– Обстановка? – поинтересовался я у подошедших ко мне Пятого и Третьего.

– Пока все спокойно, – сказал Третий. – Пятый будет руководить захватом города и зачисткой. Он лучше меня разбирается в подобных вещах, я – исполнитель, а он – воевода клана Рыси. Я же буду координировать ликвидацию четырех опорных пунктов наемников в городе…

– Откуда появились сведения? – перебил я номера.

– От меня, Влад, только что сам их получил – и сразу с ними ознакомил Пятого и Третьего, – на поляне появились Зетр, Жук и несколько бывших работников ножа и топора. – Наблюдатели, оставленные мной присматривать за герцогиней, смогли заметить некоторые несуразности.

– А-га, – усмехнулся я, – а тайная стража короны Мелора и охрана Элы лаптем пельмени хлебают?

– Может быть. – Зетр невозмутимо пожал плечами. – А может быть, что-то еще. Бургомистр города несколько месяцев назад задолжал ростовщикам крупную сумму. Не местным, Влад, этих бы он живо к ногтю прижал, да и не стали бы они одалживать ему серьезные деньги. Жизнь дороже – сам знаешь, как такие истории заканчиваются. Столичным ростовщикам задолжал этот дурак.

– А что, гномы не могли выдать ему кредит?

– Этот верат не обратился к гномам, его небольшое поместье было уже заложено. И вот он решил поправить дела другим способом – обычная спекуляция недвижимостью. Три дня назад те дома, которые он конфисковал у предателей короны Мелора и выставленные им на продажу еще пару месяцев назад по завышенной цене, были куплены. Наблюдатели заинтересовались столь массовой скупкой недвижимости.

– Почему?

– Потому что все прошло честно и чисто. Никаких взяток чиновникам с целью снизить стоимость покупок, никаких откатов, как ты говоришь. Дома были быстро проданы, корона Мелора получила основную сумму, а бургомистр – свой немалый процент. Он расплатился со всеми должниками и тут же устроил бал. Бургомистр – обычный дурак, а не мятежник. А тихушники Мелора просто не понимают, что такие честные сделки, так быстро и в таком объеме, – большая редкость. Сначала ребята пожали плечами – мало ли чего в жизни не бывает, мало ли дураков на свете. Хотели отправить эти сведения в своем ежемесячном отчете, а тут код «Парагвай». Сегодня весь день они следили за домами с помощью уличных попрошаек, заблудившихся зевак и прочая. А вечером заметили, что около девяти десятков разумных мелкими группами с интервалом по времени зашли в купленные дома и начали их обживать. Один зевака пропал.

Твою бога душу мать! Я уже ничего не понимаю в методике идиотов, задумавших покушение на Алиану. Почему ее не решили исполнить по дороге к порталу Алых? Так же будет гораздо легче! Почему ребята из Братства вообще так подставляются – ведь к завтрашнему вечеру ими по-любому заинтересовались бы компетентные органы? Это такое пожелание заказчика?

– Он выдаст наблюдателей.

– При всем желании не сможет, Влад, – усмехнулся Зетр. – Эта парочка проходимцев, я про наблюдателей, так все организовала, что все концы ведут к бургомистру. Он вроде бы захотел побольше негласно узнать о столь богатых и щедрых покупателях и предложить им пожертвовать сумму малую на ремонт городского храма Создателя.

– Понятно, но все равно нужно действовать быстро. Как показывает опыт, легенда, сшитая на скорую руку, скоро и разваливается. Сильный, перекрыть все пути отхода из города – это проблема твоя и всех ребят из Седьмого поселка.

– Принял, Далв. – Берсерк развернулся и вместе с Зетром подошел к отряду скучающих рейнджеров.

– Пятый, руководи просачиванием в городишко, тебе все карты в руки, а я пока прогуляюсь во дворец Элы. Надо ее навестить, предупредить и поговорить с ее охраной.

– Влад, никакого ночного штурма дворца герцогини не будет, – покачал головой номер. – Слишком мало разумных для этого выделено: всего восемь или девять магов с прикрытием. Мы поговорили с Зетром, пока ждали тебя и рейнджеров, – завтра с утра у герцогини планируется выезд. Небольшая прогулка, а потом Алиана с сопровождающими ее лицами отправится в Вайлу. Убивать твою жену будут утром, при выезде из дворца, или на прогулке, засветло под иллюзией ты спокойно встретишься с ней и договоришься о совместных действиях. Ночью тебя во дворец пустят только с большим шумом и массой свидетелей. Тебе не стоит…

– Я сам решу, стоит у меня или нет, – прервал я номера. – Только я могу причинять боль и страдания Эле, только я, а если кто-то этого не понимает, если кто-то решил посягнуть на мои суверенные права… – Вдохнуть и выдохнуть, еще раз. – Понимаете, парни, – продолжил я общение с номерами. – А вдруг это все обманка, а вдруг это все пыль в глаза, эти наемники из Братства и прочая? Вдруг сейчас во дворец Элы пробирается специалист моего уровня? Что тогда?

– Тогда мы с шумом и гамом ломимся в городские ворота, – с совершенно серьезным выражением лица сказал Третий.

– А-га, мы будим весь городок и Элу в придачу, заявляем об угрозе ее жизни – мол, пророк какой-то что-то там наболтал, а я взял и поверил, – и остаемся у разбитого корыта. Богатые торопыги по приобретению недвижимости делают честные лица и совсем не понимают, в чем их подозревают, а учитывая, что с Братством никто особо ссориться не хочет, кроме некоторых совершенно безбашенных личностей в виде одного пограничного графства и некой сильнейшей на Арланде школы магии, то им ничего за посещение домена Элы не будет. Отпустят братанов и помашут им вслед платочком. Их нужно взять на горячем, взять с поличным и выбить из них все дерьмо: кто заказал, за что и почему. Да и Эла должна понять, куда может привести ее дурное воспитание вкупе с временами неработающей головой. Парни, – я посмотрел на Ровера и Ругино, – давайте к своим родичам. При проникновении во дворец местной герцогини вы мне будете только мешать. Всем пока, я пошел, буду на связи.

Нет, ну куда это годится? Я прижался к ограде дворца Алианы. В городок я проник за несколько секунд. В чем сложность? Зеркала, сфера молчания, лифт для невысокой крепостной стены, небольшой бег без препятствий до дворца – и почти все. Именно что почти. Какие-то параноики здесь обитают, я мрачно посмотрел на обходящий внешние угодья дворца Алианы очередной патруль. Почему схема магической сигнализации изменена? Почему тут от боевых плетений моя бахрома сгорает как бумага в камине? Что, кому-то не понравилось, как я в свое прошлое посещение жены спокойно понаблюдал за почти ее интимом с неким виконтом? Нет, господа, Ната, холод во мне и вокруг меня, так дела не делаются. А теперь посмотрим, смогу я здесь пройти или нет. Лифт поднял меня в воздух и перенес через ограду данного курятника. Да я в замок Стока почти свободно проходил, а тут… А тут в белом свете холода все энергетические потоки мне полностью видны, почти видны. А те, что мною якобы не замечены, хм, так бахрома от меня постоянно разлетается и сгорает. Кто так строит, я начал медленно-медленно танцевать, пропуская над собой или перепрыгивая через постоянно меняющие свое положение потоки. Кто запитывает сигнальные цепи, пригнуться, и боевые плетения от одних и тех же энергетических модулей, подпрыгнуть, они же могут быть выведены из строя одним мощным ударом, прижаться к фасаду здания. Очень мощным, с десяток Повелителей нужно, а вот потом, лифт поднял меня к одному из окон апартаментов Элы, а вот потом когтем льда[45], предназначенным для ближнего боя, я вырезал решетку и стекло, проник в помещение и тут же поставил стекляшку обратно. Приморозить ее холодом, все в порядке, холодная сварка – класс, а теперь снять изморозь, блокирующую сигналки на стекле. Прислушаться, принюхаться и присмотреться, вроде прошло все чисто и никто не торопится убивать нарушителя. Холод, брысь отсюда. Моя бахрома отлично показывает несколько сигнальных нитей, находящихся в данном помещении. Параноики, все мои знакомые – законченные шизофреники с манией преследования.