Всю дорогу до дачи общались, смеялись и здорово проводили время. По пути заехали в торговый центр, чтобы купить продуктов. Взяли тележки, бродили из отдела в отдел. Максим все время придерживал меня за талию, постоянно срывал с моих губ поцелуи. Наверное, со стороны мы казались молодоженами, у которых в разгаре медовый месяц. Роман был очарован Катей. Это и не удивительно, она очень симпатичная девчонка.

— Нам долго ехать? — поинтересовалась у Макса, когда стояли на кассе.

— Да, у Романа дача за городом. Примерно полтора часа, может чуть больше, если попадем в пробку, — ответил Ковалёв.

— Я тогда в туалет сбегаю, чтобы по пути не останавливаться, — прошептала ему на ухо, на что Макс кивнул.

Катя не захотела идти со мной, поэтому я отправилась одна. Не стала ждать ребят, решила, что успею вернуться до того, как они оплатят продукты.

Подошла к зеркалу, помыла руки, повертелась вокруг своей оси. Синие шорты и белый топ, волосы распущены, на макушке солнечные очки. Выглядела отлично, пропали круги под глазами и худоба. Действительно влюбленный человек расцветает. Я открыла сердце Максиму, позволила новым эмоциям затопить меня с головой, заперла на замок мысли о прошлом, чтобы они не просачивались и не отравляли меня подобно яду.

Вышла из туалета и вздрогнула. Напротив меня стоял Макар, испепеляя убийственным взглядом. Я судорожно сглотнула. Посмотрела за его спину, в длинном коридоре как на зло не было ни одного человека. Застыла на месте, боялась пошевелиться. Казалось, что стоит сделать шаг и Поляков набросится на меня. У меня дыхание сбилось. В тот момент пугало только одно… Опасалась, что нас увидит Максим. Не желала причинять ему боль. Мне бы тоже было неприятно застукать его наедине с Кариной. Поэтому решила заскочить обратно в женский туалет и оттуда позвонить Максу, чтобы встретил меня. Вот только стоило броситься к спасательной двери, как Поляков мгновенно среагировал. Схватил меня за руки, притянул к себе, зажал рот ладонью и затащил в подсобное помещение. У меня сердце грохотало в висках, адреналин расплескался по венам. Начала дергаться в его руках, пытаясь освободится.

— Как же удачно, что ты пошла в туалет одна. Как только заметил тебя в торговом зале, следил за тобой на расстоянии. Ну, что любимая… Поговорим? — прорычал он мне на ухо, вызывая панику. Боже! Он когда-нибудь оставит меня в покое? Сердце больно сжалось. Этот до боли родной голос, будоражил воспоминания, крепкие руки, запах… Я зажмурилась, пытаясь совладать с эмоциями. Однако стоило прикрыть веки, как перед мысленным взором возник образ Максима. Его улыбка, зеленые глаза, взгляд, который пробирал до костей… Ковалёв стал центром моей вселенной. Мне хотелось прижаться к нему, почувствовать себя в безопасности. Он дарил тепло, уверенность в завтрашнем дне, был дорог мне. Меня затопила злость на Макара, ведь он своими действиями мог разрушить то хрупкое, что возникло между мной и Ковалёвым. Впервые настоящее победило прошлое. Разум оставался ясным, отогнала от себя фрагменты прошлого.

Макар прижал меня к кафельной стене, раскинул руки по обе стороны от моей головы, тяжело дышал, а вот я наоборот, обрела спокойствие и уверенность. Потому что знала, чего хочу. Желала быть с Максимом, не хотела теребить старые раны.

— Нам обязательно разговаривать в этом помещение? Если хочешь общаться, то я не против. Давай видеться, как друзья, — заявила я, а Макар поморщился так, будто я его ударила скалкой по голове. — Хотя… Нас сложно назвать друзьями.

— Серьезно? Теперь ты с ним? Вика, я люблю тебя. Может, хватит издеваться на до мной? — прорычал Поляков, а я нахмурилась.

— Никто над тобой не издевается, Макар, — спокойно проговорила. Удивилась, как легко реагировала на присутствие Полякова. Время действительно лечит, научилась жить без нег, смирилась с тем, что наши дороги разошлись. — Да, я теперь встречаюсь с Максимом.

— Вика, — выдохнул он, нежно провел пальцем по моим губам, а я затаила дыхание. — Прошу… Вернись ко мне. Не ломай наши жизни. Он тебе не пара. Он никогда не будет любить тебя так, как я.

У меня вырвался нервный смешок. Покачала головой и строго посмотрела в глаза Макара. Ледяные мурашки пробежали по моей спине, заметив в его взгляде боль.

— Что принесла мне наша с тобой любовь? Лишь боль и разочарование. Макар… Ты мне очень дорог, но назад дороги нет. Наши судьбы разошлись, будь счастлив. Просто отпусти меня. Ты мне не брат, не муж, даже другом сложно назвать… — но Макар перебил меня.

— Я тебе не муж, не брат, не друг, тогда кто я для тебя? Вика, ответь, черт возьми, кто я для тебя? Ведь вижу, что до сих пор любишь. В твоих глазах легко прочесть эмоции, — рявкнул он, ударив кулаком в стену, рядом с моей головой. Я вздрогнула и судорожно сглотнула. Хороший вопрос… Не раз себе его задавала.

— Ты всего лишь призрак моего прошлого… — сказала с шумом втянув в себя воздух. — Тот, кого я любила больше жизни, тот, кого никогда не смогу забыть, тот, кто навсегда остался в моем сердце, тот, с кем мне никогда не быть, тот, кто стал лишь призраком… Напоминанием о прожитых счастливых днях.

— Призрак, говоришь? — процедил он сквозь стиснутые зубы, снова ударив кулаком об стену. Я вздрогнула, но продолжала смотреть в его глаза. Мне было чертовски больно. В тот момент вырывала этого человека из своей души с корнем, осознавала, что причиняла ему боль своими словами, но хотела уничтожить его надежду на то, что будем когда-нибудь вместе. Желала, чтобы он отпустил меня и был счастлив, чтобы начал все с чистого листа, а не держался за прошлое. Невозможно построить прочный фундамент на зыбучих песках. Макар не умел быть преданным, он изменял Оксане… Понимала, что его сущность не переделать. Если прощу, он вновь сорвется, а я не хотела больше страдать. Как никогда я была уверена в том, что моя судьба — это Максим. Я не знала, пожалею о своем выборе или нет, но сердце подсказывало, что Ковалёв тот самый. Ведь рядом с ним я не смотрела назад, расцветала, окуналась с головой в водоворот новых эмоций, интуитивно верила Максиму, потому что он был не такой, как Макар.

— Знаешь в чем минус этого статуса? — зашипел Поляков, приблизившись ко мне так близко, что уловила его горячее дыхание на своих губах. — В том, что призраки всегда рядом, даже если мы их не видим. Я всегда буду присутствовать в твоей жизни. Сейчас я уйду, раз ты этого хочешь, скроюсь с глаз, но стану выжидать момент, когда твой новый жених допустит промах. Я тебе говорил, что все мужики изменяют, кто-то это делает умело, скрывая, чтобы не ранить половинку, а кто-то в открытую. Рано или поздно и он тоже наступит на те же грабли, что и я. Ты его прогонишь, а я буду рядом, чтобы утешить. Призракам свойственно появляться из ниоткуда.

— Максим со мной так не поступит! Он знает, что я не прощу измену и не потеряет меня. Не суди всех по себе, Макар, — возмутилась я, уперлась ладонями ему в грудь, чтобы оттолкнуть.

— Готов поспорить, — прорычал он. — Когда это случится, Максиму присвоишь статус призрака, а я вернусь в твою жизнь. Считаешь, что нашла принца? Что же еще вспомнишь мои слова.

— Отстань от меня, Макар! — рявкнула я. Меня затопил гнев, с силой толкнула его, пытаясь освободиться. Удалось вырваться из плена, выскочила из подсобного помещения. Вот только вновь оказалась в руках Полякова.

Он пытался меня поцеловать, а я боролась и сопротивлялась, била его руками и ногами. Поляков с силой припечатал меня к стене и все же впился в мои губы, а мне кричать хотелось от боли, которая возникла к груди. Все внутренности вспорол, душу перевернул. Как же я устала.

— Убери от нее руки, — рявкнул Максим. В тот же момент я ощутила свободу. Ковалёв со всей силой ударил Макара, разбил ему губу. Я впервые видела в глазах Макса ярость, что-то пугающее, злобное, пробирающее до костей. Он напоминал разъяренного зверя, который готов биться не на жизнь, а на смерть. Испугалась, что они убьют друг друга. Схватила за руку Ковалёва.