— Выходи, королева. — низкий, мужской голос — Я всё равно тебя найду. — остановился перед дверью. Нужно срочно телепортироваться! Щёлкнула пальцами. Ничего не произошло. Чёрт! У него артефакт, про который говорила Аква. Призыв фамильяра тоже не работал. Ранила руку. Тот же эффект. Вернее его отсутствие. В панике засуетилась. Что же делать? Глубоко вздохнув, вышла. Прямо перед входом в ванну стоял высокий красноволосый парень. Родимое пятно занимало часть симпатичного лица. Весь в чёрном, в руке держал ведовской кортик. То есть нужно просто отобрать у него это оружие?

— Представься — показательно сохраняя хладнокровие, посмотрела на него. Так вот он какой, Убийца моих близких. Затрясло от ненависти. Первой мыслью было придушить голыми руками сумасшедшего.

— Нейт, бывший страж Хамианта. — буквально раздел меня глазами. — И ты та девчонка, в которую наш Меф был влюблён? — подошёл ближе, нагнулся, вдыхая мой запах. — А ты красивая, Королева.

— Ты убил Шанти, Вавилена и элементалей? — спросила очевидное. Нужно потянуть время.

— Точно. Злишься на меня, да? — схватил за плечи, притягивая к себе. Не двигалась. Зашептал прямо на ухо. — Думаешь, я псих, да? А знаешь, что они сделали? Они предали меня. Из-за их бездействия погибло целое государство — лезвие ножа остановилось у моей груди. Не дышала. Меня так просто поймали в ловушку. Вот же дура! — И моя семья — процедил красноволосый.

— Это не оправдывает тебя — шепнула. Не двинуться. Чёрт, он больше меня и гораздо сильнее. Без волшбы у меня шансов нет. Уроки вольного боя не помогут. Он явно обучен убивать без оружия. Это и всё, Нора?

— Не оправдывает? — лезвие вошло в мою грудь, вонзил глубже. Закричала, испытывая невыносимые муки. В ярко-зелёных глазах отражался смех. Ему нравился процесс! Получал кайф от моих мучений. Провернул кортик внутри меня, заставив согнуться пополам. — А их оправдывает? Знаешь, сколько времени я обдумывал план мести? — вынув оружие, пнул меня ногой. Упала, не в силах пошевелиться. Теряла сознание. Кровь шла ручьём, дышала через раз — Восемь лет! Долгих 8 лет! — пнул ещё раз, смеясь.

— Ты сумасшедший — прохрипела я.

Внезапно посреди моих покоев, прямо на нападающего, приземлился Ауктофор. Чего? Высокий явно не ожидал этого. Муж сориентировался моментально.

— Урод! Так это ты та тварь? Я убью тебя- бросился на него, стараясь выбить кортик из рук — Тебе мало убийств? — от Аукта шёл мощный поток магии. Как? — Сволочь!

— Ответишь за свои слова, ублюдок — сплюнул Нейт. Зелёные нити за секунду вырвали артефакт, ломая его пополам. Убийца пребывал в шоке — Невозможно — отступил, теряясь, не увидел, как Архимаг с силой бьёт ему по лицу.

Магия активна. Запустила исцеление, давая себе отрубиться.

******

Ауктофор.

******

Видел, как мучается моя девочка. Ненависть к этому психу нарастала с каждой секундой. В памяти всплывал образ убитого отца, распятой Шанти, теперь еще и за Нору принялся! Да что мы ему сделали?

— Остался без козыря? — хмыкнул, нападая. Бил ногами, руками, магией. Очнувшись, ненормальный начал реагировать на выпады. — Не нравится, когда играют по твоим правилам?

— А ты хорош — усмехнулся, отвечая магией. — И как тебе удалось преодолеть силу артефакта, парень?

— Я убью тебя! — разум отключился совершенно. Наш бой продолжался. Открылся! Ударил ногой в солнечное сплетение, затем между ног. Противник обалдело глядел на меня. Не удержавшись на ногах, парень упал. Стал пинать его, не останавливаясь. Тот почти не противился. Тогда нужно его придушить! Набросился сверху, хватаясь за горло — Уничтожу, тварь! — прикладывая усилия, сжимал руки крепче на шее. Зелёные глаза вылезли из орбит. Пытался тронуть меня оранжевыми путами, но без толку. Я защищался от атак щитами. В последний момент из разлома выглянула костяная пасть дракона и часть лапы. Не удержав защиту, отлетел к стене. А фамильяр тем временем затащил своего хозяина в портал. Дьявол! Почти добил его. Кровь капала изо рта. Не мог подняться. Видимо, повредил органы и сломал пару костей. Нужно исцелить себя и малышку. Глупо хихикал, подползая к любимой. А я ещё стоял над обрывом. Хотел уничтожить себя. О чём только думал? Ведь это не решение проблем. Нужно прикончить урода. За всё, что он сделал.

*****

Исцеление прошло успешно. Вздрогнув, обнаружила себя на постели. Фух, я спасена. Правда шевелиться не могу. Совсем….

— Это правда? — спрашивал муж за дверью.

— Абсолютно, красавчик! — сердце сжалось. Какой знакомый до боли голос! Она жива?

— А вдруг ты всё же зомби? Мертвец ходячий. Или галлюцинация. Меня сильно приложил об стену тот костяной зверь — дверь отворилась. Вошли двое. Любимый и черноокая шатенка.

— Шанти! — почувствовала, как плачу от счастья. Девушка тут же подошла, крепко взяла за руку. Тёплая. — Кто? Как?

— Ирида отдала мне свою силу. В обмен на свою жизнь твоя мать воскресила меня — ответила тихо, печально улыбаясь — Она просила передать, что всегда была рядом. И любит тебя.

Аукт еле стоял, облокотившись на дверной косяк. Смотрел на нас, не в силах до конца поверить в чудесное воскрешение бывшей.

Переваривала сказанную информацию. Всегда была рядом? Боль активизировалась. Значит, её больше нет. Жаль, нельзя воскресить всех! Девушка легла рядом, прижалась ко мне. Знакомый аромат шалфея. Подруга жива. И бессмертна. Теперь всё наладится. Тем более убийца лишился ведовского кортика. По словам Аквы, данный артефакт всего один. Больше не сможет блокировать наше волшебство. А значит мы будем готовы к нового нападению. Нейт выбрал в качестве цели меня. Зачем? Чтобы помучить бывшую любовницу Мефодия? Но ведь брюнет мёртв. Псих этот красноволосый. Веки закрывались, слабость нахлынула на уставшее тело. Вот теперь у нас есть возможность победить. Осталось только восстановить силы……

******

*****

На Земле…..

Адреналин кипел в крови мужчины, становилось невыносимо жарко. Выпив глоток колы, он вдавил педаль газа до упора. Сиреневый Ягуар разогнался до 150 км/ч. Желтый Мазерати не отставал. " Недостаточно!", подумал игрок. Магические белые путы окутали двигатель. Стрелка на спидометре замерла, ход прибавился. Криво ухмыляясь, Ян показал своему сопернику средний палец. Извилистая трасса подходила к концу. Уверенный в победе, гонщик не заметил черных нитей, что ударили по заднему колесу, с гулким хрустом вспарывая резину на шине. Ягуар занесло, автомобиль перевернулся, пошёл едкий черный дым. Через несколько секунд машину объяло алое пламя.

" Самоуверенный индюк", подумал шатен, с легкостью проезжая финишную полосу. Его с нетерпением ждал организатор данного мероприятия, Чейз Клим. Довольный выигрышем, маг бросился своему другу на шею.

— Эй, полегче! — хмыкнул Блейк, отстраняясь от высокого парня с длинными серыми волосами.

— Ты уделал этого выродка! — от радости тот подпрыгивал на месте. — Ещё раз доказал, что мы непобедимы!

— Куда тебе столько денег, Дружище?

Немного позднее Блейк сидел в своём номере, размышляя. Уже два месяца он участвует в Гонках под чутким руководством Чейза. С того времени, как тот нашел его на городской автостоянке без сознания. " Кто же я такой?", всё чаще думал мужчина. В памяти всплывали жуткие образы. Чудовища, смерть, кровь. Отмахиваясь от них, словно от кошмаров, цеплялся за светлый образ девушки. " Интересно, где она? Я так хочу увидеть её!", улыбнулся, снова вызывая приятные воспоминания. Острая боль пронзила сердце при желании забраться в глубины своего подсознания. Хмурясь, он переключил канал на телевизоре, осознав, что уже час идет мыльная опера. Потянулся к бутылке красного вина, сделал жадный глоток. По другой программе шел ужастик. Гонщик хищно облизнул губы, наблюдая, как героиню фильма разрубило пополам громадным стеклом.

******

Клэр попросила отгул. Понимаю, даже мне, Королеве, не нужен этот престол! Какого же той, что прислуживала темному королю? Со скучающим видом я восседала на троне, внимая советнику Маркусу. Тот уже несколько минут объяснял важность нового закона. Не понимаю, как повышение оброка должно улучшить настроение граждан? Как же всё достало!