Я резко обернулась, чувствуя, как внутри все клокочет. Только этого мне еще не хватало!

Тейт замер посреди комнаты и поглядывал на меня со шкодным видом. Будто он сам, без помощи бабушки обрел способность говорить, чтобы теперь поразить меня ею. Надо бы погнаться за Дианой, вернуть и предъявить разговорившегося призрака, но она точно уже успела уехать – вечно она носится как ненормальная. А завтра я уже должна лететь с клиентами в их отпуск, пусть для меня он и рабочие будни. Получается, проблему с Тейтом придется отложить до лучших времен. То есть до моего возвращения. Жаль, в квартире он не останется – видела ведь я его на работе. Значит, у призрака есть способность следовать за мной.

Вообще, странный призрак какой-то, нетипичный. Вот только думы о его странностях пришлось оставить на потом, сейчас перед нами стояли куда более насущные проблемы.

– Итак, ты у нас теперь говорящий, – обратилась я к Тейту. – Это облегчает дело.

– Для меня да, – хмыкнул он. – Теперь ты не сможешь меня игнорировать.

– Ты меня недооцениваешь. Поверь, после пяти лет работы в «Мегамире» я способна на все.

– А ты мне нравишься, – лукаво заявил призрак.

– Это не взаимно, – пожала плечами. – Теперь извини, у меня много работы. Помолчи.

И направилась в спальню переодеваться, чтобы затем засесть за компьютер. В спальню Тейт за мной не пошел. Хотя бы на это хватило такта, я оценила. Надела уютный домашний костюм, заколола волосы, а затем направилась обратно в гостиную, зачастую служившую рабочим кабинетом. По крайней мере, компьютер меня ждал именно там.

– Так ты меня выслушаешь? – раздался над ухом голос Тейта.

Я вздрогнула, выругалась и обернулась.

– Не смей ко мне подкрадываться! – потребовала у него.

– А то что? – усмехнулся он.

– Немедленно позвоню бабуле и потрачу остаток ночи на твое изгнание.

– Не надо. – Призрак миролюбиво поднял руки. – Я буду паинькой.

– Тогда молчи и не мешай работать.

Тейт исчез, а я с головой ушла в бронирование подтвержденного клиентами отеля, поиск наилучших вариантов экскурсионного обслуживания и транспорта. Затем почти до утра собирала чемодан. Мода Биррийских островов отличалась от земной. Там все еще носили длинные платья и шляпки, и эти наряды напоминали наши начала двадцатого века. У меня осталось несколько нарядов с прошлой поездки на острова, а заказать новые не было времени, поэтому я упаковала два платья, туфельки, зонтики, шляпки. Взяла удобное белье, подготовила документы, проверила настройки переводчика, который вставлялся в ухо и помогал в разных мирах понимать друг друга. Вроде бы пока все…

Обессиленная, я поставила будильник и рухнула в кровать.

– Приве-ет, – раздался голос, и я снова открыла глаза.

Тейт лежал со мной лицом к лицу и улыбался. Наши носы едва не соприкасались – если, конечно, учитывать, что его-то призрачный.

– Пока, – пробормотала я и провалилась в сон.

Вставать было тяжело, но необходимо. Тейта в спальне не наблюдалось, поэтому я спокойно поднялась, прошла в ванную и с удовольствием приняла теплый душ. Затем, закутавшись в халат, выплыла на кухню, чтобы заварить кофе. Тут-то и обнаружился мой новый сосед.

– Доброе утро, – радостно воскликнул он.

– Доброе, – ответила я, засыпая зерна в кофеварку. – У меня есть полчаса. Рассказывай.

Тейт удивленно захлопал длинными темными ресницами.

– Э-э-э…

– Ты уже сутки требуешь тебе помочь. Рассказывай, – повторила я. – Сегодня, конечно, я на помощь не брошусь – сам слышал, улетаю. А вот по приезде подумаем.

– Рад, что в тебе не ошибся. – Улыбка призрака стала и вовсе широкой. – А случилось то, что меня убили.

– Это я уже поняла, – кивнула, поднося к губам чашечку кофе. – Как, где, когда?

– На улице. Я возвращался домой после деловой поездки и получил нож в спину. В прямом смысле. Очнулся уже в призрачном состоянии, увидел светящуюся нить. Думал, она выведет меня в иные миры, но… в итоге она привела к твоей бабушке и ее подругам.

– Вот тебе и иные миры, – хмыкнула я.

– Я тоже так подумал, когда понял, что это всего лишь спиритический сеанс четырех подружек. Но назад меня так и не унесло. Почему? Не мне отвечать. А потом пришла ты.

– И чего ты от меня хочешь? – спросила я.

– Помоги узнать, кто меня убил. Уверен, тогда я смогу уйти за грань, – сказал Тейт, и на мгновение улыбка на его губах померкла.

– Если ты не заметил, я работник турагентства, а не сыщик, – намекнула ему.

– Пожалуйста! Меня больше никто не видит. – В глазах Тейта читалась вселенская грусть. – Я не хочу застрять в этом мире навечно.

Как человек, который большую часть жизни проводит в путешествиях, я его понимала. Привяжи меня на месте – буду страдать. Так я живая, а он нет. И сколько бы ни провел тут, для него ничего не изменится. Не будет у него ни семьи, ни друзей. Ни любимого дела, в конце концов. Только вот это призрачное состояние. А когда я состарюсь и умру, его и вовсе перестанут видеть. Жаль…

– Я попробую, – приняла решение. – Начальство обещало отпуск после командировки. В четвертый раз… Постараемся узнать больше о твоей ситуации. Подозреваемые есть?

Тейт отрицательно покачал головой.

– Еще скажи, тебя все любили и ценили.

– Не все, – ответил он. – Но и ярых врагов не было. Я умею ладить с окружающими.

– Пока незаметно, – хмыкнула с сомнением.

– У тебя есть шанс узнать меня получше.

Я только рассмеялась. Забавный он! Повезло Тейту, что я не боюсь призраков. У бабули такой казус не первый. После первого я месяц заикалась и стеснялась ходить в школу. Так что плавали, знаем.

– Ладно, теперь помолчи, мне надо завершить подготовку к путешествию, – попросила Тейта, и он исчез.

В конце концов, лучше призрачный симпатичный мужчина, чем какой-нибудь вредный старикан, который жаждет сообщить близким, куда «заначил» пенсию. А еще бабушка рассказывала, что однажды она случайно вызвала дух знаменитого музыканта прошлого и тот сутки напролет пел козлиным голосом свои хиты. Стоит уточнить, что музыкант дожил до седин, голос давно прокурил и как мог, так и пел. После этого бабушка на год зареклась устраивать спиритические сеансы.

Смешно, правда? Вот и мне было смешно, а сейчас… Не скажу, что не очень, но нет времени задумываться над ситуацией, у меня самолет. Точнее, межмировой переход, лучше так назвать. Впрочем, происходил он из самого обычного аэропорта. Поэтому я прихватила чемодан, проверила, выключила ли воду и свет, а затем прыгнула в авто, чтобы успеть познакомиться с клиентами перед отъездом.

Тейт не проявлял себя, не отвлекал от дороги. Кажется, мы сработаемся. Ровно за час до отлета я стояла в назначенном месте с табличкой «Мегамир» и ждала. Даже не удивилась, когда рядом притормозил лимузин и из него вышел «мечта моих девичьих грез» и все прочие титулы – Эван Голсби.

В жизни он был даже красивее, чем на экране. Темные волосы лежали чуть волнистыми прядями, голубые глаза обещали любовь каждой, кто в них заглянет. Впрочем, «каждой» я давно уже не была и в принцев не верила. Даже если тот самый принц когда-то был моим кумиром.

– Эван Голсби? – уточнила, будто не знала.

– Он самый, – ответил тот.

– Ширли Брайт. Я буду сопровождать вас в поездке.

– Приятно познакомиться.

А из автомобиля следом за «предводителем» выбиралась достаточно живописная компания. Невеста Голсби, Элина, и в жизни была такой же неприятной, как на фото. Высокомерная блондинка на таких высоких каблуках, что можно было злорадно пожелать ей свернуть шею, но я-то девушка добрая, а клиенты разные нужны, клиенты разные важны. Она посмотрела на меня, как на грязь под ногтями, и едва ли не скривилась.

– Эли, моя невеста, – представил Голсби девицу. – Мой друг Уолт и его пара Мередит. А это Розали и Хенк Мюррей.

Уолт и Мередит показались мне куда более приятными людьми. Уолт был светловолос и сероглаз, а его спутница больше казалась сестрой, чем невестой – они были неуловимо похожи. Как говорила в таких случаях моя бабушка: «Судьба намекает, а ты подключай голову». Розали и Хенк были постарше. Хенк невысокий, коренастый. Розали выше на полголовы, серьезная и собранная, будто собралась не на отдых, а на работу.