Теперь-то уж можно побуянить. Прихватив из лагеря последний огнемет, я вышел наружу и стал основательно прижигать вонючие останки. Правда, поднявшиеся ароматы были не из лучших, но вручную таскать то, что есть сейчас - тоже так себе.
Спалив большую часть, я с сожалением отбросил пустые баллоны и вернулся назад. Заглянув в плавильню, я предложил Дефуру сделать нечто вроде отвала, который можно установить на тягач. В этот раз гном даже не стал расспрашивать причины, а сразу же с воодушевлением принялся за работу.
Стоило мне уйти от гнома, как ко мне подошел Альдо.
- Знаешь, Идущий, очень необычная у тебя база. У тебя здесь все-таки есть техгановцы, верно? - безо всякой злобы или вызова спросил наемник.
- Да, и не только. Но за них можешь не беспокоиться.
Альдо усмехнулся, покачав головой.
- Подумать только, король там сидит, трясется у себя в замке, а тут спокойно расхаживают те, чьей атаки он так боится. Довольно забавно выходит.
- Получается, ты его знаешь?
Наемник почесал затылок и ответил:
- В общем-то, его никто хорошо не знает, кроме, думаю, его милых королев. Но общая тенденция хорошо понятна, стоит лишь немного послужить в королевской армии. Вечная паранойя и боязнь того, что войска подготовлены недостаточно. Многие не выдерживают такого давления и уходят, правда, на их место всегда находятся новые глупцы.
- И что же такие ушедшие планируют теперь получить от жизни? - решил сразу уточнить я. Денег-то у меня и самого нет, мало ли что им там рекрутер наобещал.
- Хм, думаю, возможность и дальше развиваться и находить применение своим навыкам. Очень обидно сидеть взаперти и не иметь возможности окрасить клинок красным, - несколько мечтательно произнес Альдо, поглядывая на свое оружие в ножнах.
- Думаю, такое тут найдется. Хотя и не берусь утверждать, что все твои противники будут с красной кровью.
- Звучит интригующе. Пожалуй, не буду больше тебя отвлекать.
Махнув на прощание, Альдо отправился к ожидающим его девушкам. Эльфийка, видимо, сильно к нему привязана или просто не хочет находиться одна в незнакомом месте. Вторая-то жена, тут все ясно.
Вспомнив, зачем я вообще вернулся, я пошел искать Кью и обнаружил ее идущей в особняк. Увидев меня, она радостно помахала. Еще немного, и ее плотный комбинезон будет мешать уже подросшему животу.
- Нико, как съездили? Все удачно?
- А, да, неплохо. Куда это ты ходила? Разве не нужно отдохнуть?
- О, да просто Аннели меня позвала, расспросить, что было утром. Правда, почему-то, вся раскраснелась, зачем тогда спрашивать... - непонимающе ответила Кью, приложив палец к подбородку.
- Ясно, да не обращай внимания. Тут у многих свои причуды. Ты мне лучше расскажи про базу ФрэмТех. Есть какие-либо отдельные требования, может, по расположению относительно каких-то ресурсов или что-нибудь такое. Насколько много нужно работников?
- М-м, прости, Нико, я же просто пилот, я кроме кабины меха толком ничего и не видела, когда отправлялась на задания. А установкой баз наши доблестные ребятишки занимаются, в белом которые. - При воспоминании о товарищах девушка вся сморщилась, будто съела лимон.
- О, жаль, но все равно спасибо.
- Единственное, если только судить по той базе, на которой я находилась, то там ничего особенного в округе не было. Источник воды, минеральных ресурсов. Всякие фрукты или лес рядом необязательны, мы питаемся чаще всего синтезатом. Да и работников мало, базовые функции выполняются ИИ.
О, а говорила, что толком не знает. Чмокнув девушку, я отправился в подвал и вернулся к КилХайв.
Вышел наружу и замер. На меня уставилось несколько тварей. Парочка волков-переростков, хрипло дышащих разорванными напополам пастями, из которых непрерывно лилась тягучая слюна; здоровенный медведь с залысинами на меху, из которых торчали извивающиеся щупальца; и очередной паук, правда, несколько меньше, чем мне попадавшиеся предыдущие.
Я медленно потянулся за винтовкой, но вдруг увидел, как сбоку подошла Керу. Пошла за мной, все-таки?
- Не бойся, Нико, ты же просил рабочих, разве нет? Вот это твои первоначальные. Проживут недолго, но уж сколько успеют, натаскают.
Ах, так вот про каких рабочих из леса речь, да? Я кивнул девушке.
- И как ими управлять?
Керу что-то защелкала. В этот раз мне перевели, видимо, из-за того, что она теперь под Связью.
«Двое на древесину, двое - на биомассу. Выполнять».
Волки взвыли и бросились к лесу. Пасть первого подбежавшего резко вытянулась и сомкнулась на стволе дерева. Послышался треск, полетели опилки: волк-мутант очень быстро двигал челюстями, перепиливая крепкую древесину. Второй к нему присоединился. Медведь с Пауком ушли куда-то вглубь леса.
- И что, здание для переработки им не нужно?
- Первоначально будут таскать в улей. Это неэффективно, но тебе все равно неоткуда взять биомассу и целлюлозу.
Похоже, я слишком мало знаю о Керу. Но вот думаю, стоит ли спрашивать ее о том дне, когда я прибил ее жениха? Зачем же они все-таки пришли тогда сюда вместе с жезлом?
- Спасибо тебе! Что бы я без тебя делал.
Керу улыбнулась и ответила:
- А я - без тебя.
Раз здесь пока все наладилось, мы подождали рассматривающую апартаменты Лазу, что тоже решила пойти за мамой, после чего сели в багги и отправились все-таки на поиски места для новой базы.
