Оценив состояние пальцев, я отключил кольцо, чтобы лишний раз всех не нервировать.
- И какой план, Джонни? Как нам теперь возвращаться-то?
Солдафон почесал затылок, прикидывая. После чего заявил:
- Ну, в общем-то, можно пяток дней подождать, да? Норм расклад? Я вас устрою у себя, будете, как в царских покоях, ах-ха-ха!
Не хотелось думать, что через пять дней придется опять биться с этими же. Как они еще все не свихнулись, переживая столько сражений. Хотя... может из-за того, что умирают, и не свихнулись? Я-то смогу привыкнуть или нет?
- Других вариантов нет? Может, я позаимствую «Росток», а потом отдам свой?
- Да я не против, в принципе, - легко согласился Джонни и стал мотать головой по сторонам. - А где же...
Да, и впрямь, багги не видно. И не думаю, что водитель погиб смертью храбрых.
- Вот сука! - воскликнул техгановец, придя к тому же выводу, что и я. - Не, ну это надо, вот сука!
Вариант отпадает. Ладно, еще есть местная раскуроченная база. Как насчет нее?
- А это чье поселение, кстати? - решил я уточнить напрямую.
Джонни скептически осмотрел полуразрушенную базу и ответил:
- Вообще моей гильдии, но толку-то от нее немного сейчас. Сам видишь, все раскурочено.
- Да мне и надо только один дом построить и все.
- Как хочешь, дело твое.
Я собрал Керу, Альби, Альдо и Эндис.
- Ладно, предлагаю особо не тормозить и отправиться строить дом. Потом из подвала телепортнемся в наш - и все. План такой.
Направившись к базе, я вздрогнул от резкого, громкого голоса, искаженного динамиками.
- Смерть - это не конец.
Голос прозвучал со стороны останков Ангела. В механизме что-то шевельнулось и зазвучал электронный голос, отсчитывающий время. Всего пятнадцать секунд.
А что еще можно было ожидать от этих смертников - классический, чтоб его, прием.
Техгановцы побежали, как и Альдо. Девушки глянули на меня, а я лишь неловко улыбнулся и развел руки в стороны. Обнявшись, мы слушали секунды. Керу держалась стойко, Эндис вжалась в меня, как в спасительную соломину, а Альби мелко дрожала.
Яркая вспышка, порыв ветра, сначала от меха, а затем - к нему, словно нас пытались засосать в черную дыру.
Нестерпимое пламя и оглушительный взрыв.
Все закончилось.
Издалека системное сообщение:
«Критические повреждения системы «Росток»...
Отказ системы авторемонта...
Отказ системы диагностики...
Отказ системы строительства...
Откат изменений до базового состояния... Готово».
«Исцеление - 2 года».
Вот я и остался один. Можно, конечно, было оставить кого-то с собой, но это наверняка приведет к новым жертвам, так что хватит пока.
Или я неправильно подсчитал? Рядом кто-то лежит. Тяжело сипя, обожженная Керу судорожно пытается отдышаться. Да на ней живого места нет...
- А, Нико... Ха... Целый.
- Не говори, пожалуйста.
Девушка попыталась улыбнуться, но не смогла, лишь застонала от боли.
- У-убей. Прошу... - тихая просьба девушки показалась для меня слишком громкой. - Люблю... тебя.
Зажмурившись, я открыл список и выбрал убийство. Керу затихла.
Я хотел нажать на базу, но решил все-таки воскресить на месте. Никогда не видел Шазу такой.
Исцелившись, девушка поднялась и бросилась ко мне.
- Нико, ты снова спас меня!
Учитывая, что я же ее сюда и припер, то это небольшая цена.
- Да. Как же я без тебя.
Девушка обвила меня хвостом и поцеловала, но я стал вырываться. Если раньше и можно было бы, хотя было и не слишком правильно тратить на это время, то сейчас более неподходящий момент вообще сложно придумать.
Вокруг осталось мало что целого. Я подошел к центру базы и подобрал оплавившийся жезл. Попробовал его воткнуть и активировать, но ничего не произошло. Эти ублюдки умудрились сломать такую дорогую игрушку? Просто уму непостижимо.
Пока я ковырялся с «Ростком», Керу ходила по обломкам. И спросила:
- Слушай, а ведь всеми этими штуками люди управляют, верно?
- Ты про мехи?
- Ну да.
- Полагаю, что так.
Правда, обе Немезиды не уцелели после ангельского взрыва. А вот... Вон к чему. Какая хитрая скорпионша.
Увидев по моему лицу, что я догадался, Керу радостно улыбнулась.
Мы пошли к подбитому Танатосу, броня которого позволила ему пережить катастрофу. Благодаря интуитивным знаниям, я нашел панель и вскоре вскрыл люк, ведущий внутрь. К сожалению, думаю, этим знания и ограничатся, вряд ли я бы смог такой махиной управлять, если даже на багги без нужной модели чуть не расшибся. Хотя, он все равно сломан. Включив рыцаря, я забрался внутрь. Повсюду горело красное, аварийное освещение. Пройдя чуть дальше, я услышал шелест и вскинул винтовку. Правда, хвост моей женушки оказался быстрее, пригвоздив технопехотинца к стенке.