Любимый собрал кроватку, купил коляску и украсил комнату розовыми шариками. Он ждал нашего возвращения. Огорчило лишь одно… Родители Максима с холодом посмотрели на внучку и попросили меня не забывать предохраняться после родов, чтобы случайно не родить погодок. Объясняя это тем, что им некогда помогать и нянчить. Моя же мама надышаться не могла внучкой. Ванечка подошел к кроватке, посмотрел на Алису и наморщил нос.

— Она такая маленькая, ну и как с ней играть? — возмутился он. — Папа сказал, что я теперь должен защищать младшую сестренку.

— Милый, она скоро подрастет и будешь с ней играть, — ласково сказала Оля, потрепав сына по волосам.

Когда Леша и Макс ушли на кухню, Оля посмотрела на меня с теплотой.

— Видела бы ты, как радовался Макар, когда узнал, что ты девочку родила. Он был безумно за тебя рад. Макар от своего сына ни на шаг не отходит, гуляет с ним каждый день, чтобы Оксана могла отдохнуть.

— Я знала, что он станет хорошим отцом. Он всегда мечтал о детях, — улыбнулась я, мысленно переносясь на несколько лет назад.

— Сережа наполнил его жизнь смыслом, — улыбнулась Оля. — Леша будет у них крестным.

Я обняла подругу.

— Как же я хочу, чтобы у наших детей было детство в сто раз лучше, чем было у нас, чтобы они познали силу первой любви и не обожглись, чтобы не страдали. Как уберечь их от разочарования и боли? — прошептала, смотря на свою принцессу, которая мирно сопела в своей кроватке.

— Все, что с нами происходит — это опыт. Сначала падаем, потом уверенно ходим. Только сейчас я стала понимать своих родителей, когда попала в их шкуру, — заявила Оля. — Как бы мы с тобой не старались, у наших детей будут свои взлеты и падения.

— А нам останется только быть рядом и поддерживать их в сложные моменты, — согласилась я.

Мы отправились на кухню, где Максим и Леша уже организовали для нас чай.

Алиса росла не по дням, а по часам. Маленькая капризулька не давала нам с Максимом расслабится. Мы напрочь забыли про то, что такое сон. Алиса не хотела спать одна, затихала только тогда, когда мы клали ее посередине нашей кровати. Принцесса одним словом. Муж до безумия любил дочку. Я умилялась, когда наблюдала за ними. Он пел ей песенки, ходил гулять, приносил постоянно для нее новые игрушки и книжки. Макс дышать рядом с Алисой боялся. В нашей семье царила идиллия, умиротворение и любовь. Вот только все перевернулось верх дном, когда Алисе исполнилось год и десять месяцев. Грянул гром, которого я не ожидала, сверкнула молния, поразив мое сердце…

Декретный отпуск у меня был насыщенный. Когда Алисе исполнилось полтора года, я начала водить ее на развивающие занятия. Дочка училась общаться с малышами, лепила из пластилина колобков и катала колбаски, рисовала пальчиками. Моя принцесса пищала от восторга, когда я возила ее в парк, чтобы покататься на качелях. Малышку никому не доверяла, она всегда была рядом со мной. Только если мы с Максимом хотели сходить в кино или посидеть где-нибудь в кафе, то оставляли Алису с моей мамой или Олей. Больше она ни с кем проводить время не желала. Родители Макса приезжали редко, поэтому Алиса их воспринимала как чужих и на руки не шла. Они конечно обижались и говорили, что это я настроила ребенка против родни. Старалась не обращать внимания на колкости, главное, что совесть у меня была чиста, ведь подобными глупостями я не занималась.

Любимого повысили на работе, он стал начальником своего отдела. Обязанностей у него прибавилось, но зато командировки исчезли. Я тоже без дела не сидела. Занималась домом, ребенком, а еще договорилась с Курсаковым, и он давал мне работу на дом. Пока Алиса спала, старалась посидеть с документами. Порой это было чертовски сложно, ведь ночами я практически не спала. Дочка просыпалась по несколько раз за ночь. Рождение малыша принесло в нашу семью счастье и свет, а с другой стороны, мы с Максом стали заметно отдаляться друг от друга. Нам просто не хватало времени как раньше. В выходные дни он забирал Алису и уходил с ней гулять, чтобы у меня была возможность пару часиков поспать. В будни муж возвращался с работы уставшим так как еще не вошел в колею и не успевал выполнять возложенные на него обязанности. Максим часто брал работу на дом и сидел допоздна с бумагами. Одним словом сексом стали заниматься не так часто, как до рождения дочери. Чтобы провести время наедине приходилось оставлять Алису на пару часов у моей мамы и то, только в выходные дни, потому что в будни все работали и нянчить было некому.

Часто ловила на себе голодный взгляд мужа. Искра между нами никуда не делась и быт не придавил бетонной плитой нашу любовь. За собой я следила, быстро вошла в форму после родов, пальчики всегда с маникюром, дома ходила в соблазнительных шортиках. Чтобы удивить мужа покупала сногсшибательные пеньюары. Сводила его с ума своими нарядами в те моменты, когда оставались наедине. Максим мной очень гордился. Видел, как стараюсь, осознавал, что это не просто растить ребенка, держать чистоту и уют в доме, да еще и подрабатывать. Мы постоянно были на связи. Если у любимого проходило совещание и он не мог ответить на мой звонок, то получала от него сообщения. Решила, раз вечерами нам некогда спокойно посидеть и пообщаться, то будем делать это в течение дня. Сотовая компания, наверное, обогатилась на нашей семье, ведь мы строчили друг другу сообщения чуть ли не каждый час.

Все у нас было хорошо, как у многих семей. Мы старались подстроиться под новый лад жизни, до безумия любили дочку, дарили ей заботу, внимание и покупали очень много игрушек, наряжали ее как куклу.

Вот только сердце в последнее время было почему-то не на месте. Нутром чувствовала, что с мужем что-то творилось. Причем как-то резко стала замечать изменения в наших отношениях. Не могла понять, что именно поменялось. Может, показалось? На первый взгляд, все как раньше: безумная страсть, признания в любви, голодные взгляды в мою сторону. Максим спокойно пройти мимо меня не мог, то обнимет, то поцелует. На работе не задерживался, прилетал домой вовремя, чтобы вместе погулять, а потом искупать Алису. Мужу нравилось наблюдать за тем, как малышка плескалась в воде и хохотала. Он придумывал для нее различные игры и дочка была без ума от папы. Но в моей душе ни с того ни с сего зазвенели тревожные колокольчики. У нас с любимым никогда не было тайн друг от друга. Он всегда при мне разговаривал по телефону, я знала все его пароли, но никогда не пользовалась этой информацией. Сердце кольнуло после новогодних праздников. Телефон мужа завибрировал, высветился неизвестный номер, вот только Макс отреагировал очень странно. Взял сотовый и выскочил из комнаты на балкон, закрыв за собой дверь.

— Кто звонил? — поинтересовалась я, когда любимый вошел в спальню.

— Это по работе, — сухо бросил он и подхватил на руки Алису. Щекотал ее, а она заливалась смехом.

Через день на его телефоне снова высветился тот номер, я успела запомнить последние четыре цифры. Максим вышел из душа, увидел пропущенный вызов и снова ушел на балкон, чтобы поговорить, объяснив это тем, что Алиса шумит, а ему плохо слышно. Я верила… Ведь любила. Еще через день Алиса схватила его сотовый и пыталась попробовать на вкус устройство. Я забрала телефон, чтобы дочь не тащила в рот всякую гадость, к тому же испугалась, что малышка нажмет и что-нибудь случайно удалит. Вот только каково было мое удивление, когда сенсорный экран потребовал пароль для входа. Здравый смысл подсказывал о том, что любимый явно что-то скрывал. Он сменил везде пароли, а когда я поинтересовалась, почему у меня больше нет никуда доступа, Максим ответил, что теперь занимая новую должность у него много важных, секретных документов, поэтому на всякий случай поменял пароли, но клятвенно обещал написать мне на листочке новые коды доступа.

Оля называла меня параноиком и говорила, что Максим надышаться мной не может, советовала выбросить из головы глупости и наслаждаться жизнью. Я не стала ничего предъявлять мужу, ведь толком никаких доказательств его похождений на сторону не было, кроме того странного номера телефона, который периодически высвечивался на сенсорном экране. Не хотелось ссорится и выглядеть полной дурой. Когда любимый шептал мне слова любви, нежно прикасался и страстно целовал, все сомнения развеивались, а страхи казались необоснованными. Может, просто фобия? Я отгоняла от себя тревогу, наслаждалась каждым моментом. И лишь когда вновь видела этот странный номер, сердце уходило в пятки. Чутье подсказывало, что на том конце женщина. И это подтвердилось, когда Максим вечером все же ответил на звонок в моем присутствии.