- Убивства! Сама настоящи убивства!

- А это разве не ваши проблемы внутри поселения, с преступностью-то разбираться?

Гефур быстро замахал руками.

- Не-не, у нас вона все хороши, этмо кто-то еще! Никак не можем изловит тварь!

Еще не хватало тут детективом заделываться. Но, ладно, люди все-таки нужны.

- Давайте, рассказывайте, что известно.

Гефур подал знак одному из солдат, видимо, старшему. А нет, старшей. Девушка со строгим взглядом и необычным цветом волос: нечто между светло-коричневым с оттенком розового. Вроде как и русый, но и нет. Засмотревшись на волосы, я отвлекся и не заметил, что девушка с укоризной смотрит на меня.

- Убийство было одно, этой ночью. Боимся, что может быть еще. Парень просто прогуливался, а его прикончили, не оставив следов. Кроме странных отметин на теле.

- Показывайте, чего уж.

Девушка отвела меня за холм, где, похоже, сделали нечто вроде кладбища. То есть, здесь все-таки хоронили, а в деревне Фарина - нет. Что за нюансы такие?

Тело выглядело обычным, с момента прибытия сюда я уже успел навидаться. Но вот отметины - да. На коже живота две ровные прямоугольные тонкие полоски, по краям будто прижженные чем-то. Хоть я это и увидел, толку от этого никакого.

Поблагодарив командира, я вернулся с ней к остальным.

- Мы беремся. А вы пока постепенно начинайте собираться. Полагаю, характер повреждений позволяет предположить, что это не кто-то из вас, так что не будем дополнительно проверять. И еще - каждый должен подойти ко мне.

Выслушав мои в чем-то странные требования, Гефур согласился.

Фарин с Гефуром ушли, так как теперь стало ясно, что мы останемся на ночь. Хотя, конечно, расстояние позволяло нам быстро вернуться, старейшина что-то заартачился. Ну, пусть отведет душу.

Я же мимолетно познакомился со всеми жителями. Итого, плюс двадцать два, из которых семеро - солдаты.

«Текущий остаток жизни - 17+(65). Бонусные годы для активации способностей: 13 (коэфф. 1,2)».

Подмывало меня вызвать БТР, но он ведь наверняка тоже временный, как и зачарования. Надо будет как-нибудь попрактиковаться, чтобы в критический момент не сплоховать.

Отправив Джесси предупредить всех, что мы останемся у соседей, я отошел подальше и решил посмотреть, что за подарок мне сделал Дефур. Активировав стрелка, я взял лук и достал стрелу с реверситовым наконечником.

Вдохнув, я выстрелил в глубь леса, целясь в одно из деревьев. Стрела пробила его насквозь, после чего резко развернулась и полетела назад, затормозив перед самой моей рукой.

Неплохо так. Отличная пробивная сила, да еще и такая плюшка в довесок, ай да Дефур!

Джесси скоро вернулась, привезя нам еду в свертках. Сефина постаралась, так мило!

Усевшись на капот, мы стали уплетать мягенькое и ароматное мясо, наблюдая закат.

- Красиво, правда? - решил я нарушить тишину.

- Ну да, неплохо, - сухо ответила мне Джесси.

- Ты даже не сказала, почувствовала ли какое усиление или нет? Решила отдалиться из-за того, что я опять женился?

- Хах, ничего подобного. Ты же занятой, чего я буду отвлекать, - нарочито холодно ответила девушка, немного погнув кенгурятник у багги.

- Жаль, что ты так считаешь. Но я сам виноват.

- Да нет, это я виновата. Не стоило вестись на этот твой, как он, фискальный брак? Раз уж хотела на деле обычного.

Я улыбнулся.

- Знаешь, еще не поздно изменить нашу договоренность.

Джесси улыбнулась в ответ и заглянула мне в глаза.

- А ты сам-то этого хочешь? Или просто хочешь быть со всеми милым?

- Хочу. И изменения отношений, и чтоб всем я казался милым.

- Блин, так и знала, - засмеялась Джесси, ткнув меня в бок. - Ладно, договорились, муженек.

Я наклонился к девушке, закрывшей глаза. Мы нежно соприкоснулись губами и начали наш первый поцелуй. Долгий, страстный, игривый, он закончился лишь тогда, когда скрылись оба солнца.

- Фух. А ты и впрямь хотел, да, Нико?

- Ага. Надо же техганку опробовать.

- Ой, дурак! - снова больно ткнула меня в бок Джесси, засмеявшись. Радостно было видеть ее такой.

- Да ладно тебе. Слушай, может пойдем в дом? А то как-то холодать уже начинает. Не хочу, чтоб ты перемерзла, тебе же еще ребеночка рожать.

- А в дом ты меня, видимо, за этим и зовешь, да? - хитро подмигнула Джесси.

- Посмотрим, - ответил я, усмехнувшись, и повернулся, чтобы идти в сторону дома.

Болезненный крик из-за спины.

«Статус граждан: -1(64)».

Я резко развернулся и увидел, как Джесси оседает на землю, держась за живот. Еле заметная тень метнулась ко мне - и будто из воздуха вдруг появился ярко светящийся пурпурный клинок, направленный мне в сердце.

***

«Текущий остаток жизни - 17+(64). Бонусные годы для активации способностей: 13 (коэфф. 1,2)».