К счастью, в столь поздний час случайных прохожих тут не было, а вся охрана устало привалилась к стенкам машины.

Взяв внедорожник, я поехал по уже знакомой дороге, но не стал доезжать около километра.

Пробежавшись в темноте, я включил технокоммандо и проверил по датчикам местонахождение охранников. Похоже, никто всерьез не думал, что кто-то вздумает нападать на людей Пейна, поэтому парочкой солдат на входе все ограничивалось. Плюс снайперы на вышках вдалеке.

Подобравшись поближе, я разрезал ткань палатки и заполз внутрь, применив мозгового паразита на все еще занимающегося делами мужичка в пенсне.

Попросив аннулировать прежний договор, я составил новый, где добавил передачу части техники и увеличил проценты по ресурсам. Затем, составив еще один договор, я поспешил назад. Возможно, в таком раскладе старый контракт был и не нужен, но я все-таки опасался где-то ошибиться при составлении нового.

Забежав в машину Офелии, я положил старый договор на место и, в очередной раз выбравшись, отправился к Изабелле.

Здесь охрана меня пустила без проблем, но девушка вновь была не в духе.

-Нико, мне уже сообщили, что ты был у Золотой. Вряд ли я потяну такую цену, что и она...

Прикусив губу, девушка покачивалась, сидя на кровати. Посмотрев на меня, она удивилась.

-А, что это за бумаги?

-Подпиши.

Пробежавшись по бумаге глазами, девушка ошарашенно посмотрела на меня.

-Независимо от результатов соревнования, победителем объявляется Алая баронесса? Верней, все ставки переходят мне?

-Ага.

-И люди Пейна проследят за выполнением?

-Да, ты ж прочитала.

Девушка, улыбаясь, вдруг бросилась ко мне, свалив с ног.

-Спасибо, спасибо, спасибо! - щебетала Изабелла, покрывая мое лицо поцелуями.

-Ох, ну я же не только ради поцелуев это делал. Вот еще один.

-Обязательство передачи ресурсов, техники, брак. Так я согласна! Фух... Давай поженимся прямо сейчас?! - девушка нетерпеливо ерзала на мне.

-Нет, сейчас мне нужно играть свою роль у Офелии, а когда все кончится, тогда и посмотрим.

Явно разочарованная, девушка еще раз поцеловала меня и нехотя слезла.

Вернувшись в машину Золотой, я попросил девчат спрятать бумаги и отозвал принцессу. Судя по тому, что ничего за этим не последовало, все постарались скрыть факт того, что задремали на рабочем месте.

-Скажи, пап, а зачем тебе два брачных договора, если осталась одна возможная жена? - решила поинтересоваться Кейт. -Неужели ты маму или тетю Эндис того...

Джесси с замиранием сердца посмотрела на меня и я, улыбаясь, обнял девчат, поцеловав и жену, и дочку.

-Если я буду всех сыновей женить на принцессах, то рано или поздно будет между ними конфликт. Так что, пусть ловят ВИП девиц из другой фракции.

***

«Текущий остаток жизни - 48+(318). Бонусные годы для активации способностей: 159(140) (коэфф.0,5) (пленников - 41)»

-Дальновидно.., -только и сказала Джесси, покачав головой.

-Для дочек тоже что-нибудь придумаем, поспешил я высказаться, увидев отрешенный взгляд Кейт. - А пока что, думаю, пора ложиться спать.

Пока девушки укладывались, я вновь связался с остальными и объяснил ситуацию.

-В общем, тогда ночуйте без нас, а там подходите к месту состязаний. Думаю, будет заметное местечко.

-Ладно, ня! -сказала Сефина, потом раздался шум. Все подряд кинулись желать нам спокойной ночи, и я, смеясь отвечал.

Когда наш маленький телемост закончился, я улегся на довольно комфортной кровати и сам не заметил, как заснул.

***

19 день, утро.

Вне Ростка толковых сообщений не прислали, лишь снятие абонентской платы. Да, планы мои не оправдались с поглощением, поэтому ухнули целых девять лет. Похоже, поспешил я с преобразованием, надо было на 20 день с утреца этим заниматься.

Выбрав два года и семь пленников, я добавил еще одного для Гиру.

Девчата тоже уже проснулись и, поскольку напрямую наше передвижение не ограничивали в пределах машины, мы пошли приводить себя в порядок.

Правда, пока я умывался, машину качнуло, и по дрожи корпуса я понял, что мы движемся. Похоже, что соревнования уже совсем скоро.

Баронесса появилась уже во всей красе. Подмигнув мне, она сложила руки на груди, держа в руке револьвер и свернутый в трубочку договор.

-Доброе утро, а, Нико? Я думала, что ты все-таки что-нибудь выкинешь, а ты, похоже, решил играть по-честному?

Я лишь пожал плечами с невинным видом.

Немного взволнованная, Офелия не стала со мной больше разговаривать и спустилась куда-то вниз. Пока она ушла, я быстро прошмыгнул в ее комнату и забрал камни.

Нас даже покормили, причем весьма вкусно. И, где-то через час после моего пробуждения мы, наконец-то, вышли.

Впрочем, приехали-то мы уже довольно давно, это какие-то организационные моменты нас задержали. Оказались мы на огромном пустыре, заставленном самыми разными автомобилями. Тут и там сновали люди, спеша к огромным трибунам. Было как множество сидячих мест, расположенных высоко, так и просто площадки, где теперь толпились люди, пытаясь выбрать местечко повыгоднее.

Повсюду сновали техгановцы с охраной, одетые в кепочки и солнцезащитные очки. В руках у всех были папки с множеством бумаг, в которые вносились данные по ставкам и тут же собирались деньги.

Для золотой колымаги было приготовлено особое место и мы теперь в составе меня, Джесси, Кейт, Офелии и нескольких охранников провожали на место служащие «стадиона».

Забравшись повыше, я смогу разглядеть само место действия. Оно было поделено на секции. По центру располагалась обычная сцена с микрофонами, сбоку был расположен довольно большой «дом в разрезе», как будто собирались снимать фильм. С другой стороны, укрытое пластинами из толстого, видимо, бронированного стекла располагалась самая большая секция, представляющая собой нечто вроде грязного гоночного трека с обилием ухабов и горок.

Когда мы подошли к элитным местам, Офелия подозвала меня.

- Ну-с, готов помогать?

-Знаешь, я тут подумал. Всю ночь размышлял и решил, что сила Идущего дана мне свыше для великой цели: защиты самой слабой фракции. И я не вправе распаляться на решение повседневных проблем, злоупотребляя этими умениями.

Почему-то вспомнилась церемония, хм.

-Идиот! Только зря время потеряла на дурака!

Офелия еле сдерживалась, в гневе позвав одного из своих прихлебателей.

-Вот тебе печать баронессы, быстро дуй к людям Пейна и аннулируй эту бумагу!

-Д-да, конечно! - парень был явно напуган, но тут же бросился исполнять приказ.

Золотая, еще раз злобно зыркнув в мою сторону, стала спускаться к выходу. Впрочем, несмотря на выходку, лишать дорогого места меня не стали. Похоже, здесь было приготовлено место для гораздо большего числа людей, так что я связался с Сефиной и рассказал, куда идти.

Вскоре все мое семейство комфортно уселось и принялось ждать шоу. Лазу хрумкала каким-то мясным шариком на палочке, Вэнди и Лорейн уплетали по мороженому.

-Я, конечно, извиняюсь, но где вы взяли деньги?

Все развернулись на Ирэн, и девушка, покраснев, вжалась в сиденье.

-Просто, пока вас не было, я немного модифицировала багги трансформирующимися бронелистами, - начала рассказывать дочка, -показав мне кубик, при нажатии на кнопку расширяющийся до большого листа металла. На моих глазах Ирэн активировала мультиинструмент и приклепала лист к ограждению.

-Не, это здорово, но ведь не за шоу же заплатили?

-А мы продали наши машины втридорога, ня! - гордо заявила Сефина, позвякивая золотыми слитками. - Мы же все равно не планировали на них возвращаться, верно?

-Пап, ты что, расстроился? - встревоженно спросила Ирэн, взяв меня за руку.

Похоже, я не смог проконтролировать выражение лица.

-Нет, просто смешанное чувство. Но, неужели багги так дорого стоят?