Делла сердито посмотрела на Миранду.

— Ой, перестань, я никогда для тебя ничего не значила.

— Полная чушь, — ответила Миранда. — Ты была всем для меня за последние несколько дней. Мне было больно, и всё, что ты сделала — подняла меня на смех.

— Ну да, но я поступаю так из любви. Надеялась, что ты поймёшь, какая ты тупица. Убиваться из-за парня, который завёлся, увидев, как один из его друзей тебя поцеловал. Тебе надо бы перецеловать всех его друзей, чтобы продемонстрировать ему своё равнодушие. Не ныть…

— Я не тупица. — Миранда наставила на неё мизинец.

— Говорила тебе — не тычь в меня этим чёртовым мизинцем. — Делла вскочила с места и начала орать о том, что все ведьмы будут гореть в аду.

Какое-то время Кайли сидела, слушая их обмен оскорблениями. А затем, потеряв терпение, расстроилась, встала, забрала у дверей свою обувь и вышла. Остановилась она уже на террасе, чтобы надеть свои рибоки.

Плюхнувшись на пол, она натянула правый.

Пальцы ноги сжало, как и её сердце, и Кайли ослабила шнурки перед тем, как завязывать. А Делла с Мирандой хоть поняли, что она уже вышла из дома?

Только сейчас Кайли осознала, что расстройство и нетерпение были не единственными эмоциями, сражающимися за первенство в её душе. И от этого было больнее.

Разве подруги не понимали, как отчаянно она нуждалась в них именно сейчас? И Кайли не торопилась завязывать кроссовки в надежде, что они передумают.

Таким поступком они бы доказали, что дорожат дружбой достаточно, чтобы ей сейчас поверить.

Завязав правый, Кайли натянула левый и принялась за шнуровку.

Ей было слышно, как девушки до сих пор орут друг на друга. Похоже, они даже не заметили, что её там уже нет. А может, и поняли, да им наплевать. И это тоже реально ранило.

Если Кайли не была нужна ни одной из них, ей там делать было нечего.

Она стояла там, осознав, что всё ещё одета в ночную рубашку поверх джинсов, и лифчика на ней тоже не было, но всё это было неважно. Кайли спрыгнула с террасы.

Уверенно шагая по тропинке, она удалялась от дома, хотя даже толком не знала, как добраться до этого водопада, но интуиция подсказывала, что она его найдёт. Сделает это.

И сделает в одиночку.

На опушке леса Кайли внезапно остановилась, точно не зная, в какую сторону ей идти. Она вспомнила, что слышала шум водопада рядом со скалой, туда ходили они с Дереком. И ещё припомнилось, что звук падающей воды был слышен на ручье, там, где нашли следы динозавра. Водопад должен быть где-то между этими местами, поэтому она пошла вперёд по тропинке.

Она успела сделать только несколько шагов под густым навесом из листвы деревьев, когда пыльный свет рассвета померк в туманной тени пурпурно-серого цвета. Она могла почувствовать туман на себе.

Тепло раннего утра прогоняло ночную прохладу, превращая её в туман. Но тот клочками цеплялся за деревья и повисал в нескольких футах над землёй. От нехорошего предчувствия волоски на её затылке встали дыбом. Веря в то, что она слегка параноик, Кайли проигнорировала это ощущение и продолжила путь. Но шаги ускорила.

Пройдя по дорожке с четверть мили, она рискнула сойти с протоптанной тропинки, надеясь, что услышит звуки водопада, как это бывало раньше. Она прислушивалась, продолжая бег. Пока ничего.

Только шуршание подошв кроссовок, сопровождаемое обычными звуками леса.

Она шла между деревьями, находя тропинку или сама прокладывая её. Густой кустарник шипами цеплялся за джинсы, будто не хотел пускать её дальше. Кайли не замедляла свой ход. Иногда какая-нибудь низко нависающая ветка, казалось бы, возникала на её пути, но девушка или вовремя уклонялась, или отбрасывала её руками, расчищая себе дорогу.

Она вспомнила как раньше проходила лес. Она бы была едва в состоянии идти здесь. Но это больше не так. Её ноги перемещались одна за другой, короткими, но без усилий шагами.

Мысль ударила ещё раз: изменчивость. Всё меняется. Она чувствовала это в своём беге, в скорости, с которой двигалась, в том, как её лёгкие принимали кислород. Что ещё изменится?

Не важно, не сейчас, говорила она себе. Единственное, что имеет значение — послание духа. Спасение чьей-то жизни было приоритетом. Затем она будет беспокоиться о себе.

Она моргнула, а затем сбила низко висящее скопление листьев от лица. Прозвучал громкий треск, и она могла поклясться, что это было похоже на хруст ломающихся конечностей. Чем глубже она бежала в лес, тем выше становилось её сердцебиение, заполненное смесью страха и предвкушения. Все ее тело начало покалывать адреналином.

Какое безумие нашло на неё? Что если Миранда и Делла были правы? Что если ангелы смерти наблюдают за ней и готовятся атаковать?

Она пыталась вспомнить свои грехи, накопившиеся в течение жизни: враньё матери, случай, когда она стояла и смотрела, как какая-то девочка обижает ребёнка из школы, белка, которую она сбила, когда училась водить. Казалось, чем больше она думала, тем больше становился список её грехов.

Лезла ли она на рожон? Или спасала того, кого любила от чего-то ужасного?

Затем она услышала это. Вернее, не услышала. Единственным звуком был звук её обуви и шебуршание, которые издавали виноградные лозы, цепляясь за её джинсы, когда она бежала. Она остановилась, сложив руки. Беззвучный воздух висел тяжелый, даже тяжелее, чем туман, который поднялся еще на несколько футов и теперь извивался через деревья. И она знала.

У неё была компания.

Хруст ветки под ногами указал Кайли на то, что ее компания стояла позади. Она застыла, воздух заполнил ее легкие, страх забился на самое дно живота. Неужели ангелы смерти нашли ее?

Она не продумала свой следующий шаг, когда услышала:

— Черт возьми, это было смешно.

Кайли узнала певучий голос. Она успокоилась и обернулась. Она не могла поверить в то, что видела. Миранда прижалась к спине Деллы, а её ноги были обёрнуты вокруг талии вампира.

— Поездка окончилась. Открой глаза. Мы нашли её.

Делла разняла лодыжки Миранды и подтолкнула её со своей спины, но её взгляд всё время оставался на Кайли.

— Ты в порядке? — спросила Делла Кайли. — Твое сердце так бешено бьётся. Что-то не так?

Даже с паникой, всё ещё бегущей по её венам, Кайли не смогла сдержать улыбки. Эмоции наполнили её грудь, выстрелили вверх и застряли комком в горле. Нежелательные слёзы заполнили её глаза.

— Ты позволила ей ехать на спине? — спросила Кайли, надеясь, что они не обратили внимание на её слабость.

— Даа, или пришлось бы ждать её. Она медленнее, чем черепаха на трёх ножках, использующая сломанные ходунки.

— Неправда, — сказала Миранда.

— Правда, правда, — возразила Делла.

Кайли постаралась проглотить ком в горле.

— Что с тобой? — Миранда и Делла спросили в одно и то же время, лишая надежды Кайли, что её эмоции останутся незамеченными. Не то чтобы это действительно имело значение. Они и раньше видели, как она плакала.

— Мы так сожалеем, что сказали тебе “нет”, - заговорила Миранда пихнув локтем Деллу. — Не так ли?

— Да, — сказала Делла. — Ты точно в порядке? — спросила она. — Твое сердце бьется очень быстро. Действительно быстро. Нечеловечески быстро.

Кайли снова моргнула. Она чувствовала себя странно, но не в плохом смысле.

— Я в порядке. На самом деле, теперь я чувствую себя ещё лучше от того, что вы двоём здесь. Спасибо.

Эти сентиментальные слова заставили образоваться в её глазах больше слёз.

Делла пожала плечами.

— Да, хорошо, но если я умру или ещё что-нибудь такое, я вернусь и буду преследовать твою задницу.

— Не беспокойся, — сказала Миранда Кайли и слегка улыбнулась, — если она начнет преследовать тебя, у меня есть заклинание, которое запрет её в чистилище, по крайней мере, на десяток лет.

Делла посмотрела на Миранду ложным хмурым взглядом, а затем она протянула руку и прицепилась к локтю Кайли.