Аукт вошёл в зал. Увидев мою грустную мину, тут же двинулся к советнику.

— Эй, наша казна итак переполнена! — доброжелательно улыбаясь, мягко направил старика к выходу. — Может, зайдёте завтра?

— Безобразие! Ваша мать правила лучше! — выкрикнул тот раздраженно. Перед ним захлопнулась тяжелая дверь.

— Спаситель! — кинулась обнимать мужа. В ответ получила возбуждающий, горячий поцелуй. С момента нападения Нейта прошло уже одиннадцать дней. Вместе с Лиамом и Шанти он пытается найти логово убийцы. Судя по пустым карим глазам, безуспешно.

— Брось, завтра Вивиана примет престол и ты станешь свободна от обязательств. Так что потерпи, малышка. — крепко прижал меня к себе.

— А Элементали справятся? — спросила я. В голосе парня сквозила неприкрытая зависть. После того, как им удалось найти Миранду, моя родственница сама выдвинула это предложение. Не могла отказаться. Хотя понимала, что проблемы никуда не денутся. После моего прибытия в Диверсиум они следуют за горе-правительницей по пятам. Неужели нам не уготована спокойная жизнь? Фору например нельзя бросать Офелию одну. Лукас хоть и помогает Белоснежке, но он король Шеленса, а не Валентсии. Их тётушка же стала правой рукой королевы. Умная женщина. Никому не сдалась эта власть!

Поцелуй в шею вывел из задумчивости. Вспомнила о своих супружеских обязанностях, закидывая ножку на любимого.

Нам помешал оглушительный хлопок в воздухе. Ну что опять?

*****

Ауктофор.

*****

Приготовившись к опасности, ловко завёл Нору за свою спину. Не знал, чего ожидать. Вдруг тот псих снова объявился? И так долго сидит в своём панцире, Трус! Злило, что мы не могли обнаружить урода. Где же он прячется? Из под земли достану!

С удивлением взирал на упавшего перед нами парня. Злость моментально испарилась. Это ещё что за ничтожество? Низкий магический потенциал, выглядит так, словно сбежал с байкерской вечеринки. Миа с Чи грозно рычали на гостя, намереваясь разорвать его в клочья.

— Стойте-ка — подошел ближе к бессознательному телу, тронул за плечо. Фамильяры учтиво испарились.

— Твою мать! — выругался парень, подпрыгивая. Серые глаза изумлённо вращались. — Где это я? Вы кто?

— А ты кто? — нахмурилась Нора, в синих очах мелькнул страх. Жестокие нападения даром не проходят.

— Отвечай на вопрос! — взяв за грудки, я встряхнул недотёпу.

— Ян я…. Гонщик — покопавшись в карманах джинс, достал автомобильный брелок. Хм, Ягуар? Классная тачка.

— Конкретнее — недовольно вздохнул, намереваясь перерезать ему глотку. Бесит. — Как оказался в Аттерии, чего надо? Побыстрее!

Малышка села на трон, немного расслабившись. Умница. Сообразила, что он угрозы не представляет.

— Меня уделали — грустно протянул тот, вглядываясь в моё лицо. Постепенно его глаза светлели. — Ты же тот самый! Знаменитость! Ауктофор!

— Чего? — выпал я, отстраняясь. Фанатик бешенный. Ян уцепился за меня, поднимаясь.

— Сэм давно просила тебя найти! — радостный, провёл рукой по коротко стриженной голове. — Будешь участвовать в Гонках, как самый сильнейший! Возможно уделаешь Блейка, который подписал мне смертный приговор! И я тут… Ого, как же это? — бессвязный поток слов лился из него. Закипал. Ничего не разобрать! Какой ещё Блейк? Так понимаю, там играют на убой?

— Магические Гонки? Я против — высказалась рыжая, Чи явилась в своём истинном обличии. Громадный зверь прижал лапой к полу парня, оскалив зубы. Невольно вспомнил желтого мишку Бена. Бррр… — И чтобы ноги твоей здесь больше не было!

— Пппонял…. - заикаясь, Ян исчез. Повернулся к любимой. Судя по строгому лицу, мне туда ход закрыт. А жаль, заманчивое предложение….

— Может, обсудим? — с надеждой спросил я.

— С ума сошёл? — злилась она. — У нас тут Нейт, последователи Мефа, сплошные проблемы! А ещё, ты король вообще-то!

— Не кипятись, дорогая — хмыкнув, улыбнулся.

На следующий день Вивиана приняла Трон Аттерии. Малышка быстро поприветствовала сребровласую, передала ей символы власти. Они не прощались. Во многих событиях требуется присутствие королевы. Затем мы двинулись в Валентсию. Остановились в полюбившихся покоях с большим аквариумом.

— Эй, Король Хренов! — ругаясь, к нам бесцеремонно зашла Белоснежка. — Ты обалдел? Где пропадаешь?

— Я тоже хочу в отставку… — заныл я, позволяя себя утащить.

— Удачи! — жена еле сдерживала смех.

— Так нечестно! — возмутился. Женщины! Я — то ей во всём помогал, а она…. Тьфу! Бессердечная.

*****

Лукас.

*****

Хотел поговорить с Норой наедине, пока её ревнивый муж решает проблемы своего государства. Остановившись у покоев девушки, замер. Сердце забилось сильнее. Чёрт, почему так волнуюсь при встрече с ней? Я ведь люблю Офелию всей душой. Откуда эти чувства?

— О, Лукас! Как ты? — глаза цвета аквамарина светились радостью. Понимаю. Сам всегда мечтал отказаться от престола. К сожалению, мне его передать некому. Джон замещает лишь на некоторое время. Наследников и дальних родственников у меня не было.

— У меня тот же вопрос. — закрыл за собой, проходя в просторную комнату. — Вы нашли Нейта? Как ты себя чувствуешь?

— Плохо. Всё время вздрагиваю от любого шороха. — она присела прямо на пол, открывая книжку. — Мы пока не нашли его. Аква работает над этим. Возможно, у Нейта есть скрывающий артефакт.

— Очень рад, что Фор тогда упал с неба — произнес я, чувствуя неловкость. — Поверь, мы найдем эту сволочь!

— Спасибо, я ценю твою заботу. — нахмурилась. — Представляешь, к нам вчера явился некий Ян и предлагал Фору стать участником Гонок.

— А, он мне тоже предлагал. Хочу поучаствовать. — вспомнив смешного парня, невольно улыбнулся.

— Я ему запретила — захлопнув фолиант, строго посмотрела на меня. — Это опасно!

— Ой, зря…. - закатил глаза я, стараясь унять сбивчивое дыхание. — Знаешь, я пойду, пожалуй.

— Увидимся.

Оказавшись в пустом коридоре, совсем растерялся. Да что со мной такое? Почему так хочется, чтобы она забыла про своего мужа хоть на секунду и подумала обо мне? Как же это глупо! Вот тебе и дружба… Направился в покои Белоснежки, которая отдыхала, сбросив все дела на братца.

Фух, отпустило! Увидев тонкую фигуру, симпатичное лицо любимой, ощутил знакомое возбуждение. Ни слова ни говоря, притянул девушку к себе. Чувствовал, как она страстно целует в ответ. Хочу! Медленно расстегнул неудобные пуговицы на платье, нарочито томя её. Провел ладонью по гладкой, шелковистой коже.

— Ох ты, я тоже соскучилась — протянула Офелия сладко, будоража желание. Зеленые очи затуманились.

— Я люблю тебя — шепнул на ухо, стараясь забыть те нелепые чувства к другой. Подхватив её на руки, переложил на постель…

*****

Проснулась ранним утром, почуяв неладное. Резко подорвалась с постели, паникуя. Фора не было рядом. Неужели всё же пошёл на гонки? Тревога защемила в груди. Я верну этого дурака обратно! Злость медленно наполняла разум непроглядной чернотой, замещая собой волнение. Почему не послушался? Велела же оставаться здесь! Наскоро облачилась в удобную одежду. Сосредоточилась, настраиваясь на волны зелёной магии, выискивая непослушного парня.

Вот и он! Визг шин оглушил. Осмотрелась. Переместилась на трибуну, прямо в обезумевшую толпу. Люди громко кричали, создавая невыносимый шум. Захотелось заткнуть уши, чтобы не слышать диких воплей. Они что, с ума все посходили?

Увидела Аукта на серой ауди в качестве водителя. Следом за ним ехал Лукас на мерседесе. Неподходящие машины для гонок. Однако участников это не смущало. Волшебство шло отовсюду. Что мне делать дальше? Не останавливать же соревнование? Решила дождаться окончания безумной игры. Обошлось без критических последствий, хвала богам! Если, конечно, они вообще существуют. В разных источниках информация отличалась. Такое чувство, словно люди из Диверсиума придумали создателя, подобно жителям моего мира.

Первым финишировал шатен на субару. Внимательно рассматривала мужчину, приметив знакомые черты. Не поверила своим глазам. Виви же уничтожила его, отправив в место, из которого невозможно выбраться! Разве мог Мефодий вернуться самостоятельно? Знает ли Макс о появлении своего покровителя? Чего нам ожидать в будущем?