— Благодарю вас, Госпожа — кивнул регент.

— Вы могущественны, леди. — убрав руки, колдунья склонилась надо мной. — Поэтому я передам вам часть своих знаний. — лёгкое прикосновение губ ко лбу. Меня шатнуло от мощи старинной волшбы. — Теперь вы способны на многое, Нора.

— Спасибо. — пробормотала я, с трудом держась на ногах. Ответом послужил громкий писк. Портал молниеносно выбросил нас обратно. Упала на постель.

— Отдохни, Нора — открывая дверь, произнёс регент. — Встреча с древней не проходит даром.

Моментально уснула, лишь он ушёл.

Пробуждение далось нелегко. Веки не желали подниматься. Ощущала странную тяжесть в ногах. Что-то тёплое лежало на них, охраняя сон. С усилием распахнула очи. Громко ахнула, обалдев от увиденного. Вчерашний котёнок ягуара вырос, став полноценным хищником. Массивные лапы, мускулистое, жилистое тело, пятнистая шкура с большими пятнами. Достиг роста в один метр, сравним по размерам с волком Роем, фамильяром Клэр. Кеон снова исчез, увидев меня. Какой независимый….

Поднялась на ноги.

Судя по древнему календарю, провалялась в отключке дней пять.

Значит, пора приниматься за свою миссию? Глубоко вздохнула. Выбора у меня нет

Настроившись на энергетику, вспомнив образ Архимага, переместилась во Фламенс. Нейтральное королевство, которое судя по здешней истории, никогда не участвовало в войнах. Материализовалась у входа в четырёхэтажное здание. "Таверна у Сары" гласила вывеска. Закатила глаза. Колдун отдыхал в борделе, если выражаться языком моего мира. Шла за тонкими зелёными нитями. Отвела глаза всем присутствующим, посетители просто не видели гостью. Мельком заценила атмосферу. Полуголые женщины танцевали под музыку, издаваемую инструментами, что висели в воздухе. Вот же зрелище!

Нити вели на последний этаж. Чертыхаясь, пешком преодолела несколько лестниц. Жаль, что лифты здесь не изобрели. Вытянутый коридор. Номера, из которых доносились стоны. Развратное, гиблое место. И чего его сюда занесло? Теперь понятно, почему сын правителя Вавилена, великий и ужасный, не нападал на Аттерию.

Вот и нужный номер. Цифры гласили 557. Почему — то ожидала увидеть число дьявола. Дверь легко поддалась. Женские звуки наслаждения не удивили. Неплохо устроился. Прошла по коридору. Повсюду валялись затушенные бычки сигар, пустые бутылки, одежда, многочисленные книги. Дойдя до комнаты, коснулась стены, делая её прозрачной. Уххх… Зря это сделала. Возбуждающее зрелище. На тахте предавались любви двое. Невольно засмотрелась на стройное, подкачанное тело парня. Блондин двигался сверху, под ним стонала гибкая шатенка. Затем они поменялись, уже партнёрша взяла главенство. Покраснела, отворачиваясь. Куда бы спрятаться? Так и стояла, не двигаясь с места.

Минут через тридцать дверь распахнулась.

— Ты ещё кто? — приятный баритон раздался за спиной. Повернулась. Маг стоял в штанах, тяжело облокотившись на деревянный косяк. Как же сильно он пьян! Любовница видимо тактично удалилась, получив своё. Светло-карие глаза с зелёными крапинками настороженно изучали, взвешивая. Кажется, собрался меня убить. Между нами возник ягуар. Кеон зарычал, заставив колдуна отойти на шаг назад. — Отвечай уже, малышка. Хотела присоединиться? Подсматривала? И откуда у тебя фамильяр?

Кровь вновь прильнула к лицу. Так, нужно сосредоточиться. Задание превыше всего.

— Меня зовут Элеонора. — улыбнулась. — Я искала тебя.

— Зачем? — прошёл вглубь комнаты, в которой царил ещё больший беспорядок. Увидела тонкую вазу со шлангом, предмет напоминал наш кальян. Пахло коноплёй, марихуаной, мятой. Ягуар успокоился, забрался на постель. В руке Ауктофора возник бурбон, сделал большой глоток. Стоп, он что, просто колдует алкоголь? Вот откуда столько пустых бутылей.

— Кажется, ты тоже меня ищешь — пробормотала, вновь задержавшись взглядом на оголённом торсе. — Я принцесса Аттерии. Мефодий желает обговорить условия мира между нашими государствами….

— Чёрта с два он хочет мира! — зло произнёс он, откинув пойло, вдыхая травку. — Ну ладно, — глубоко затянулся, взгляд затуманился. — Живи пока, принцесса. — после этих слов отрубился прямо на полу.

Вот тебе раз! Неожиданно. Пока он больше напоминал алкоголика, а не великого злодея.

Обвела глазами мусор. Щелкнула пальцами, магически убираясь в номере. Не дурная тут обстановка, дорогая. Картины на стенах, хрусталь, даже мебель выглядела престижно. Одна ваза выбивалась из нормы. Будто он позаимствовал эту вещь из моего мира. Близилась ночь. Устроилась на софе, укрывшись пледом. Впала в дрёму.

Разбудил храп парня. Ягуар заботливо перетащил пьяную тушу на постель. И с чего вдруг мой защитник проявляет такую заботу? Животное ожидаемо испарилось.

Чёрт, как же он раздражает! Ну ты и влипла, Нора. Безалаберный, беспринципный, пустоголовый олух.

Остальную ночь просидела у открытого окна, рассматривала звёздное небо. Уж лучше бы сейчас провела время с Мефодием.

Звуки перестали исходить от мага.

— Принцесска значит — донёсся хриплый голос, маг проснулся, встал. Надел чёрную шёлковую рубашку. — Интересно, задание само ко мне пришло.

— Любопытное знакомство, Ауктофор. — посмотрела на него.

— Зови меня Фор — очаровательная улыбка.

— Ты всё помнишь?

— Ну да — достал ром, отпил. — Вот что, малышка — подошёл ближе, ухмыльнулся. — Я вчера получил задание от Шанти, местной принцессы. Поможешь?

— Так это была она? — выдала себя с потрохами. Ой…

— Подсматривала. — рассмеялся он.

*****

Прошло десять дней…..

*****

Невыносим! Как же он меня раздражает. На второй день начала скучать по кроткому, молчаливому Мефодию. Этот остолоп болтал постоянно, не заткнуть просто. А уж когда напивался, нёс полнейшую чушь. Уже знала о нём все возможное: о бесконечных любовных похождениях, о друзьях, стервозной сестре Офелии, вспыльчивом короле Валентсии, о трудном детстве и много другой, лишней информации. Фамильяром у него была пантера Миа, которая сразу сдружилась с Кеоном.

Мы с Фором препирались, словно возлюбленные. Часто не сходились во мнениях. Называл меня глупой, бесполезной "принцесской". Бывали у нас, правда, душевные диалоги. Рассказывала ему о моём мире. Про гаджеты, небоскрёбы, лифты, джакузи… Однако ругани было больше.

Мефодий торопил с результатами, обращаясь ко мне телепатически. Отвечала ему, что всё на мази. На самом деле хотела придушить Архимага, эти чувства были взаимны.

Задание Шанти выполнили дня три назад. Остановка мятежных магов. По силе с парнем действительно никто не мог сравниться, стояла в сторонке, пока блондин с энтузиазмом крушил базы повстанцев. Да уж, с таким союзником война Фламенсу не грозит.

Переехали в приличную " Таверну Фа". Жили там в разных комнатах. Меф сказал, что крайний срок завтра. Вечером нужно будет любыми методами заставить врага прийти к вратам. Оставался только один, неизбежный вариант. Должна сделать всё на благо Аттерии. Маг с такой силой действительно сотрёт государство одним щелчком. Соблазнение…. Нередко ловила обжигающий взгляд каре-зелёных глаз на себе. Мысли о близости с ним даже приятны. А Суженный сам подталкивает к нему, возможно он и Клэр уже сошлись в моё отсутствие.

— О чём задумалась, принцесска? — перед взором появился Фор с бутылкой бурбона.

— Бесишь — выдала я.

— У тебя же с этим Мефодием всё серьезно? — внезапно спросил, облокотился на подоконник. Сидела, свесив ноги в окно на высоте шестого этажа. Серьёзно ли? Скорее уж так, влечение. — Или как у нас с Шанти? Просто секс?

— Не знаю. — выхватила у него бутылку, отпила. Протянул сигару с анашой, глубоко затянулась. Расслабление не заставило ждать. Глупо улыбнулась. — Возможно он и Клэр спят под моим носом.

— Есть основания так думать? — баритон заставил вздрогнуть, сказал прямо над моим ухом. — Или просто ревность?

— А сейчас ты довольно милый — аккуратно развернулась. Закрыла окно, теперь мы стояли рядом, вплотную. Ауктофор переместился на мою постель. И чего ему не сидится в своей комнате?