Нет, это оперативники.

– Как клев? – спросил я у рыбаков.

Красавцами они не были. Если не красавцы, значит, не оперативники, а если не оперативники, значит, бандиты, снова поменял я мнение. Один из них цепким и внимательным взглядом оглядел меня с ног до головы и ответил:

– Так себе.

А может, действительно это простые рыбаки? И я задал второй вопрос:

– А на что вы ловите?

– На червя.

Выходит, все-таки за домом подглядывают, подумал я. Так кто же они: бандиты или оперативники, оперативники или бандиты? По рожам они больше на бандитов смахивали. Интересно, а кто из них ленивее, оперативники или бандиты, кому слабо самому тесто замесить? У бандитов денег много: на рынке могут всякую наживку купить, хоть тесто, хоть мотыля, а опера победнее – эти будут ловить на червя. Значит, перед нами оперативники. А водка? «Водку же пьют? – вспомнил я, – на задании пить нельзя. Значит, бандиты». Бред.

Мы отошли от них на несколько метров. Наконец показался Данила. Вдруг Настя обняла меня и стала шептать на ухо:

– Пусть думает, что мы обнимаемся.

Данила нес что-то завернутое в газету. Когда он поравнялся со мною, я несильно толкнул его. Для проверки я выбрал первый вариант – легкую потасовку с большим шумом. Как мне потом объяснял Данила, он понял, что мы выбрали вариант проверки с ревностью, и со всей силы врезал кулаком мне в живот. Я завыл, и мы покатились по траве. Бандиты вскочили и удивленно глядели на нас.

Настя с видом греческой жрицы наблюдала за дракой. Отвесив друг другу несколько приличных тумаков, Данила вдруг вскочил, схватил свой сверток и стал убегать в сторону автомобиля. Я погнался за ним и, подобрав с земли приличный булыжник, просто перекинул его через автомобиль, ничего и никого не задев. Когда булыжник упал на землю – непонятно откуда раздался звон разбитого стекла. Бандиты выскочили на косогор.

– В машину попал? – один из них мгновенно поймал меня.

– Я не хотел, я нечаянно, – орал я, пока бандит тащил меня за руку к злополучной «шестерке».

– За нечаянно бьют отчаянно! Петро, вызывай дежурную машину, пусть родители платят! – приказал тот, который вел меня к машине.

Петро тут же вытащил рацию и сказал в микрофон:

– Петрович! Я Второй, вышли наряд с сержантом! Тут малолетки Николаю разбили стекло, пусть протокол составит и родителей вызовет.

Рация запищала, и из нее послышался хриплый ответ:

– Вы что сами не можете справиться? Операцию сорвете.

Все встало на свои места: значит, не бандиты, а опера пасут Хромого.

Мы подошли к машине, она сверкала новой краской, стекла были целые, нигде никакой царапины или вмятины. Николай заглянул даже под машину, что он хотел там увидеть, непонятно. Мгновенно я распушил хвост.

– С чего вы взяли, что я стекло разбил?

Николай с подошедшим Петро недоуменно крутили головами, пока не увидели рядом с валуном осколки разбитой бутылки.

– Вы что, сдурели, из-за девчонки так драться, а если бы он тебя бутылкой по голове?

– Пусть попробовал бы?

Издалека Данила грозил мне рукой:

– Мы с тобой еще встретимся!

– Дяденька, а вы из милиции?

Оперативники переглянулись, поняв, что засветились перед мальчишками. Николай наконец отпустил мою руку. Отвечать на вопрос он, видимо, не собирался.

– Вы что сегодня весь день здесь крутитесь? Что вы делали у того дома? – и он показал рукой на жилище Хромого. Я понял, что они начнут сейчас меня как на допросе раскручивать.

– Рыбу ловили!

Николай вопросительно смотрел на меня. Пришлось разъяснять:

– У Хромого во дворе бассейн, там карп огромный плавает. Вот мы его и ловили.

Оперативники рассмеялись.

– Ты посмотри на этих ухарей, где рыбкой решили поживиться. И как, поймали?

– Ага, только пришлось обратно его вернуть, Хромой вышел из дома и застукал нас с рыбой.

Я не собирался им рассказывать ничего про бартерно-обменную операцию, про то, как ничего с заменой карпа не получилось и что мы знаем намного больше, чем они все вместе взятые: Хромой, Горилла и они, Николай с Петром.

– А Хромой про вас спрашивал! – поддел я оперативников.

– Что?! – в два голоса спросили они.

– Сто рублей!

– Что сто рублей? – переспросил Николай.

– Сто рублей за информацию! – твердо сказал я.

Оперативники засмеялись:

– Импортных фильмов насмотрятся, потом деньги вымогают. Вот орлы пошли, может, тебе еще в баксах дать?

– В баксах не надо! У нас валютные операции без лицензии запрещены. Не хотите, не надо, я пошел.

– Нет уж, говори! Что он спрашивал? – снова схватил меня за руку Николай. – Милиции родной надо бесплатно помогать.

– За ту информацию, что я сейчас вам выдам, ваши жены точно ни рубля бы не заплатили. Отпусти руку, а то ничего не скажу.

Николай отпустил меня и я, отойдя на безопасное расстояние, крикнул им:

– Спрашивал, что за придурки сидят, знаю ли я вас?

– Ну а ты что ответил?

– Я сказал, что знаю, местные алкаши!

– Молодец, – похвалил меня Петро, – и забудьте, о чем мы с вами разговаривали.

– Я не только верблюда, я даже его следа не видал, – заверил я обоих.

– Держитесь подальше от Хромого! – посоветовал мне вдогонку Николай.

Данила поджидал меня с Настей у колодца. Я был зол и на Данилу, и на Настю. На Данилу – за то что он так сильно меня ударил, а на Настю – за то что именно она предложила вариант с дракой. Настя, чувствуя перед нами свою вину, ведь ни за что ни про что, за ее красивые глаза мы надавали друг другу тумаков, стала к нам подлизываться:

– Какие будут следующие наши действия, мальчики?

– Головой тебя в воду макнуть, чтобы придумывала мирные комбинации, – стал выговаривать Данила, – все бока болят из-за твоей дурацкой идеи с ревностью. Вырасту – сроду не женюсь, если все ревнивые такие. Как ты думаешь, кто эти рыбаки?

– Опера обычные, – ответил я.

– Бедные, на сухом пайке сидят второй день, – пожалела их Настя, – им бы по тарелке борща сейчас.

Данила засмеялся:

– Им не по тарелке, по бадье борща надо. Видала, какие загривки, больше, чем у Гориллы. Эти каждый по барану съест. Балбес со своим аппетитом и я рядом с ними – ягнята.

– Мы в сторону отклонились, – перебила Данилу Настя, – давайте ближе к делу. Где будем в первую очередь доставать алмаз, в озере? Или в бассейне у Хромого?

– Надо садиться и удить с утра и до вечера, может, и попадется, – предложил Данила.

– Надо у рыбаков всех крупных карпов покупать, – предложил я.

– Во-первых, набегаешься по озеру, во-вторых, не всякий продаст, а в-третьих, денег не хватит! Сколько их у тебя осталось? – спросил Данила.

Я полез в карман и вытащил все свои скромные капиталы.

– Вот еще сдача с карпа, – сказал Данила протягивая пятьдесят рублей с мелочью.

– Итого семьсот пятьдесят рублей с копейками, – подвел я итог и спрятал деньги в карман, – если в озере плавает сто килограммовых карпов, по пятьдесят рублей за карпа, будет… будет… Пять тысяч рублей.

– То есть денег все равно не хватит, чтобы всех купить?

– Не хватит! И времени не будет целый год дежурить, пока кто-нибудь его поймает.

– А поймает и не захочет продавать, что ты с ним сделаешь?

– А если не поймают и карп в озере так и останется?

– А может, в речку уплывет.

– Или сдохнет и на дне сгниет, – рассматривали мы очередной вариант, складывающийся не в нашу пользу.

– Хорошо бы бреднем ночью пройтись, – помечтал вслух Данила.

– Или озеро спустить и выловить все, что останется на дне, – предложила фантастический план Настя.

– А если он с водой уйдет в реку, что тогда? Тогда будешь речку до Каспийского моря цедить? – спросил я.

– Почему до Каспийского – до Черного, – заспорила Настя, – речка Киржач впадает в Клязьму, Клязьма – в Оку, а Ока – в Черное море.