Горилла не торопясь направился к Фитилю.

– Пойди другое место посмотри, – приказал он.

Фитиль пробежал еще метров сто и закричал:

– И здесь ничего нет.

– Не могла же она испариться, значит, кто-то еще тут есть, кроме нас.

Вернувшийся Фитиль испуганно озирался.

– Я больше в воду не полезу.

– Куда ты денешься, полезешь, а не полезешь – утоплю за щуку.

Фитиль заскулил. Мы отползли еще дальше в глубь леса. Горилла воткнул в берег палку и ободрил Фитиля:

– Погоди. Я сейчас это место помечу, где мокнет мой «мерин», и потопали дальше.

Метров через двадцать Фитиль снова полез в воду и остановился.

– Горилла, может, я от берега?

– Лезь, ты длинный, тебе легче на глубине! – довольный своей шуткой, как жеребец заржал Горилла.

– Ты кугу, кугу захватывай! – из воды подсказывал Фитиль. – В ней щука прячется.

– Пора нам сматываться, – сказал я Даниле, – теперь они нас к рыбе больше не подпустят.

– А как мы узнаем, что они не выловили алмаз?

– Элементарно. Если завтра снова будут ловить рыбу, значит, он еще в озере. А если Фитиль пропадет, значит – алмаз нашли.

– Как Фитиль пропадет?

– Так. Ты что, думаешь, Горилла его в живых оставит? Точно утопит.

Зря я это сказал Даниле, он весь аж затрясся.

– А если завтра Горилла узнает, что это мы его рыбу подобрали, что с нами будет?

– За рыбу ничего не будет, а вот если узнает, что это мы «мерс» утопили, вот тогда отвечать придется.

Не успели мы отойти на десяток шагов, как на берегу откуда-то появился свет и раздалась команда:

– Всем оставаться на местах!

Мы с Данилой остановились как вкопанные. И только когда Горилла крикнул: «Беги, Фитиль!», поняли, что она относится не к нам. За спиной у нас послышались возня и нарастающий тяжелый топот. Мы побросали на дороге мешки и спрыгнули в кювет. Как смерч по дороге летел Горилла. Поравнявшись с нами, он зацепил один из мешков и ткнулся носом в песок. В это время раздался выстрел. Горилла вскочил на четвереньки и, не снижая скорости, пробежал так шагов пятнадцать, снова вскочил на ноги, а затем скрылся в темноте. Не зря кто-то наградил его такой кличкой: на четвереньках бегают только медведи и гориллы. Мы стащили мешки с дороги и затаились. Все, что происходило на берегу, было хорошо слышно.

– Сеть доставай! – приказывал голос, похожий на голос Николая. – Я за тебя, что ли, полезу в озеро… Где рыба?

– Какая рыба? – оправдывался Фитиль. – Вы же ее подобрали.

– Отвечай, где рыба?

И тут Фитиль, сообразив, что был кто-то третий, кто уволок рыбу, сразу стал храбрее.

– Не знаю ни про какую рыбу, мы машину искали.

– Что искали? – послышался насмешливый голос.

– «Мерседес» Гориллы.

– Петро, давай его в машину, отвезем в управление, ночь посидит, утром напишет, как ночью бреднем ищут машину в озере.

Через несколько минут послышался гул мотора, и мимо нас проехали «жигули», в которых белел залепленный пластырем нос Фитиля. Мой приятель подал умную мысль.

– Давай здесь проверим карпов, а то еще Горилла нам встретится.

Мы сели и среди глубокой ночи одни на берегу озера взрезали рыбинам животы. Когда там ничего не оказалось, Данила сказал:

– Хочешь, я тебе половину отсыплю, а то тяжело нести.

Мы поровну поделили добычу.

– А Насте?

– Я ей сам завтра отнесу, – сказал я.

Да, тачка сейчас не помешала бы, вздыхал всю дорогу домой Данила. Никого не встретив, мы благополучно добрались до дома. Рыбы было много. Килограмм пятнадцать. Я ее высыпал в бочку с водой, из которой дед поливал огород. Затем на цыпочках проскользнул в свою комнату. О, какое блаженство – вытянуться на мягкой постели!

Нет, так просто день не мог закончиться. Только я стал засыпать, как медленно открылось окно и широкая спина Гориллы заслонила весь оконный проем. У меня онемел язык и отнялись ноги. Горилла приставил к моему горлу нож.

– Кто угнал мой «мерседес»?! Сознавайся. Фитиль на тебя показывает.

Я хотел закричать и не мог. Из того же окошка пришло мое спасение. Не зря мы рассказали Петру Петровичу про готовящееся на него покушение. Два ствола уперлись Горилле в спину. За окном с ружьем в руках стоял Хромой.

– Брось нож. Где алмаз? Говори!

Горилла глазами показывал под кровать:

– Там.

Не успел Хромой опустить ружье, как Горилла бросился на него и всадил нож по самую рукоятку в грудь Хромого. Хромой все же успел выстрелить, и они мертвые упали друг на друга. Я со страху дико закричал и проснулся. В комнату вбегали дед с бабушкой.

– Чего ты, Максимушка? Тебе что-нибудь страшное приснилось?

…Было часов восемь утра. Я обвел взглядом комнату, выглянул за окошко. Нигде никого не было. День давно начался, ярко светило солнце и щебетали птицы.

– Максим, я тебя сегодня со двора никуда не отпущу. Будешь дома целый день сидеть, – сказала мне бабушка.

Дома так дома, я позавтракал и полез на чердак. К дому Хромого подъехал милицейский «уазик» и милицейские «жигули». Из «уазика» в наручниках, как преступника, вывели Фитиля. Бабушка с дедушкой стояли во дворе и с интересом смотрели на это непонятное действо. К ним подошел наш старый знакомый капитан и сказал:

– Мы вас приглашаем в качестве понятых. Обыск будет производиться у вашего соседа Петра Петровича Гусынина. Ничего не имеете против?

– А что он сделал? – сразу поинтересовалась бабушка.

– Сейчас узнаете!

Во дворе зло залаял Балбес, кидаясь на милиционеров. Фитиль, как баран, упирался рогами.

– Не пойду! Куда вы меня ведете?

Из дома вышел Хромой.

– Вы ко мне?

– К вам, вот постановление о производстве обыска, – сказал капитан, показывая бумажку.

– Балбес, на место! – приказал Хромой.

Собака тут же улеглась. «Не хочешь, чтоб защищала, как хочешь», – говорил весь ее оскорбленный вид.

Милиционеры прошли во двор, за ними бабушка с дедушкой. Я кубарем скатился с чердака и, протиснувшись незаметно в калитку, оказался во дворе у Хромого. У забора стала собираться толпа любопытных соседей.

– Гражданин Гусынин, мы вам добровольно предлагаем сдать ценности, похищенные у государства, – официально сказал капитан.

Хромой улыбнулся:

– Таких ценностей у меня нет.

– А вот гражданин Фитиль… – за забором засмеялись. Фитиль недовольно повел забинтованным носом, и капитан исправился: – по фамилии Грязнов, утверждает, что вы прячете у себя алмаз в двести карат, похищенный на алмазных приисках.

– Ищите! – и Хромой указал на дом.

Капитан снова обратился к Хромому:

– Подайте нам вон тот сачок, что висит на дереве.

Я наблюдал за реакцией Хромого. Он побледнел и стал озираться. Убежать он не мог. Не тот возраст, и куда убежишь? Он подал капитану сачок. Капитан передал его нашему знакомому, лейтенанту Николаю.

– Подцепи карпа, – прозвучал приказ.

Бассейн был небольшой и неглубокий. Николай сразу накрыл рыбину и вытряхнул ее на зацементированный бортик бассейна. Карп пару раз ударил хвостом и успокоился.

Капитан театрально обвел глазами собравшихся и сказал:

– Товарищи понятые, прошу вас быть внимательными. Мы сейчас вскроем рыбу и посмотрим, что же находится у нее внутри… Вскрывай, Николай.

Хромой вытащил платок и стал вытирать вспотевший лоб. Я тоже взмок. Но почему они ищут алмаз здесь, а не в озере? Должно быть, Фитиль промолчал про щуку, а в милиции дал ложные показания, что алмаз спрятан в карпе, чтобы потом, когда все устаканится, вдвоем с Гориллой процедить озеро. Все-таки он поверил нам, что товар спрятан в щуке.

Лейтенант пропустил пальцы в жабры вновь проснувшегося карпа и сделал глубокий надрез. Затем запустил руку в брюхо рыбины и извлек внутренности. Кроме них, в рыбе ничего не было. Николай поднял карпа и заглянул ему в рот. И там пусто. Капитан с лейтенантом озадаченно смотрели друг на друга. Я облегченно вздохнул. Фитиль злорадно ухмылялся. Только у Хромого был безучастный вид.