закончилась. Я местному управляющему все зубы выбью. Палкой сволочь меня недавно огрел.

– Не возражаю, – поддержал решение героического боцмана землянин, – Можешь даже ногами. А пока, не в службу, а в дружбу, сходи, как устроишься, в кладовую, там в среднем тюке два фолианта лежат, принеси тот, что в бордовом переплёте.

Хотя чтение местных трудно разбираемых буковок-завитушек удовольствия Егорову доставляло мало, как и совсем немного в здешних книгах содержалось полезной информации, попаданец, тем не менее, не изменял своему правилу при любой представившейся возможности читать труды авторов мира Орваны, постигая их взгляды и мысли.

Сняв только верхнюю одежду и дождавшись Дильяна, выполнившего поручение, попаданец взял со стола ещё и блюдо с фруктами и улёгся поверх одеяла.

Фолиант он листал совсем не долго, отложил его в сторону и уставился в дощатый потолок, подкопчённый зажигавшимися зимой жаровнями.

Расставание с подругой испортило Игорю настроение. А ведь он считал себя, если не циником, то человеком весьма скептичным. И вот, надо же, реально влюбился в женщину старше себя, да так, что и короткая разлука с ней вызывает меланхолию.

Землянин откусил яблоко и принялся размышлять, насколько всё же сильно влияние, которое люди оказывают на судьбы друг друга. Вот не сходи на удачную рыбалку соседский мальчишка, и не попадись он на глаза Игорю, в Орвану не свалился бы гость с Земли.

А как бы сложилась дальнейшая судьба этого пришельца из другого мира, не встреть он Кольта или барона Роя? Танию или Лойма? Лану или тех же пиратов? И сколько ещё Егорову предстоит встреч и знакомств, которые будут менять направление его жизни?