Из облака дыма появилась не уступающая в размерах, девятихвостая лиса. Ого, так вот какая форма у этой слуги. Фамильяры сцепились, рыча, стараясь разорвать друг друга. Королева грохнулась в обморок. Ну вот, давненько такого не было. Чи явно не справлялась. Фигура то исчезала, то появлялась. Плохо дело.

Оттащил любимую к разрушенной стене. Дышит, слава богу. Кицунэ исчезла. Мишка гневно зарычал, снова направляясь на меня. И чем я насолил зверьку?. Сковал магией, давая себе передышку. Вспотел, используя столько силы за раз. Эх, почему всё повторяется? Тяжеловато без могущества живётся. Тошнота усиливалась, голова начала раскалываться. Нельзя терять сознание. Иначе нам каюк…. Картинка плыла перед глазами. Дьявол, почему земля приближается? Больно-о! Похоже, это я с грохотом рухнул. Напрягшись, смотрел как громадная морда медведя обнюхивает меня. Может я не понравлюсь ему? Вот же! Атас. Пасть распахнулась, показывая клыки. Не хочу умирать так. Архимаг пал в бою с мишкой. Смех да и только. Вспомнил отца, которого проткнули его же мечом. Что это за месть такая? Напасть на человека, даже не сражаясь с ним. Вавилена ослабили, отравив каким-то древним артефактом.

Из последних сил выставил щит. Нужно держаться. Медведь взревел снова, царапая когтями Барьер. Неужто долгие уроки прошли даром? Частенько проигрывал папе, когда был мелким. Сердце заныло. Больше мы никогда не встретимся. Прости, что меня не было рядом, Король, Что не спас тебя.

Поднялся на ноги. Артефакт появился в руке. Трёхметровый меч. И почему он такой лёгкий? Удивляться будем потом. Ни волшебством мочить, так тем, что есть под рукой. С разбегу подпрыгнул в воздух, увидев, как лезвие загорелось зелёным пламенем. Зверь не ожидал сопротивления добычи. Одним движением снёс голову существу. То сразу же растаяло. Ну вот, проще простого…. Отрубился.

— Дядя Фор, проснитесь! — щебетал над ухом тонкий голосок. Чего?

— Я не спал — бодро сказал маленькой девочке с персиковыми волосами. Милашка. Рыжие ушки и хвостик.

— Вообще-то спали — недовольно скуксилась. — Хозяйка в опасности. — испарилась.

Какого? Повернул голову, увидев как над Королевой склонился мужик с длинными чёрными волосами. Рассматривал её секунду. Потом внезапно закинул на плечо.

— Э, положи мою жену — промямлил. Надеюсь внушительно.

— Вообще-то я на вашей стороне — сказал он. — Знаю, почему вы на моей земле. — с грустью осмотрел разрушенные постройки. — Видимо пора её покинуть.

— Бенедикт? — уточнил на всякий случай. Не пошевелиться. — Что за медведь такой?

— Именно. Это Балу, мой фамильяр — подошёл ко мне, сильно пнул по ноге — Тебя тоже тащить? — провёл рукой в воздухе, открывая портал.

— Стой — нитями обмотал его грудную клетку. Тот послушно замер. Держась за магию, поднялся. — Так почему сам не пришёл в Содружество, раз знаешь?

— Потому что нам придётся измениться, чтобы стать хранителями. — положил на моё плечо рыжую. — Мы перестанем быть людьми.

— Но вы ведь итак не люди. А стражи — с трудом удержался, чтобы снова не поцеловать землю. Голова кружилась.

— Своё государство я не сберёг, так хоть вам помогу — улыбнулся, растворяясь в разломе.

Вошёл следом с любимой. Ладно хоть девушка мало весит. А то в нынешнем состоянии не справился бы и с этим.

— Молодцы — услышал голос Аквы. — Быстро справились. Осталась Миранда, но с двумя стражами источник сразу наберёт силу.

— Можно нам поспать? — произнёс я.

— Конечно. — хлопнула в ладоши. Ох, спасибо, хранительница. Пустая серая комната лишь с одной кроватью. Уложив Нору, прилёг рядышком. Погрузился в сладкий сон.

*****

Нейт

*****

Восемь лет назад имел всё, что хотел. Был стражем Государства Хамиант в МежМирье. Одновременно со службой имел счастливую семью. Любил темноволосую красавицу жену Алексию и двух похожих на меня сыновей-близнецов Дена и Ника. Мальчишкам было семь лет. Мы были счастливы. Жили в просторном деревянном доме, имели хозяйство. Вели простую человеческую жизнь. Пока не пришёл Мефодий, именуемым древним злом. Хотел завладеть моей землёй без боя. Получил твёрдое " Нет". Тогда Гидра начала медленно уничтожать жителей. Дом за домом. Не щадил никого.

Решил поддаться за помощью в Содружество Элементалей. Четверо напыщенных идиотов отказали мне. В отчаянии явился в Диверсиум. Фламэнс тоже отказал, ссылаясь на нейтральность. Король Валентсии обещал помочь, но опоздал.

Чёрт! Я пытался спасти их! Боролся до последнего. Мефодий просто щёлкнул пальцами и их безжалостно убили. А меня заточили в тюрьме. Тогда поклялся, что отомщу. Год назад смог выбраться из заточения. Строил план мести.

Вышло всё даже лучше, чем я думал. Кроваво, Безжалостно. Потёр кортик, вспоминая ощущение, когда сам решаешь, сколько кому жить. Власть. Если бы не эта Вивиана, то убил бы Акву. Странно, что она не узнала меня. Ведь тогда протестовала больше всех. Ладно, я потом достану тебя, синевласая.

— Нейт, — вошла Катрин. — Там опять Жозефина эта — глубоко вздохнула.

— Как же достала! — прорычал я, представляя, как рублю на кусочки мелкую девку.

Выглянул в окно. Посреди пустыни стоял шестиметровый цербер Флафурион. На нём восседала эта демоница. Стоило бы убить её. Однако даже кортик не работает. Видимо, у Мефодия была иная сила.

******

******

Шанти

******

Очнулась в непроглядной тьме. Где это я? Поднялась. Хотелось бы сказать, что с земли, но это было сплошное чёрное пространство. Что случилось? Как я попала сюда? Схватилась за черепушку, падая вновь. Голоса. Они словно резали изнутри. Громкие, злые, ужасные. " Что делать с принцессой?", "Убей". Подвал, оковы, розоволосая девушка в маске. Копьё, протыкающее моё тело насквозь…. Схватилась за живот. Никаких следов. Это был кошмар?

Свет… Такой ослепляющий, яркий, тёплый, обещающий покой. Стоп! Меня убили без причины. Уж точно не навредила тому мужчине. Как его там? Нейт? Не знаю, что сподвигло стража на хладнокровную расправу, но раз есть шанс выбраться, то нужно использовать. Лилиан всегда учила меня, что нужно бороться. Не смотря ни на что.

— Ирида! — вставая, прокричала я. — Мы же связаны, чёрт возьми! Мне нужно назад!

Эхо от моих слов оглушило. Схватилась за уши, перекрывая невыносимый писк. Ничего. Пусто. Я здесь одна? Но если наш контракт с моей смертью аннулировался, то да. Однако верила в опытную ведьму. Всё же душа — мощная штука. Слёзы потекли из глаз ручьём. Почему я? Я ничего ему не сделала!

— Ирида, вылезай давай! — крикнула что есть мочи. Тишина. Свет всё ярче, не могу на него смотреть. Не хотела мириться с концом. У меня ведь были такие планы на жизнь….

Попрощаться что-ли? Мама! Королева Лилиан. Строгая женщина, любящая меня и прощающая все капризы. Лиам. Кудрявый брюнет, весёлый. С тобой я поверила в любовь. Прости…. Что оставила тебя. Знаю, твои чувства истинные. Ауктофор. Принц, которого любила по — своему. Невероятно сильный духом, но сломленный изнутри. Нора, мой лучик света и лучшая подруга… Простите меня! Я слаба. Как же не хочется умирать! Помнила живую природу Фламенса. Прозрачная речка, ясное небо, наполненный животными лес. Вспомнила первый в жизни поцелуй, первые эмоции влюблённости…. Усмехнулась. Как же хочется жить.! До безумия, до зубовного скрежета, до разрывающегося от эмоций сердца. Увидела знакомый силуэт. Вавилен на секунду появился, потом исчез в белом свете. Что? Короля тоже убили? Мужчина всегда был мне как отец. Заботливый, грубый противоречивый. Офелия и Аукт! Они сейчас в депрессии… И я тут ещё… Умерла.

— Девочка, ты меня утомила — внезапно погас свет. Напрягла глаза, чтобы рассмотреть хоть что-то. Голос знакомый.

— Ирида? Помоги мне! — пыталась осознать, где женщина.

— Хорошо. Я смогу тебя вытащить — холодная рука коснулась плеча. Вздрогнула. Так близко? — Но ты примешь мою сущность как свою. Готова к этому?