- Хорошие новости. Наш номер наверху. Здесь поблизости две лестницы, ведущие на парковку, служебный лифт за соседней дверью, есть доступ на крышу через балкон. Если Карлсон придёт, я не думаю, что он сможет привести достаточно парней, чтобы перекрыть четыре возможных пути отступления, прежде чем мы сможем сорваться отсюда.

Дел благодарно кивнула. Она бы выбрала милый отель в середине туристической зоны, надеясь смешаться с толпой. Она бы не задумалась о положении парковки относительно дороги или о том, как много есть способов сбежать из номера.

- Спасибо.

- Пока не благодари. Тебе не понравится наше жилище.

Кивнув, он повёл её внутрь, затем запер за ними дверь.

Когда она осмотрелась, её живот свело.

- Здесь только одна кровать.

Одна комковатая, размера кинг-сайз кровать, украшенная виниловым резным изголовьем, потрескавшимся от старости, и бирюзовым покрывалом с яркими жёлтыми цветами. Завершала облик дешевая плетёная мебель, видевшая лучшие дни, закрывавшая нарисованные на стене ванной пальмовые деревья, и растрескавшуюся белую плитку на полу.

- Чтобы получить безопасность в качестве бонуса, приходится идти на компромисс.

Она посмотрела сердито.

- Я не буду с тобой спать.

- Нет, ты будешь, по крайней мере рядом со мной, где я смогу обеспечить твою безопасность. Насчёт секса мы решим позже. Мой ответ положительный, потому что мне надоело ходить на цыпочках вокруг того факта, что я чертовски сильно тебя хочу. Я вполне уверен, что это мой единственный шанс, чтобы убедить тебя, что нечто между есть, так что если я должен быть жестоким... - он пожал плечами. - У меня с этим проблем нет.

У Дел отпала челюсть. Она должна злиться. И она пыталась, но обнаружила что-то такое непреодолимое в желании Тайлера. Он хотел её и отказывался это отрицать. Она не могла отвергать желание, вспыхнувшее в ней снова. У неё не было секса почти два года, и он был здесь, заставляя её изнывать и хотеть этого так, как никогда прежде.

- Я собираюсь быстренько принять душ. Позвони, проверь Сета, если хочешь, - он кинул ей свой телефон. - Когда я закончу, нам нужно где-то пообедать, купить кое-что из припасов и снова сменить машины. Ксандер позвонит, чтобы всё организовать.

Сказав это, он исчез в ванной. Дел опустилась на кровать, начиная беспокоиться. Тайлер никогда не соблазнял её. Годами она наблюдала, как он соблазняет других женщин, всегда испытывая что-то между завистью и признательностью. Но сейчас она хотела его настолько, что сопротивляться было чертовски трудно.

Будут ли усилия стоить того, если они вместе всего на несколько дней? Что бы он ни говорил, Тайлер вероятно пойдёт своим независимым путём, когда этот бардак закончится. Вместо отталкивания его прочь, возможно, ей следует использовать возможность почувствовать себя женщиной снова, почувствовать себя любимой, закрыть эту главу в своей жизни.

Прикусив губу, пока обдумывала этот вопрос, Дел повернула телефон Тайлера в руке и открыла список контактов. Она листала и листала, и листала. Много женщин, имена, которые часто звучали неестественно и откровенно сексуально рядом с телефонным номером. Жасмин, Кристал, Анжелика, Честити - ага, правильно - и даже Лекси. Дел закатила глаза, пытаясь игнорировать вспыхнувшую в ней ревность. Тайлер не принадлежал ей, и никогда не будет. Она не должна забывать об этом факте.

Наконец, она нашла контакт Алиссы и позвонила ей. Женщина ответила почти сразу.

- Привет, Тай. Пока не разобрался со своим дерьмом?

- Это не Тайлер.

- Делани? Привет.

- Привет.

Она не хотела обижаться на женщину, которую он называл другом, которую очевидно хотел - и спал с ней? - в какой-то момент. Сейчас эта женщина присматривала за её сыном. Но она не могла справиться с этим.

- Как Сет?

- Отлично. Кимбер привела Калеба поиграть с Хлоей и Сетом. Они отлично проводят время. Волшебным образом она удерживает мальчишек от драк. Он выглядит счастливым. Он скучал по тебе перед сном, но мы все очень постарались успокоить его.

Слёзы снова брызнули из её глаз. Она была сильной так долго, но одна мысль о том, что Сет грустит или нуждается в ней, довела её до грани. Единственная вещь, о которой она не имела представления до родов, это сила любви матери к ребёнку. Она никогда не знала ничего такого чистого и безоговорочного. Только за это она была так благодарна Тайлеру.

После минутного разговора Делани отключилась. Если они с Тайлером собираются разработать план, прежде чем завтра доедут до места назначения, ей нужно обновить информацию.

Покопавшись в сумочке, она нашла одноразовый телефон, который купила по дороге, и набрала Лизу, журналистку из газеты. Они работали вместе несколько лет. Лиза была забавной, но что важнее, она была ослепительной, когда дело касалось копания в грязи. Это именно то, что нужно Делани прямо сейчас.

- Дел, это действительно ты?

- Ага. Я в порядке. Я завтра вернусь в Л.А.

- И Сет? - Лиза говорила взволнованно.

- С ним всё хорошо. Я скучаю по нему, но ему лучше быть за городом с друзьями. Расскажи мне, что я пропустила.

Лиза понизила голос.

- Мы все как на вулкане. Если у тебя есть намерения остановить Карлсона, тебе лучше действовать быстрее. По слухам, у него есть какая-то грязь на окружного прокурора. Видимо, уважаемый мистер Рид любит развлекаться, и Карлсон угрожает опубликовать его фото с едва совершеннолетним мальчиком вместе в парке. И они не играли в фрисби.

Дел была потрясена.

- Серьёзно? Мистер Семейные Ценности и Церковь?

- Разве это не всегда те, кого меньше всего подозреваешь? Но ты ещё не слышала худшего. Возможно, Карлсон будет назначен на его место до следующих выборов.

Дел чуть не уронила телефон.

- Едва ли этот подлец будет избран, если не получит положительный отклик в прессе.

- Бинго.

- О мой Бог.

Это всё меняет. Если она не сможет опубликовать статью до того, как он станет окружным прокурором, она боялась, что у него будет слишком много власти, чтобы суметь свалить его какой-то газетной статьёй.

Страх сковал её.

- Сколько времени у меня есть? - прошептала Дел.

- Может, несколько дней. Максимум неделя. Я стараюсь быть в курсе ради тебя, как ты и просила. Извини, что нет новостей получше.

- Спасибо, что сообщила, - сказала она безжизненно.

Но мысли Дел мчались вперед. Если она не преуспеет, что случится с ней и Сетом? Каждый раз Карлсон снова и снова доказывал, каким безжалостным он был. Он уже пытался убить её и не раз. Только она стоит между ним и властью. И он не собирается останавливаться.

- Судя по голосу, ты напугана.

Если не сказать хуже.

- Не беспокойся обо мне. Держи ухо востро.

- Каков твой следующий шаг?

Дел вздохнула.

- Я снова попытаюсь позвонить Эрику. Я пыталась, пока ехала на восток. Я как-то должна объяснить ему, что спрятала часть доказательств на флешке в его доме.

Она надеялась, что разговор пройдёт неплохо. После развода у них было несколько цивилизованных разговоров. Если у него новая девушка и он живёт дальше, то он порадуется ткнуть ей этим в лицо. Если нет, ну, Эрик доказал в процессе развода, что он великолепен в подаче коктейлей с кислотой и чувством вины. Она знала, когда прятала флешку в его доме, что должна будет вернуться рано или поздно. Она просто надеялась, что время продолжало исцелять его, и они будут лучше разговаривать друг с другом.

- Держи меня в курсе. Я думаю, его нет в городе. Газеты сложены прямо перед его домом, по крайней мере были, когда я проезжала там по пути на работу сегодня утром.

Возможно, это объясняет, почему он не отвечал, когда она звонила на домашний. По крайне мере она надеялась, что дело только в этом. Ей нужно побыстрее вернуться. Она просто снова проскользнёт внутрь, но, с учётом происходящего, у Эрика есть право знать, что кто-то может влезть в дом. Но она также должна удержать его и Тайлера от возможной драки. Возможно, ей следует встретиться с Эриком наедине...