- Мы это еще хорошо, что так уединенно живем, без соседей! – пожаловалась его жена. – Знаете, сколько нам от них неприятностей?!

- Я их уже даже и прогнать пытался – так они не уходят, - признался Колобков. – Полицию вызывать – жалко... полицию.

- А я тебе предлагала наших подключить, пап, - сказала Светлана. – Давай, я расскажу шефу, обсудим... он поможет!

- Да не, Светулик, не надо... – замялся Колобков. – Ну его...

Дверь наконец открылась – натужно, прямо-таки неохотно. Данилюк с любопытством заглянул внутрь, хотя из-за спин толпящихся впереди видно было не так уж и много.

Цокольный этаж по сути оказался подвалом. Но действительно очень просторным, со всеми возможными удобствами. Тут тоже были и плазма на стене, и камин, и пушистый ковер. Имелся совмещенный санузел, в дальнем конце стояли три кровати, вдоль стен тянулись полки с книгами, а на столе громоздились всякие вещи.

На полу тоже хватало мусора. Старые игрушки, засохшие растения, пустые баночки и флакончики, безделушки и сувениры. Данилюк заметил даже айфон – причем прямо из экрана рос крохотный клубничный кустик.

Хотя в первую очередь внимание привлекали, конечно, обитатели подвала. Три очень странно выглядящих старика.

Все принадлежали к разным расам. Один – европеоид, рослый, толстый, с роскошной седой бородищей, одетый в мантию-балахон и островерхий колпак. Второй – монголоид, худой, лысый, очень морщинистый, с седыми усами, одетый в сложную систему одежд с кучей карманов. Третий – негроид, кудрявый, татуированный, с неплохими для своего возраста мышцами, одетый в одну только набедренную повязку.

- Вот они, мои подопечные, - сказала Данилюку Стефания. – Каспар, Бальтазар и Мельхиор. Слышал, небось?

- Хм... вроде бы где-то слышал... – задумался Данилюк. – Знакомые имена... мультик, что ли, был такой?..

- Насчет мультика не знаю, но не удивлюсь. Они – Три Волхва. Довольно известны в узких кругах. Когда-то я была их ангелом-хранителем... потом они меня призвали, заставив явиться в свою башню во плоти... потом мне сожгли крылья... а их все равно оставили на моем попечении. Хотя так не положено было, вообще-то.

- Ничего себе.

- И не говори, - мрачно вздохнула Стефания. – Всю жизнь мне испоганили.

Сразу стало видно, что семейство Колобковых предпочитает с этими стариками больше необходимого не общаться. За исключением разве что Светланы все они сгрудились в дверях, стараясь поддерживать дистанцию.

Стефания же прошлась по подвалу, пристально рассматривая каждую деталь обстановки. Старики, кажется, вовсе не заметили ее появления – как вели степенную беседу, так и продолжали вести. Каспар достал из-под кровати кувшин с молоком и принялся зачем-то лить его себе на живот... Данилюк уставился на это с удивлением, а вот остальные – как на что-то совершенно нормальное.

- Что ты делаешь? – спросил у Каспара Бальтазар.

- Разве ты сам не видишь? – ответил тот. – Провожу эксперимент.

- Ты хочешь разгадать загадку молока? – осведомился Мельхиор.

- Да... или нет?.. Мы разве ее еще не разгадали?

- Я не помню.

- И я.

- А на меня вообще не смотрите.

Под внимательными взглядами других стариков Каспар наклонил кувшин еще сильнее и радостно воскликнул:

- Я понял! Теперь я понял!

- Наконец-то! – проворчал Бальтазар. – В кои-то веки ты что-то понял, старый дурак!

- Я не старый! Я... понял! Смотрите, если изменить угол наклона кувшина, молоко начинает течь быстрее!

- В самом деле! – изумленно ахнул Мельхиор. – Как же мы раньше не замечали?!

- О, гениальность именно в том и состоит, чтобы увидеть простую идею, которую до тебя никто не замечал, - скромно ответил Каспар.

- Это всего лишь наблюдение простых законов природы! – заявил Бальтазар. – Какая польза от твоего открытия, скажи мне! Скажи немедленно!

- От него очень большая польза! – обиделся Каспар. – Посмотри! Чем сильнее я наклоняю кувшин, тем быстрее течет молоко...

- Ты это уже говорил!

- Да, скажи что-нибудь новое!

- ...И чем быстрее оно течет, тем больше лужа на полу! А чем больше лужа, тем больше у нас молока!

Бальтазар и Мельхиор задумались над этой интересной мыслью, а потом умудренно закивали.

- Подожди, ты ошибаешься! – вдруг воскликнул Бальтазар. – Лужа не может увеличиться, если ты увеличишь угол наклона!

- Почему это?!

- Потому что ты льешь молоко себе же на живот, старый ты дурень!

- Эти инсинуации мы с презрением отвергаем! – махнул рукой Каспар. – Это просто частный случай, но общий-то принцип верен!

- Я тоже так считаю! – согласился Мельхиор.

Данилюк зачарованно следил за безумной беседой. Та странным образом притягивала, гипнотизировала. Он даже не интересовался, почему старик льет молоко уже минуты три, а оно в кувшине все не кончается. В конце концов, у него самого в кармане лежит бесконечная пачка жвачки.

Эксперимент Трех Волхвов окончился тем, что Каспар уснул на полуслове, а двое других тут же сменили тему, словно напрочь забыв о злополучном молоке.

- Я правильно понимаю, что у них не все в порядке с головой? – тихо спросил Данилюк у Стефании.

- Ага, - безучастно ответила та, беря со стола книгу. – Ну смотри, разве нормальный человек станет такое читать?

- «Гарри Поттера»? – моргнул Данилюк. – Ну я не читал, но вроде книжка как книжка...

- Мельхиор ее уже в восемнадцатый раз читает, - подала голос госпожа Колобкова.

- В восемнадцатый?.. – удивился Данилюк. – Она ему так нравится?

- Нет, просто у него склероз. Постоянно забывает, что уже читал.

- У них у всех склероз, - добавил Колобков. – И маразм. С приветом они все. И у меня от них каждый день мигрень.

- К вашему счастью, я наконец-то продавила заявку, - сказала Стефания.

- Какую заявку?

- На радикальное решение.

- Что за радикальное решение? – насторожился Колобков.

- Да убью я их сейчас, вот и не будет у тебя больше мигрени, - равнодушно ответила Стефания.

Услышав такое, Колобковы переменились в лице. Даже мужская часть семьи явно не обрадовалась новости, а уж женская и вовсе шумно запротестовала. Данилюк, который до сего момента тоже не знал, в чем именно состоит их задача, также слегка смутился. Он дернул Стефанию к себе и шепнул:

- Мы что, в самом деле убьем этих стариков?.. Зачем?..

- Затем, что я наконец-то продавила заявку, - раздраженно ответила Стефания.

- Ты это уже говорила. Объясни подробнее. Что это за чушь с убийством? Это просто три старых маразматика, кому они мешают?

- Это не просто три старых маразматика. Это Три Волхва.

- Я слышал. Я понял. Точнее, не понял. Что это значит все, кто они?

- Они божественные мудрецы, - терпеливо объяснила Стефания. – Высшие маги. Очень древние и страшно могучие. Они на равных с Князьями Тьмы.

Данилюк с сомнением обернулся. Каспар, Бальтазар и Мельхиор играли в шашки, причем все трое – за белых.

- Мы говорим о вот этих людях? – уточнил он.

- Сейчас они... не в форме, - пожала плечами Стефания. – Проблемы с головой никому не на пользу. Но когда они были в полном рассудке, круче них вообще никого не было.

- Ну и зачем их... убивать? Они очень старые, им в любом случае недолго осталось.

- Ты меня слушал? Они бессмертные. Им уже по две с половиной тысячи лет каждому.

- То есть своей смертью они не...

- Не-а. Они бессмертные и почти неубиваемые. Прикончить их обычными способами почти невозможно. Но при этом страдают от всех старческих недугов – и уже очень долго. Так что думай об этом, как об эвтаназии.

- А, ну это другое дело, - кивнул Данилюк. – Эвтаназия – конечно, штука спорная, но... ее я понимаю. Только... если они бессмертные, почему они... такие? Я бессмертие себе как-то иначе представлял. Нет, я читал «Гулливера», струдберги эти...

- Струльдбруги, - поправила внимательно слушавшая этот диалог Светлана.