Поэтому я совершенно не парился из-за произошедшего. Вроде бы, обе стороны остались довольны. Значит, всё совсем неплохо. А как будут развиваться события дальше - дальше и узнаем.

Когда Катя присела, я обратил внимание на Серёгу, который с трудом сдерживался. Он смотрел на меня и прикрывал улыбающийся рот, чтобы тот ненароком не исторг из себя что-то типа "ух, кобель!". Его жена Стася сидела рядом, хмурилась и одёргивала за руку. В отличие от него, ей было не весело.

Рядом с ними сидел Дрифтер. Злая и недовольная маска с примесью брезгливой снисходительности не сходила с лица. Мне показалось, что ненавидеть меня он стал ещё сильнее.

Остальные ребята не проявили особого интереса. Хоть лица я рассмотрел далеко не все, мне показалось, что они просто не придали этой проблеме значения. Или просто не считали за проблему.

Николай как ни в чём не бывало продолжил брифинг. Он рассказал о том, что удалось сделать за 10 дней июня. Рассказал про десятки тысяч обнаруженных мелких багов, и про десятки серьёзных. Настройка протекает очень неплохо и самый низкоуровневый контент проработан практически на 100%. Теперь разработчикам интересно, как социальное взаимодействие с неигровыми персонажами отразиться на "двумирье". Поэтому они уже разместили тему на форуме, призывающую тестеров не только сбиваться в кланы, не только прокачивать их, но и активнее работать в направлении нарабатывания репутации.

- Алексей, - обратился он ко мне. - Ты, как лидер клана, пока ещё не имеющего достойной конкуренции, скажи мне, чем собираешься заниматься дальше? Планируются определённые события и нужно, что бы ты продолжил оказывать влияние на игровой мир. Вскоре это будет очень важно.

- Именно это я и планировал, Николай, - подтвердил я. - Я ознакомился с информацией о том, что нужно сделать для поднятия клана на 4-й уровень. Там всё достаточно проблемно, но я решил, что нужно продолжать уходить в отрыв. Недавно ты мне сказал, что за один день были созданы более 100 кланов, а значит, скорее рано, чем поздно, они начнут давить на пятки. Поэтому нельзя расслабляться. Кто расслабляется и теряет концентрацию, кто почивает на лаврах, рано или поздно рискует потерять всё. А я хочу держать первенство.

- Я тоже посмотрел, что там нужно будет делать, - поднял руку Андрей, как бы требуя слова. Но начал он говорить даже без разрешения. - И я не согласен с такой расстановкой приоритетов. Придётся приложить чудовищные усилия...

- Совсем не чудовищные, - не согласился я. - Нас много. Чуть-чуть напряжёмся, построим все необходимые здания в деревне Истринг для наработки репутации, скинемся деньгами и всё будет в порядке.

- Чёрт возьми, опять скидываться деньгами!? - закатил глазки казах Дандай. - Ну сколько можно уже в самом деле? Да я одеться, блин, не могу!

- Верно! Надо сначала хотя бы экипировкой озаботиться.

Совершенно неожиданно для меня, завязалась жаркая дискуссия. Я не ожидал от сокланов такого противления. Они говорили, что, в общем-то, не против прокачки клана. Но только не за счёт очередного сбора золота сразу со всех. Возражали довольно-таки горячо. И возражали даже те, кто обычно со мной соглашался.

- Ребята, - я поднял руки, призывая всех к тишине. Удалось не особо. - Неужели вы не понимаете? 4-й уровень клана - это знаковый уровень!...

- Да у тебя каждый уровень знаковый!

-...Это клановые пассивки, которые можно будет изучить. Это клановая собственность, которую можно приобрести. Это возможность регистрироваться на теоретические осады. Может даже захваты клан-холлов. Это не только гигантский шаг для нас. Но не менее гигантский шаг для всего игрового сообщества. Если мы уйдём в отрыв, нас не скоро смогут догнать...

- Да наплевать на всякие догонялки! - Дрифтер вскочил с высоко занесённым кулаком, словно Троцкий на митинге. - Лично я ни с кем не соревнуюсь! Это всего лишь ЗБТ, а не выяснение, кто первый придёт к финишу! Меня устраивает неторопливое развитие и плавный переход от одной цели к другой. Да и вообще, - он смерил меня презрительным взглядом. - Твой волюнтаризм меня достал. Да, я думаю, что достал он не одного меня. Правда, ребята? Вас не парит, что малой Наполеон с диктаторскими замашками всё время куда-то спешит? Что всё время говорит нам что делать, и даже не думает посовещаться. Вас это не достало? Меня, например, достало. Сегодня, сейчас, я требую, чтобы отныне все клановые вопросы мы решали голосованием. Ни кто-то один будет определять направление развития. А мы вместе будем принимать решение после всестороннего обсуждения. Верно я говорю?

Он расставил руки, словно профессиональный декламатор, и смотрел по сторонам в поисках поддержки. А я опять ощутил, как крышечка чайника отправилась в стратосферу.

- Ты кем себя возомнил, полудурок? - сквозь зубы прошипел я. - Тебе что здесь демократия, или что? Этот клан я создал в одиночку. Я пронёс его на своих плечах через года. И я всегда добивался поставленных целей. Ты думаешь я буду о чём-то советоваться с тобой? Ты кто такой, вообще? Что за х...р? Просто нытик, постоянно озабоченный лишь самим собой. Какой от тебя толк?

- Я тебе уже говорил, сопляк, - следи за базаром! - заорал Антон. - Хоть я вынужден с тобой пересекаться каждый день, это не значит, что я буду тебя терпеть. В окно выкину, если захочу!

- Антон! - грозным голосом воскликнул Николай.

- Он меня уже достал, Николай. Реально достал! Какого хрена я вообще должен его слушать? Я на такое не подписывался...

- Тогда ты можешь смело отправляться на х...р! - прорычал я. - Я тебе уже говорил об этом. Не хочешь слушать - пошёл в задницу! Убирайся!

- Заткнись!

Хоть адреналин уже бил фонтаном, я старался держать себя в руках. Но даже я понимал, что на этом всё. Больше терпеть Дрифтера я не собирался.

- Николай, - обратился я к нему, сдерживая прорывающийся наружу гнев. - С меня хватит. Этого мудака я больше не намерен терпеть в своём клане. Всё. Он переступил черту. Пусть убирается.

- Это не тебе решать, сявка малолетняя! - закричал Антон.

- Антон! Успокойся! Тихо!... Алексей, погоди. Давай сейчас немного притушим пожар и поговорим без эмоций.

- Это бесполезно, Николай. Я не собираюсь каждый день сражаться с тем, кто с первого дня пытается поставить под сомнение мой авторитет. Кто хочет его уничтожить. Кто постоянно говорит обо мне в уничижительном тоне и, вместо помощи, пытается ставить палки в колёса. Ты же сам видишь, от него один негатив. Он - раковая опухоль клана. И я больше не собираюсь с ней мириться. Её надо удалить.

Николай промолчал и тяжело вздохнул.

- Николай, - добавил я, смотря ему прямо в глаза. - Я не прошу. Я не предлагаю. Я не ставлю вопрос "или, или". Я говорю - этого мудака в клане больше не будет. Точка.

Дрифтер извергнул поток матов. Но я его уже не слушал. Всё своё внимание я сосредоточил на том, кто имел право казнить и миловать. Лишь его мнение имело значение.

Николай сидел и тёр лоб в течение долгих секунд. Хотя мне они показались часами. Даже Дрифтер успел прекратить бесноваться, а Николай всё ещё думал.

- Антон, - наконец, тихим голосом сказал он. - Собирай вещи и жди в номере.

- Что-о-о?

- Своим решением я разрываю наши договорённости. Твой контракт будет аннулирован. Неустойка выплачена.

- Да вы серьёзно, что ли, Николай Аркадьевич!? Почему!? Из-за него!?

- Ты показал, что не умеешь находить общий язык с людьми. И не ты лидер клана, а Алексей. Не тебе критиковать манеру управления. Сначала попробуй управлять сам.

- Тварь! - лицо Дрифтера перекосило злобой, когда он вновь посмотрел на меня. - Если меня попрут из-за тебя, я обещаю, что тебя найду! Только выйди за порог общежития!

- Антон! - в голосе Николая слышалась властность. Он встал со стула и сердито посмотрел на Дрифтера. - Рекомендую заткнуться. А то ты действительно наговоришь лишнего. Возвращайся к себе в номер.

- Проваливай, гнида! - подкинул я дров в пылающий костёр.