Цель нашего путешествия: Найти способ остановить Ауктофора, злого мага противоборствующей стороны.

Эх, в современном мире для поиска информации есть смартфон с интернетом. Практиковалась в легких заклинаниях, рассматривала более сложные. В общем, почти свыклась с мыслью, что являюсь сказочной принцессой Аттерии.

Раннее утро. Проснулась от тревожного ощущения, в холодном поту. Темная аура давила, лишала сил. Сапфировый перстень горел аквамариновым, предупреждая об опасности. К нам что-то движется. Оно живое и жаждет крови. Сердце быстро застучало в груди. В корабль врезалось нечто, заметно накренив судно вправо.

Провела рукой, делая борт прозрачным. Замерла от ужаса, крик застрял в горле. Десятиметровая акула двигалась прямо на меня. Огромная клыкастая пасть раскрылась, превращая в щепки наше средство передвижения. Упала в воду, задыхаясь. Рядом погрузился Мефодий, ободряюще кивнул. Вокруг головы появился голубой купол, давая возможность дышать. Вот только хищник никуда не делся. Древнее существо явно нацелилось на несостоявшуюся принцессу. Мысленно попрощалась с родными, не в силах противостоять монстру. Подводное чудовище с большой скоростью приближалось. Регент вовремя переместился, закрывая моё бренное тело своим. Яркая вспышка посреди океана распугала остальных мирных обитателей. Мощная волна силы устранила врага, будто не было Мегалодона. Так вот она какая, магия? Воздушный купол лопнул. Вода начала попадать в лёгкие. Захлёбываясь, пыталась выплыть, но безуспешно. Неужели это конец? Сознание угасало, опускалась на дно. Тьма застилала глаза, не осталось сил бороться за выживание….

Резкий перенос выбросил на берег.

— Дорогая, потерпи немного — колдун взмахнул руками, от которых тянулись алые линии. Фрегат "Мелиор" вновь предстал перед нами во всей красе.

— Госпожа Элеонора! — услышала голос Рейчел, недовольное рычание Флафи. Грохнулась в обморок.

Фамильяр. Вот кем является этот чёрный сгусток шерсти. Надоедливое животное спало в моих ногах. Дёрнулась, приходя в себя. Собака тактично отошла к хозяину.

Брюнет сидел рядом, увлечённо читал книгу. Чувство благодарности росло с каждой секундой. Если бы мужчина не спас меня… Жуткая смерть для принцессы, главной надежды государства. Сама мысль о мегаладоне заставила поёжиться от холода.

Смотрела на серьёзное, живое лицо мужчины. Интересно, о чём он думает? Нравлюсь ли ему как женщина, или долг превыше всего? Покраснела, думая о большем между нами.

— Спасибо — произнесла хрипло.

— Я клялся служить вам, принцесса — отложил чтиво, взял бутылку вина. Разлил напиток по бокалам. Свой выпил залпом. Недолго думая, повторила за ним — И защищать.

— Хватит, Меф… — недовольно пробурчала, касаясь большой, теплой руки. На строгом лице появилось удивлённое выражение. — Зови меня просто Норой, без всяких титулов.

— Как скажешь, Нора — приблизился, крепко сжал мою руку. Длинные пальцы пробежались по спине, заставив дрожать уже от предвкушения. А не от застилающего разум страха. Бокалы снова наполнились. Смотрела в голубые глаза, не отводя взгляд. Показалось, или в них мелькнуло желание? — Ты доверяешь мне?

Вопрос задал почти шёпотом. Легко коснулся губами моей шеи, издала глухой стон. Ох, что же я делаю? Ведь мы совсем незнакомы. Возбуждение разгорячило кровь, стало невыносимо жарко.

— Доверяю — легла на спину. Мужчина поцеловал меня. Долгий, нежный поцелуй. Изнемогала от желания, чувствуя близость его тела. Одежда магическим способом исчезла, обнажая нас. Не стушевалась, а лишь раззадорила, проведя ногтями по спине регента. Слова были не нужны. Мефодий утолял нашу общую жажду, дарил новые, ни с чем несравнимые ощущения. Страсть горела между нами всю ночь, огонь в голубых глазах разжигался, опаляя, заставляя подчиняться Ему. И я подчинялась….

Уснула к полудню, с довольной улыбкой на губах.

Разбудило отсутствие качки. " Мелиор" причалил к острову Теас.

Любовник хищно усмехнулся, в который раз разглядывая мои женские прелести.

— Нам нужно идти, Нора — разочарованно вздохнул. Поднялся на ноги, одеваясь.

— Ты был неповторим — тоже облачилась в привычное платье.

— Вы мне льстите, принцесса — поддел игриво.

На выходе нас встретила ухмыляющаяся Рейчел. Девушка гладила Флафи. И почему пёс вызывает желание держать дистанцию? Вроде безобидная собачка.

Вокруг острова действительно находился барьер. Его владелец вышел к нам на встречу. Мужчина лет пятидесяти, в простом кофтане, штанах. Без всяких магических приблуд. Чёрные глаза пристально изучали меня, стало неуютно. Словно маг залез в голову, увидел, чем мы с Мефодием занимались.

— Добрый день, Гомер — регент пожал руку колдуну.

— Извини, любезнейший. Но мне не чем тебя порадовать. — сухо произнёс тот.

— Позволь изучить твои фолианты, друг мой — доброжелательный тон, бархатистый, вкрадчивый голос. Меф умел расположить людей к себе. — И вступить на твой остров.

— Разрешаю — после этого барьер дрогнул. — Рад приветствовать Вас, принцесса — почтительно кивнул мне.

Весь вечер наша троица гостила у мага. Книжки оказались бесполезными. Гомер не соврал, у него нет способа помешать Ауктофору из Валентсии. Изучала книгу с древней печатью. Та словно притягивала, звала. Порезала палец об одну из страниц.

— Девочка, коснись печати- подсказал хозяин, кивая своим мыслям. Пожав плечами, положила палец на обложку. Аквамариновое свечение заполнило пространство, заставляя Мефодия отвлечься от своего занятия. Рейчел находилась близко ко мне, брюнетка зажмурилась. Флафи же испуганно заскулил. Что произошло? Запястье обожгло, от неожиданности выронила фолиант.

— Defensor? — прочитала слово, появившееся на белой коже.

— Защитник, дорогая моя — по-отечески обнял меня колдун. — Будь осторожна, Элеонора. Твоя мощь может сыграть злую шутку — сменив тон, предупредил.

— Нам пора отправляться, Гомер — внезапно произнёс холодным тоном регент. — Кларисса точно найдёт способ противостоять Валентсии.

— Рад был вас видеть, повелитель — смиренно кивнул тот.

******

Молоточки возобновили свой бой, раздраженно схватилась за голову. От усталости подкашивались ноги. Эта игра чересчур тяжела для моего морального состояния. Магия, война, суженный… Уж лучше бы крыша поехала.

Фрегат испарился. Испытала облегчение. Не хочется сталкиваться со здешними океанскими обитателями во второй раз.

— Кто такая Кларисса? — спросила, плетясь позади колдуна. Не думала, что в моих владениях такое большое государство! Уже час шли по извилистым, тонким улочкам.

— Ведьма. — кратко ответил, хмурясь. Встал у одноэтажного дома, высеченного из камня. — Пришли. — постучал в дверь.

Нам открыла вульгарная девица. Короткая юбка, топ, губы жирно намазаны фиолетовой помадой. Желтовато- зелёные очи недовольно рассматривали меня. Девушке было лет 25-ть и она снова не соответствовала моему представлению о ведьмах. Почему такая тишина? Выглянула из-за широкой спины мужчины. Волшебница перевела взгляд на него, эти двое уже смотрели друг на друга. Презрение, гнев, обида, боль… Какая насыщенная гамма чувств! И холодность голубых глаз в ответ.

— Гхм — решилась обратить внимание на свою персону. — Привет, я Нора.

— Знаю — процедила та. Гляделки продолжались.

— Возьмешься обучать её? — слова звучали как приказ, а не вопрос. Мефодий очнулся. — Клэр, это важно для всех нас! — положил руки на женские плечи, слегка встряхивая.

— Ладно — та закатила глаза. В проёме появился огромный, бурый волк. Фамильяр? — Идём, Рой — обратилась к животному.

*****

Три месяца спустя

*****

Наконец-то долгожданный отдых! Купальня в замке представляла собой круглый бассейн (на средневековый манер), вымощенный из мрамора. Погрузилась в горячую воду, чувствуя расслабление в уставших мышцах. Сладкий аромат фиалок витал в воздухе. Пыталась собрать воедино свои мысли. Итак, я влюбилась в Мефодия! Почувствовала укол ревности, узнав, что между ним и Клэр есть невысказанные чувства.