И вдруг, рискнув, на большой скорости, без включения поворота, он повернул в первый попавшийся переулок. Машину слегка занесло, но Константин смог выровнять ее и снова набрав скорость, помчался вперед. Преследователи, не ожидая от него такой прыти, по инерции проскочили поворот, и пристав к обочине, принялись ждать удобного момента, чтобы развернуться, чертыхаясь на нескончаемый поток машин.

Итак, Константин выкроил некоторое время для отрыва. А его путь, между тем, пролегал мимо ресторанного зала гостиницы "Космос", и он, не долго думая, припарковался возле него.

Быстро выскочив из машины, он направился к ресторану. Швейцар, хоть и взглянул на Константина с повышенным вниманием, но все же пропустил.

Войдя в зал, он принялся лихорадочно соображать, что же все-таки предпринять, — вызвать милицию или позвонить своим? Обращаться к администрации ресторана за помощью было бесполезно. Кому нужны его проблемы? Ему не помогут и тут же попросят удалиться, как можно скорей, пригрозив милицией!

— Надо звонить шефу, а там будь, что будет! — и тут Константин, холодея грудью, вспомнил, что оставил мобильник в машине. Он, конечно же, машинально пошарил по карманам, но, что толку! Он прекрасно помнил, что в отчаянии бросил телефон на соседнее пассажирское сидение, после, того, как недобрал номер шефа.

Подоспевший через минуту официант пригласил его пройти к столику, и Константин направился вглубь зала. Он подошел к одному из свободных столиков, и, усевшись, чтобы ему был виден вход в зал, заказал себе бутылку боржоми.

— Это пока, — сказал он, а потом я подумаю, только меню оставьте.

Официант любезно, но с долей недоверия улыбнулся ему в ответ, и, положив на столик меню, удалился.

Налив в стакан воды, и жадно выпив ее большими глотками, Константин машинально принялся озираться по сторонам. Народу в ресторане оказалось немного, зал был заполнен только на одну треть. Рядом с ним ни справа, ни слева никого не было, а через столик сидели двое, — темноволосый мужчина лет тридцати пяти и женщина более старшего возраста. Они о чем-то любезно разговаривали на французском языке, и до Константина долетали знакомые с детства фразы. — Он изучал французский в спецшколе, а потом сразу параллельно, — в институте и на курсах французского языка. Так сказать, для общего развития. И сейчас, усиленно думая о своей проблеме, он все же невольно, краем уха, улавливал суть их разговора, который шел о выступлении французских музыкантов — скрипачей в большом зале московской консерватории. Причем, обсуждалось не только само выступление, но и гонорар. Дама была русской, мужчина обращался к ней — мадам Гордеева, — и из их разговора Константин понял, что она является устроительницей выступлений. Она же называла своего темноволосого собеседника месье Комбер. — Этот стопроцентный француз, какой-нибудь музыкантишка, — определил для себя Константин в силу своей профессиональной шпионской привычки.

— Извините, мне нужно удалиться, — сказал в это время француз, и, выйдя из-за столика, направился к выходу.

— Наверное в сортир пошел, — подумал Константин, который, между тем, внимательно следил за входной дверью ресторана боковым зрением.

И вдруг, в этот момент она распахнулась, и на пороге показались два здоровенных типа. Константин сразу узнал в них тех молодчиков, которые еще возле аэропорта предлагали ему нанять такси на четверых.

— Так, вот оно что! — подумал Константин, а ведь мог бы и сразу догадаться! И тут же в свое оправдание заметил, — мог, если б предположил, что Давлетову после моего отлета срочно понадобился диск!

Что делать? — он встал и отправился в сортир вслед за французом, подумав в первую очередь о том, что в данный момент ему надо хотя бы уйти из зала.

Однако по пути его охватило отчаяние.

— Ну, что я выиграю, отправившись в сортир, лишние пять минут? Можно подумать, они меня там не достанут! Эх, сейчас бы избавиться от диска, спрятать его куда-нибудь, что-ли? — и рука Константина невольно потянулась к внутреннему карману пиджака, нащупывая небольшую записную книжечку, ручку и коробочку с диском.

— Спрятать — это хорошо, но куда? В том-то и дело, что некуда!

Он подошел к туалету и открыл дверь.

У раковины стоял француз, — мыл руки. Рядом с ним никого не было.

И тут Константина обуяла дерзкая мысль! — А, что если отдать диск ему на сохранение? Конечно! Это отличная идея! Ведь у него альтернативного выхода, можно сказать, не существует! Конечно, это риск, но в данной ситуации гораздо меньший!

И он, рассуждая таким образом, невольно замедлил шаги возле француза. — Возьмет — ли? — возникла мысль, — но рассуждать на эту тему было некогда! Сейчас француз домоет руки, посушит их, и выйдет из туалета.

И Константин, быстро достав из кармана все три предмета, которые он только что нащупал, осторожно тронул француза за рукав.

Тот оглянулся и вопросительно взглянул на Константина.

— Месье! — обратился к нему Константин, — у меня к Вам огромная просьба. Помогите, пожалуйста!

Француз с пониманием улыбнулся и полез во внутренний карман за бумажником, думая, что Константин просит у него денег.

— Нет, нет, месье! — упредил его Константин. — Вы меня не так поняли! — он протянул ему диск.

— Я…..как же это объяснить? Одним словом, я следователь, а здесь важная информация. — Он указал на диск. — Компромат на очень плохих людей. И его надо сохранить во что бы это ни стало! За мной следят, месье, и я прошу Вас взять это на сохранение.

В глазах француза промелькнул испуг, следом протест и нежелание ввязываться в чужую историю. А уже в следующий миг, на все это вместе взятое, наложилась предательская поволока извинения за свой отказ, подающая Константину надежду.

— Надо не дать ему опомниться, не заставить задуматься о последствиях! — моментально решил он. — И непременно убедить в том, что я делаю хорошее дело!

— Месье, верьте мне! Я понимаю, что не смогу Вам сейчас ничего доказать, да у меня на это и времени нет! Очень прошу Вас просто поверить мне и все! — он с мольбой взглянул на собеседника, а потом открыл записную книжку и написал два телефона, — свой и шефа.

— Вот! — сказал он. — Поспешно вырвав листок с телефонами. — Спустя пару часов позвоните по этому телефону, — он указал на свой номер. — Если Вам не ответят, позвоните по другому и сообщите, что у Вас имеется информация от Константина. — И сунул записку вместе с диском в руки не успевшему ничего возразить, французу. — Спрячьте это, месье! — и, повернувшись, выбежал из туалета.

— Фу! — выдохнул он с некоторым облегчением, и стрельнул глазами по сторонам.

— В зал мне нельзя, и к выходу тоже! Они наверняка ждут у машины. Надо попробовать уйти незаметно хотя бы из ресторана. Но, как?

Он глянул вправо. — Там у них скорей всего кухня. Что ж, придется рискнуть!

Он отправился на кухню. Навстречу ему шел официант с подносом, тот самый, который собирался его обслуживать. Константин наскоро достал из кармана бумажник, вытащил оттуда тысячную купюру, и, поравнявшись с официантом, протянул ему деньги.

— Слышь, мужик, проведи меня к запасному выходу, а?

Тот вытаращил на него глаза.

— Там жена моя пришла, вычислила нас с любовницей. Ну…, сам понимаешь, я не могу допустить, чтобы она меня увидела.

Официант усмехнулся и быстро выхватив купюру, сунул ее в карман.

— Пошли! — сказал он, и, развернувшись в обратную сторону, снова отправился на кухню со своим подносом.

… Санек и Колян вошли в ресторан и направились в зал. Однако по пути рассудительный Колян, предложил Саньку разделиться.

— Этот мужик не дурак! — сказал он. — Я думаю, он не станет рассиживаться и дожидаться пока мы его захамутаем здесь тепленьким. Дуй — ка в сортир, Саня, да по сторонам гляди как следует, а я в зал один отправлюсь. Если что, созвонимся. — И молодчики, разделившись, направились в разные стороны.