Данилюк неловко погладил Стефанию по голове – такой расстроенный у нее стал вид.

- Эй, я не раскисла! – возмущенно глянула чертовка. – У меня все нормально. Я ненавижу всех и каждого, но это нормально.

- Ну да, ты же демон, - понимающе кивнул Данилюк. – А много вообще в Аду таких, как ты? Бывших ангелов?

- Да хватает... Не все справляются с ответственностью, понимаешь? Особенно те, что попали в Рай младенцами. Они же безгрешны только потому, что не успели нагрешить – а вот вырасти из них может все, что угодно. Как из меня.

- Но это ведь не все черти такие? – уточнил Данилюк. – Не все раньше были ангелами?

- Конечно, не все. Не настолько часто у ангелов сгорают крылья, чтобы все наши общаги набить чертями. Но вообще граждане Ада делятся на три типа. Адскорожденные рождаются сразу демонами. Через посредство оплодотворителей обычно. Смертнорожденные раньше были смертными. Это те грешники, которые... прижились, скажем так. Вписались в обстановку. Ну а третий тип – это вот я. Падшие ангелы.

- А граждане Рая? Тоже на три типа?

- На два. Смертнорожденные и богомысли.

- Богомысли?.. – не понял Данилюк.

- Ну да, это сотворенные... подуманные непосредственно Богом.

- Надо же. А падших... эм... поднявшихся демонов среди ангелов нет?

- Есть, но их можно не учитывать. Слишком мало таких, понимаешь? В пределах статистической погрешности.

- Прямо настолько редко?

- Ну запачкаться-то легче, чем отмыться.

Данилюк достал смартфон и стал разыскивать жену Збышека, Еву. Дело затягивалось – у нее, похоже, не было постоянного адреса, как у свекрови. Думая о ней все сосредоточеннее, стараясь воспринять волны ее души, Данилюк рассеянно спросил:

- А кто такие оплодотворители?

- Что?.. – переспросила Стефания, срывая с растущей из облака яблони мандарин.

- Ну ты сказала, что адскорожденные демоны рождаются через посредство оплодотворителей. Это как?

- А-а... Ну, оплодотворители – это такие специальные демоны, которые крадут у смертных сперму. Потом ее доставляют в Ад, обрабатывают демоническими эманациями и выращивают из нее новых демонов. Типа гомункулов.

- А естественным образом вы не размножаетесь?

- Размножаемся, но с трудом и редко. Мы же все-таки полуматериальные. Отчасти духи. Полные духи, как вот ты, не размножаются вообще. А полуматериальные вроде нас в принципе могут иногда размножаться, но случается это очень нечасто...

Данилюк растерянно смотрел на ангела. Тот выжидательно смотрел на Данилюка.

- В силах ли моих услужить вам еще чем-либо? – наконец спросил он.

- Нет, благодарю...

- Вас благодарю, что дозволили оказать услугу малую.

Данилюк так и не сумел разыскать Еву Самекову своими силами, поэтому обратился в официальное учреждение. В Раю их тоже хватало. Только в отличие от Чистилища, служили в них исключительно ангелы.

И бюрократия там тоже присутствовала. Не такая многоликая и шизофреническая, как в Аду, но в достаточном количестве. Данилюку пришлось попотеть, прежде чем ангел выдал ему нужную справку.

Оказалось, что Ева Самекова не так и давно отбыла к месту, которое здесь стараются не поминать. Колесу Рождений, все той же бхавачакре. В Раю оно тоже имеется, но христианская традиция реинкарнацию не признает, так что вслух о ней обычно не говорят. Официально пребывание в Раю и единение с Богом – это и есть финал, окончательный конец всякого существования.

Но на самом деле окончательного конца нет нигде. Ничто не вечно и никто не вечен. Вселенная и все в ней живущие бесконечно идут по кругу, находятся в постоянном цикле. День заканчивается закатом, лето – осенью, а жизнь – смертью. Но на смену ночи приходит рассвет, зиме – весна, а загробной жизни – реинкарнация.

Рождение – жизнь – смерть – посмертие – рождение.

Повторить.

Данилюк уже знал, что большинство душ остается в загробном мире до упора – пока не истощатся внутренние резервы. Это может произойти уже через несколько лет, а может затянуться на сотни тысячелетий. Но рано или поздно все равно реинкарнация, новое рождение в новом физическом теле.

Однако если ты по какой-то причине желаешь переродиться до истечения срока – твое полное право. И Ева Самекова пожелала этим правом воспользоваться. Сейчас она именно там – готовится покинуть Рай.

Узнав об этом, Данилюк стал догадываться, отчего Збышек пошел на правонарушение. Но пока судить об этом рано, нужно все-таки найти его самого.

А для этого стоит заглянуть к пани Еве, пока она еще здесь, в Раю. Пока еще не ушла туда, откуда ее не извлечет никто и ничто.

К счастью, идти не так уж далеко. Колесо Рождений, как и большинство важных райских учреждений, находится в Эмпирее – своего рода столице. В отличие от прочих областей, населенных блаженными душами, здесь вполне стабильная география и архитектура, высятся сказочной красоты дворцы и гудит деловая активность.

Очень много ангелов. Очень. Любой праведник может стать ангелом – но становятся ими не все, ибо особых привилегий это не дает, а вот обязанностей прибавляется изрядно. И назад дороги нет – снять крылья и снова погрузиться в бесконечные каникулы уже не выйдет.

Тем не менее, ангелами становятся многие. В Рай редко попадают те, кому от жизни нужны только удовольствия. Многие, очень многие надевают крылья и берут на себя служение.

Данилюк увидел огромную штаб-квартиру ангелов-хранителей. Именно оттуда миллионы крылатых клерков наблюдают за десятками отражений планеты Земля. Ведут миллиарды дел, записывают все содеянное и произошедшее. Именно к ангелам-хранителям они и заходили за справкой о Еве Самековой.

Увидел Данилюк и контору ангелов смерти, что доставляют в Рай блаженные души. Эти тоже трудятся без устали, хотя их редко кто рад видеть.

Еще он увидел божественную приемную, храм всех святых, где принимают и разбирают молитвы, что возносятся к небесам. Каждое прошение, каждое славословие, каждая поставленная свечка – все достигает сюда. Данилюк спросил у Стефании, отвечают ли на эти молитвы хоть иногда, исполняются ли полученные просьбы, но чертовка лишь колко рассмеялась.

А уже незадолго до бхавачакры Данилюк со Стефанией прошли мимо... ангельского роя. Десятки тысяч ангелов клубились среди облак огромным шаром – и от каждого исходил неземной свет. Он струился... куда-то. Закручивался сложными многомерными конструкциями и утекал, как вода в слив раковины.

- Это кто? – спросил Данилюк.

- Да херувимы, - равнодушно ответила Стефания.

- А... ага... А что они делают?

- Ходатайствуют.

- Ходатайствуют?..

- Ага. Молятся за тех, кто в Аду и Чистилище.

- Зачем?

- Сроки сокращают.

- Сроки?..

- Не всем подряд, конечно, - уточнила Стефания. – Только тем, кто и сам уже раскаялся.

- И как это работает? Просто молитва?

- Если упрощенно – они отправляют нам, в Ад, часть своей благодати. Как бы откупные выплачивают.

- И... и зачем?

- Что зачем?

- Зачем они это делают?

- Делают, вот и все, – пожала плечами Стефания. – Работа у них такая.

Клубящийся ангельский рой остался позади. Данилюк еще раз обернулся и задумчиво промолвил:

- А я думал, херувимы – это такие младенцы с крылышками...

- Распространенная ошибка, - сказала Стефания. – Херувимы – это чистые ангелы. По умолчанию они бесполы и бесплотны, но когда вступают в физический мир, то получают материальное воплощение. Как и все ангельские чины, в общем-то.

- Ага... слушай, напомни, а сколько этих чинов всего? Херувимы – они какие по счету?

- Восьмые. В самом низу – просто ангелы, рядовые. Дальше «офицеры» - архангелы, потом «офицеры с лычками» - Начала. Выше – Господства, Силы и Власти, но они равнозначны, у них только специальности разные. Еще выше – Престолы, над ними – херувимы, а выше всех – серафимы.

- Услышал тебя... – задумчиво кивнул Данилюк. – А серафима тут где-нибудь увидеть можно?