Гончарова получала письма от Леши в тот же день, когда и я от Макара. Жизнь вошла в новое русло. Учеба и работа отнимали много сил и времени. Танцы бросила, но не жалела об этом. Как только Калинина перевели в палату, мы с Олей приехали к нему. Первое, что бросилось в глаза, его уставший, болезненный вид. Кожа стала бледной, под глазами появились темные круги. Грудная клетка забинтована. Друг с трудом передвигался, часто морщился от боли, но старался не показывать, как ему плохо. Мы с Олей делали вид, что не замечаем ничего. Не смотрели на него с жалостью, общались как обычно. В те дни, когда не работала, проводила время в больнице.

— Кристина не ревнует, что мы с Олей к тебе так часто приходим? — поинтересовалась я.

— Нет. Я ей рассказал о том, кто вы для меня. У нее тоже есть компания, в которой она провела свое детство, — ответил он, посмотрев на меня так пристально, что у меня невольно сердце кувырок сделало. Андрей сжал мою руку и тяжело вздохнул.

— Спасибо за то, что приходишь, поддерживаешь. Никогда этого не забуду, — серьезно проговорил он.

— Мы же как родные друг другу. Так что не стоит благодарить, — подмигнула я.

— Вика, можешь на меня положиться в любой ситуации, всегда помогу. Хочу, чтобы ты это знала, — выдохнул он.

— Спасибо, я знаю, — прошептала и сжала его руку. — Поправляйся.

Я взяла сумку и направилась к выходу.

— Вик, — позвал меня Андрей. Я обернулась, заметив сомнения в его взгляде. Словно хотел что-то сказать, но не мог решиться. Посмотрела на него вопросительно, а он отрицательно покачал головой.

— Береги себя, — проговорил он, а я кивнула, осознав, что Калинин так и не смог сказать то, что хотел.

Вернулась домой, переоделась, потопталась в комнате, а потом вышла в подъезд и постучала в дверь Поляковых. На пороге появилась Ирина Михайловна. Увидев меня, искренне улыбнулась.

— Тетя Ира, вы заняты? — поинтересовалась я.

— Нет. Что-то случилось? — насторожилась она.

— Можете научить меня готовить те блюда, которые любит Макар? — смущенно проговорила я.

— Проходи. Я как раз тесто поставила. Поможешь мне пирожки сделать. Потом посидим, чай попьем, расскажешь мне, как у тебя дела, — проговорила Ирина Михайловна.

Пока лепили пирожки, болтали обо всем на свете. Я рассказала ей о том, как работаю, про то, что хожу гулять с Ильей и навещаю Андрея. Решила, что не стоит ничего скрывать, и если родители Макара увидят меня в компании ребят, у них уже не возникнет вопросов, не придумают себе то, чего нет.

— Ты такая молодец, — похвалила меня Ирина Михайловна. — Все правильно делаешь. Жизнь у нас одна, время пролетит незаметно. Оглянуться не успеешь, как молодость закончится. Поэтому общайся, знакомься с новыми людьми, развивайся. Я знаю, что ты любишь Макара, но это не значит, что тебе запрещено дружить с другими парнями. У меня тоже в свое время было много друзей. С некоторыми до сих пор поддерживаю связь. Теперь встречаемся семьями. Сережа, конечно, безумно ревновал, но потом понял, что я люблю только его, и успокоился, научился доверять. Он, к примеру, часто теперь ездит на охоту с моим одноклассником. Подружились благодаря мне, а то сначала Егора в штыки воспринимал. А теперь друзья такие, что не разлей вода, — усмехнулась она. — Вика, ты почаще забегай ко мне. Макар уехал и мне как-то непривычно стало. Дома пусто без него. У твоих родителей хотя бы ты есть, а он у нас один… Одиноко нам с Сережей стало. Кстати, мы на выходных собираемся на дачу. Хотим немного порядок навести, а потом друзей пригласить. Поедешь с нами? С твоей мамой я договорюсь.

— С радостью. Помогу вам порядок навести там. Иван Макарович опять готовится к переезду на дачу? — улыбнулась я.

— Ага. Вот подготовим там все, и он снова будет там жить до глубокой осени, — кивнула Ирина Михайловна.

Мы попили чай с пирожками, а потом отправились смотреть сериал. Было очень странно, но я ощущала себя в своей тарелке, словно всегда принадлежала этой семье.

— Как только сына переведут в другой город, и у Сережи будет отпуск, вернее, как сможет автосервис доверить Игорю, так отправимся в гости к Макару. Тебя с собой возьмем. Приблизительно в январе, — подмигнула мне тетя Ира, а у меня дух захватило. Тепло расплескалось по венам. Неужели увижусь с Макаром раньше, чем через два года?

— Судя по твоим искрящимся глазам, ты рада этой новости, — улыбнулась Ирина Михайловна.

— Не передать словами как рада! Спасибо за то, что возьмете меня с собой! — воскликнула я, засияв от счастья.

Вскоре пришел Сергей Иванович. Он очень обрадовался тому, что я зашла к ним в гости.

Мне не верилось, что проведу выходные в кругу друзей семьи Поляковых. И пусть Макар был далеко, я все равно ощущала себя частью его семьи…

Я раскачивалась на качелях, наблюдала за тем, как Сергей Иванович с друзьями жарил шашлыки. Они смеялись, общались и дурачились. До меня вдруг дошло, что по сути взрослые от подростков ничем не отличались. Менялись лишь тела, а души оставались прежними. Представила, что пройдет несколько лет, и Макар превратится в мужчину, когда-нибудь точно так же начнет собираться на даче с друзьями и их семьями. Появятся свои дети, потом внуки, жизнь пролетит очень быстро. Ирина Михайловна общалась с женщинами, они обсуждали детей, говорили и о том, какие растения лучше посадить в этом году, чтобы украсить дачный участок. В каждом возрасте свои заботы и проблемы. Люди постоянно ищут себе цель и стремятся к ней, чтобы потом отправиться за следующей. Я мечтала о семье и детях, знала, что когда все это получу, то захочется двинуться дальше. Одни занимаются карьерой, другие находят себе хобби и благодаря этому самореализовываются. Наблюдая за судьбами других, я невольно осознала то, что любая ошибка на пути может изменить линию жизни. Понимала, но как этого избежать, еще не знала. Хотелось, конечно, обойтись без падений, но догадывалась, что все учатся жизни, совершают глупости, а порой расплачиваются за свои промахи в течение многих лет. Идеальных судеб еще не встречала, но не теряла надежды увидеть таких людей, у которых все прошло правильно и гладко, без острых углов. Может, таких и вовсе не существует? Я долго размышляла над словами Ильи. Что буду делать, если все же узнаю, что Макар изменял мне в армии? Простить или послать его к чертям? Шаг, который изменит нашу судьбу окончательно и бесповоротно. Будучи жуткой собственницей, часть меня вопила о том, что никогда его не прощу, а здравый рассудок нашептывал совсем иное. Макар принадлежал мне лишь душой, а не телом. У нас с ним не было секса, мы не скрепили, так сказать, свой союз близостью. Поэтому если он изменит мне, будучи в армии, я прощу его, не стану копать и выяснять, чем он занимался два года без меня. Главное, чтобы душой и сердцем по-прежнему был моим. А вот когда вернется. Если мы будем вместе не только духовно, но и физически, то уже не смогу простить ему походы налево. Не позволю вытирать о себя ноги. Не готова делить любимого с кем-то еще. Ирина Михайловна права, я молода, у меня будет время наладить свою жизнь и забыть. Ну или хотя бы научиться жить без Макара. Почему меня в шестнадцать лет посещали такие мысли? Все очень просто. Я видела, как жили мои бабушка и дедушка. Как огня опасалась создать такую же семью. А все дело в том, что дедушка — ветер в поле. Сначала скрывал свои измены, а потом перестал. Бабушка любила его так сильно, что часто прощала, то выгоняла, а потом снова возвращала. Вроде звучали обещания, но на деле, дедуля снова срывался и находил себе женщин для утех, а бабушка плакала и переживала. Этот яркий пример засел глубоко в моем сознании. Не хотела такой же участи. Так жить невыносимо. Поэтому осознавала, что прощение никому не дам, ведь в таком случае окажусь на месте своей бабули. Зачем давать шанс за шансом? В теории была настроена решительно. Рубить с плеча… Никакого прощения и пощады. Поэтому очень надеялась на то, что Макар не натворит глупостей, когда вернется. Мои тяжелые мысли прервала Ирина Михайловна, она села рядом со мной и обняла, как родную дочь.